Crisis interna en EA por el despliegue de la IA

• La compañía Electronic Arts enfrenta una situación crítica a nivel laboral. Tras el cierre de BioWare, diversos empleados y antiguos trabajadores han manifestado que la moral interna ha caído drásticamente.
• Este malestar es el resultado de una nueva ola de despidos que ha afectado a aproximadamente 400 personas, en un contexto donde se critica la prioridad otorgada al uso de la inteligencia artificial.

Electronic Arts atraviesa uno de sus momentos internos más delicados justo después del cierre de BioWare. Y es que ahora varios trabajadores y exempleados de la compañía han denunciado que la moral dentro de EA se encuentra por los suelos. Esto se debe a una nueva ronda de despidos que afectó a unas 400 personas, el cierre definitivo de BioWare y una reorganización que también ha golpeado a estudios como Maxis, Full Circle, Motive, Respawn y Ripple Effect. Según los testimonios recogidos, estos describen una empresa cada vez más distante de sus desarrolladores, donde las decisiones corporativas y la reducción de costes estarían teniendo prioridad sobre los equipos responsables de crear los juegos.

La situación llega además después de que EA pasase a manos privadas en una operación valorada en 55.000 millones de dólares. Todo ello mientras que la compañía asegura que pretende concentrar recursos en un número menor de grandes proyectos. EA confirmó oficialmente el 21 de octubre el cierre de BioWare, la cancelación del Mass Effect, y una reducción del equipo responsable de skate. La compañía se centrará así en sagas como Battlefield, Apex Legends, EA Sports FC, Marvel's Iron Man y el próximo Star Wars Jedi.

Los empleados de Electronic Arts denuncian trabajar con menos personal mientras se empuja el uso de la IA

Según uno de los trabajadores, el lema que más se está repitiendo internamente es "do less, better", algo así como "hacer menos, pero mejor". El problema es que los desarrolladores aseguran que en la práctica no están haciendo menos trabajo, sino intentando mantener prácticamente la misma carga con una plantilla cada vez más limitada. Una de las fuentes consultadas por Vertical Slice resume la situación asegurando que "la moral ha sido terrible", mientras acusa a la dirección de estar muy entusiasmada con Claude y de otras herramientas de inteligencia artificial generativa. Todo ello pese al rechazo existente dentro de algunos equipos de desarrollo

Ahora bien, el uso de IA generativa todavía no sería obligatorio de manera oficial, pero distintos trabajadores aseguran que los responsables de EA repiten constantemente que esta tecnología representa "el futuro" y que tienen que adaptarse a ella. Uno de ellos señala que la compañía nunca dirá expresamente que utilizar estas herramientas sea obligatorio, pero que puede terminar haciendo que determinadas tareas sean muy difíciles de realizar sin ellas. La preocupación interna es bastante evidente, y es que algunos empleados creen que EA busca averiguar hasta qué punto puede mantener la producción de videojuegos reduciendo el número de trabajadores gracias a la IA.

Es bien sabido que EA lleva años hablando públicamente de la IA generativa como una tecnología destinada a mejorar la productividad. En su informe de 2024, EA aseguraba que la IA permitiría aumentar la eficiencia de los equipos y citó como ejemplos la creación de estadios de fútbol en seis semanas en lugar de seis meses o la generación de más de 11.000 apariencias de deportistas para College Football. Un año después, EA llegó a definirse como una compañía "IA Nativa", asegurando que estaba integrando esta tecnología en desarrollo, pruebas, animaciones y creación de contenido.

EA presiona a sus empleados para usar la IA, pero incluso limita el uso que pueden hacer de ella para ahorrar costes

Curiosamente, otra investigación revela que, mientras que los trabajadores reciben mensajes animándolos a utilizar Claude y otras herramientas, EA también estaría imponiendo límites económicos mensuales a su utilización. Un empleado asegura que, al superar el presupuesto asignado, simplemente pierde el acceso a Claude durante el resto del mes. Otro afirma que un compañero tuvo que dejar de utilizar estas herramientas después de superar un límite mensual de 100 dólares.

Algunos trabajadores reconocen que la IA puede acelerar determinadas tareas, pero se muestran críticos con la forma en la que está siendo introducida. Si bien en algunas ocasiones les permite trabajar más rápido, en otras termina generando resultados inútiles que requieren conocimientos técnicos para detectar y corregir. El problema es que algunos empleados afirman que no están en un posición para permitirse renegar del uso de la IA por miedo a poner en riesgo su puesto de trabajo. EA, por su parte, sostiene públicamente que pretende utilizar la IA para aumentar las capacidades de sus empleados, no para sustituirlos.

Los trabajadores también han denunciado una gestión extremadamente impersonal de los despidos. Básicamente, se enteran que un compañero ha sido despedido tras ver sus publicaciones en LinkedIn. E incluso reuniones de Zoom, con el chat deshabilitado y sin poder ver ni hablar con el resto de participantes, donde se le indican formalmente que ha sido despedido. También se critica la gestión de estudios como BioWare, que según estas fuentes perdió años y grandes cantidades de dinero intentando adaptarse a proyectos multijugador y juegos como servicio alejados de sus tradicionales RPG centrados en decisiones, personajes y narrativa. Una de las fuentes termina describiendo la EA actual como "un lugar frío y muerto que se está descomponiendo lentamente". Todo ello mientras sus trabajadores temen por que los despidos continúen en el futuro.