La crisis de la memoria sigue encontrando nuevas formas de castigar al mercado de consumo, esta vez a aquellos que recurran a configuraciones de "bajo coste" con RAM DDR4. Según una nueva nota de Morgan Stanley, el precio de la memoria DDR4 podría dispararse alrededor de un 50% durante el tercer trimestre de 2026, para posteriormente sumar otra subida acumulativa superior al 10% en el cuarto trimestre. Y sí, lo más llamativo de todo es que hablamos de una tecnología madura que, en condiciones normales, prácticamente no valdría nada a día de hoy, pero está ocurriendo justo lo contrario: la reducción deliberada de su producción está convirtiendo la memoria DDR4 en un producto cada vez más escaso y por ende, más caro.

El problema no está provocado por un repentino aumento de la demanda de ordenadores DDR4. El problema llega desde su origen, es decir, su fabricación. Samsung, SK hynix, Micron y el resto de fabricantes tienen muchos más incentivos económicos para destinar sus obleas y líneas de producción a memoria HBM, DDR5 y memorias NAND de mayor densidad para uso empresarial e IA. El resultado es paradójico: cuanto más envejece DDR4 y menos capacidad se reserva para fabricarla, más difícil resulta encontrarla y su precio se dispara. TrendForce también confirma que los fabricantes siguen desviando capacidad desde productos de consumo hacia memorias para servidores e IA.

La memoria DDR4 subirá hasta un 50% en el tercer trimestre

La previsión de Morgan Stanley apunta concretamente a un incremento de precio del 50% en DDR4 durante el Q3 de 2026, seguido de otro aumento superior al 10% durante el Q4. Por su parte, TrendForce calcula que los precios contractuales de la DRAM convencional en su conjunto subirán entre un 13% y un 18% intertrimestral durante el tercer trimestre, pero la DDR4 se comportará mucho peor debido a que es precisamente uno de los segmentos donde más rápidamente está desapareciendo capacidad productiva.

Es decir, el mercado no está sufriendo una simple inflación generalizada de la memoria, sino una reasignación de recursos que castiga especialmente al mercado de consumo. TrendForce señala que las ampliaciones de capacidad DDR4 realizadas por fabricantes taiwaneses no están compensando la reducción de producción de los grandes fabricantes, por lo que los precios contractuales continúan aumentando incluso cuando la demanda de electrónica de consumo es relativamente débil. Es decir, ni siquiera una caída en las ventas de PC o dispositivos electrónicos está siendo suficiente para equilibrar el mercado.

Esta situación también explica por qué la memoria DDR4 puede terminar comportándose como una tecnología de nicho antes incluso de desaparecer. Millones de ordenadores, servidores, sistemas industriales, routers y dispositivos embebidos siguen dependiendo de la memoria DDR4, por lo que existe una demanda mínima que no puede desaparecer de un día para otro. Sin embargo, los fabricantes están reduciendo precisamente la capacidad destinada a atenderla. Ya durante el pasado mes de julio, diferentes análisis del mercado apuntaban a fuertes subidas en las memorias legacy, antiguas, mientras algunos fabricantes especializados en DRAM madura anticipaban incrementos importantes de sus precios medios de venta durante la segunda mitad de 2026.

La IA y la memoria HBM están absorbiendo hasta el límite la producción

El gran culpable vuelve a encontrarse en los centros de datos de inteligencia artificial. O bueno, realmente eso es lo fácil de decir. Aquí la culpa recae íntegramente en Samsung, SK hynix y Micron, ya que buscan generar la máxima cantidad de dinero posible. Pese a que están llegando a ganar en un trimestre lo que antes tardaban años en facturar, da igual, es insuficiente, aún pueden ganar más. ¿Cómo lo consiguen? pues dejan de fabricar memoria DRAM y NAND de consumo y desvían casi toda la producción a DRAM y NAND empresarial, por no hablar de elaborar una memoria HBM para aceleradores de IA que consume muchísimas obleas de DRAM.

A ello se le suma que cualquier ampliación de producción se destina también a memoria HBM o DRAM y NAND empresarial. Esta fiebre del oro ligada a la IA, ha hecho que los empleados reclamen aumentos de salarios, aumentos de bonos. Lo que a su vez ha hecho que compañías como Samsung, también se estén viendo forzadas a subir también el salario de aquellos empleados que no están ligados de forma directa con la memoria, pues todos los empleados quieren beneficiarse o amenazan con huelgas o fuga de mano de obra a la competencia China. Incluso los inversos también han reclamado más dinero.

¿Y qué pasa con China? fabricantes como CXMT están avanzado rápidamente en DDR5, y su producción se limita a esta memoria. Por "suerte", esto es debido a que su tecnología HBM es obsoleta, por lo que no les compensa producir esta memoria y centran sus esfuerzos en DDR5. Por desgracia, su producción es bastante pequeña para el mercado actual. A ello se le sume que cada vez los gigantes producen menos DDR5, por lo que, por mucho que pueda aumentar la producción, si los gigantes la reducen, nunca se podrá suplir la demanda y la escasez se mantendrá prolongada en el tiempo. Pues esto se extrapola a los fabricantes inferiores que centran sus esfuerzos en DDR4.