WhatsApp experimenta con la integración de bots y agentes externos

La aplicación de mensajería WhatsApp ha comenzado a testear una herramienta que permitirá a los usuarios interactuar con agentes y bots de terceras empresas sin salir del chat. Esta funcionalidad ha sido detectada en la versión beta 2.26.35.3 para dispositivos Android, aunque su despliegue actual es muy limitado y solo accesible para unos pocos usuarios en regiones específicas.

WhatsApp está empezando a probar una nueva función que permite conectar agentes de terceros y conversar con ellos directamente dentro de la aplicación. La novedad ha aparecido en la beta 2.26.35.3 para Android y, por ahora, está disponible únicamente para un número muy reducido de usuarios en algunos países. La idea es que estos agentes aparezcan como una conversación más dentro de la lista de chats, de manera que podamos interactuar con ellos sin tener que abrir una web, una aplicación independiente o una extensión específica.

Cuando hablamos de agentes no nos referimos necesariamente a herramientas basadas en inteligencia artificial. Pueden ser sistemas desarrollados sobre plataformas de OpenAI, Google, Anthropic u otros proveedores, pero WhatsApp también admite bots más sencillos diseñados para ejecutar tareas concretas o responder a determinados comandos. Lo relevante es que la aplicación pasa a funcionar como una interfaz común para distintos servicios externos, permitiendo que el usuario los utilice desde el mismo lugar en el que ya mantiene sus conversaciones habituales.

El proceso de configuración se realiza desde los ajustes de WhatsApp. El usuario puede crear un agente, asignarle un nombre y una imagen de perfil y, a continuación, la aplicación genera una clave API que debe introducirse en el servicio donde está alojado ese agente. Una misma cuenta puede vincular hasta cinco agentes distintos, lo que abre la puerta a utilizar herramientas diferentes para funciones específicas sin mezclarlas entre sí. Si en algún momento queremos renovar la conexión, también es posible generar una nueva clave desde el mismo apartado.

Una vez configurado, cada agente dispone de su propia conversación individual y solo puede acceder al contenido que compartamos expresamente dentro de ese chat. No tiene acceso automático a otros mensajes, contactos ni archivos de nuestra cuenta, algo importante para evitar que la integración se interprete como un permiso general sobre WhatsApp. Tampoco es posible, al menos por ahora, añadir estos agentes a grupos o comunidades, por lo que toda la comunicación se mantiene en conversaciones uno a uno entre el usuario y el servicio conectado.

La principal diferencia respecto a los chats normales está en la privacidad y el cifrado. Las conversaciones con agentes de terceros no están protegidas por el cifrado de extremo a extremo, ya que los mensajes son gestionados por un servicio de Meta en nombre del desarrollador del agente y este último puede acceder al contenido necesario para prestar su servicio.

WhatsApp permite gestionar estos agentes desde los ajustes en cualquier momento. Podemos modificar su nombre o imagen, desconectarlos y volver a configurarlos más adelante. Si eliminamos un agente, la conexión se interrumpe de inmediato y deja de ser posible enviarle o recibir nuevos mensajes, aunque el historial anterior permanece visible en la conversación. Para volver a utilizarlo sería necesario crearlo de nuevo y generar otra clave API. En el caso de agentes basados en inteligencia artificial, WhatsApp también recuerda que sus respuestas pueden contener errores y recomienda comprobar la información importante antes de actuar sobre ella.

La función supone un cambio interesante en la forma de entender WhatsApp como plataforma. Hasta ahora la aplicación estaba centrada principalmente en conversaciones entre personas, empresas y los propios servicios de Meta, pero esta integración abre la puerta a utilizarla también como punto de acceso a bots y agentes creados por terceros. La idea resulta cómoda: en lugar de instalar una aplicación distinta para cada herramienta, podríamos tenerlas todas junto a nuestros chats habituales. A cambio, conviene recordar una diferencia fundamental: hablar con un agente dentro de WhatsApp no ofrece las mismas garantías de privacidad que hablar con otra persona mediante una conversación cifrada de extremo a extremo.

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