Seasonic ha marcado un nuevo hito en el mercado de las fuentes de alimentación al conseguir la primera fuente ATX con la certificación 80 PLUS Ruby. En concreto, la primera fuente en conseguir este hito es la Seasonic PRIME ENTERPRISE RX-1600. Y sí, existe una certificación 80 PLUS Ruby, salvo que hasta ahora nunca lo habíamos visto. Estamos ante el escalón más alto del programa 80 PLUS, situándose por encima de la hasta ahora prestigiosa certificación 80 PLUS Titanium. Hasta este momento, Ruby estaba principalmente asociada a fuentes redundantes destinadas a centros de datos. Con este modelo, la certificación da el salto al formato ATX utilizado en equipos de escritorio, estaciones de trabajo y sistemas orientados a IA.

El logro tiene además cierto componente histórico para Seasonic. La compañía fue una de las pioneras del programa 80 PLUS. En el año 2005 consiguió certificar la Seasonic SS-400HT, convirtiéndose en el primer fabricante que cumplía los requisitos del programa para una fuente de PC. En 2008, volvió a adelantarse al mercado consiguiendo la primera certificación 80 PLUS Gold. Ahora repite la historia con Ruby, en un momento en el que mejorar apenas un punto porcentual la eficiencia energética resulta considerablemente más complicado que hace dos décadas.

80 PLUS Ruby supera a Titanium y también mide la eficiencia de la fuente con apenas un 5% de carga

La gran diferencia de 80 PLUS Ruby respecto a Titanium no consiste únicamente en exigir una eficiencia algo superior. En fuentes ATX de 115V introduce además una prueba con únicamente el 5% de carga, un escenario que Titanium ni siquiera contemplaba. Para conseguir Ruby, una fuente debe alcanzar como mínimo una eficiencia del 85% al 5% de carga, 91% al 10%, 93% al 20%, 95% al 50% y 91% trabajando al 100% de su potencia. También se exige un factor de potencia mínimo de 0,95 al 20% de carga.

La comparación con Titanium deja bastante claro el salto. Bajo las especificaciones de 115V, una fuente Titanium debe conseguir un 90% de eficiencia al 10% de carga, 92% al 20%, 94% al 50% y 90% al 100%. Es decir, Ruby incrementa aproximadamente un punto porcentual la exigencia en todos esos niveles y añade además esa nueva medición al 5%. Sobre el papel puede parecer una mejora pequeña, pero estamos hablando de pasar de niveles de conversión que ya se encontraban alrededor del 94% a exigir un 95%, donde reducir todavía más las pérdidas energéticas requiere un diseño eléctrico bastante más sofisticado.

El añadido del 5% y la mayor exigencia al 10% tienen bastante importancia para el uso real. Un equipo equipado con una fuente de 1.600 W no está consumiendo permanentemente cientos o miles de vatios; durante tareas ligeras o en reposo puede estar trabajando en una fracción muy pequeña de su capacidad. Seasonic y CLEAResult destacan precisamente este punto: Ruby pretende que las fuentes sean extremadamente eficientes no solamente cuando el hardware está bajo una carga elevada, sino también durante los largos periodos en los que CPU y GPU demandan relativamente poca energía.

La Seasonic PRIME ENTERPRISE RX-1600 apunta a PCs extremos, estaciones de trabajo e IA

La elección de una fuente de 1.600W para este hito tampoco ha sido una casualidad. Seasonic presenta la PRIME ENTERPRISE RX-1600 como una fuente destinada a sistemas de escritorio de gama extrema, estaciones de trabajo y equipos de inteligencia artificial. Básicamente, en los entornos donde las exigencias de potencia han aumentado con mayor rapidez. Estos sistemas también pueden generar cambios muy bruscos de consumo, por lo que alcanzar Ruby no depende simplemente de utilizar componentes que pierdan menos energía: requiere optimizar la etapa de conmutación, el control eléctrico, el diseño térmico, la selección de componentes y todo el proceso de validación.

Una eficiencia superior también significa que menos electricidad termina convertida en calor dentro de la fuente. Si una fuente transforma con mayor eficiencia la corriente alterna de la red en las tensiones continuas que necesita el ordenador, necesita disipar menos energía residual y se reduce la carga sobre su sistema de refrigeración. En un ordenador gaming, la diferencia económica entre un 94% y un 95% puede ser relativamente pequeña, pero la situación cambia cuando se multiplica por estaciones de trabajo funcionando durante muchas horas o por centenares y miles de sistemas en instalaciones profesionales. De ahí que Ruby naciera inicialmente muy ligada a centros de datos.

A ello se le suma otro detalle, y es que la certificación 80 PLUS Ruby de la Seasonic PRIME ENTERPRISE RX-1600 ha sido a 115V. Por lo que en el mercado Europeo (230V) no dispone de esta certificación. En Europa, para tener el certificado Ruby se exige 94% de eficiencia al 20%, 96% al 50% y un 92% al 100%. Es decir, un punto porcentual por encima de lo que Ruby ofrece a 115V