Figure AI recrea una escena de Terminator 2 con sus robots

• La compañía de robótica Figure AI ha implementado un método sorprendente para retirar sus modelos Figure 2. En vez de seguir el proceso habitual de desguace, han utilizado inteligencia artificial para programar a sus humanoides para que salten voluntariamente a un horno de acero fundido, emulando la icónica película bajo la mirada de Schwarzenegger.

La empresa estadounidense de robótica Figure AI ha encontrado una forma poco convencional de deshacerse buena parte de su flota de robots humanoides Figure 2. En lugar de desmontarlos o enviarlos directamente al desguace, la compañía decidió entrenarlos con IA para que saltasen de forma autónoma a un horno lleno de acero fundido. Y bueno, esta jubilación anticipada ha dado lugar a una espectacular campaña promocional inspirada inevitablemente en Terminator 2.

Y la referencia a Terminator 2 no es casual. La idea de fundir los robots surgió del propio Arnold Schwarzenegger, que además participa en el vídeo publicado por Figure AI. La compañía ha querido dejar especialmente claro que, pese a lo surrealista de las imágenes, el vídeo no está generado mediante IA: los robots, el horno y los saltos son reales.

Figure AI destruye sus Figure 02 para dejar paso a los nuevos F.03 y F.04

Figure explica que el su robot humanoide Figure 02 ha llegado al final de su ciclo de vida dentro de la compañía. Esta generación fue especialmente importante para la empresa: protagonizó su primer despliegue en una planta de BMW, coincidió con el nacimiento de su sistema de IA Helix, realizó sus primeras tareas domésticas y también participó en el primer despliegue logístico de Figure. Sin embargo, con la expansión de la nueva flota Figure 03, mantener los F.02 dejó de tener sentido.

El problema era qué hacer con ellos. Y es que estos robots hacen uso de actuadores desarrollados a medida, hardware propietario y otra tecnología considerada propiedad intelectual de Figure, por lo que la compañía no quería limitarse a desecharlos. Desmontarlos uno por uno tampoco era una solución. Es por ello que, según Figure, consumiría tantas horas de trabajo de sus técnicos que incluso podría retrasar el desarrollo y lanzamiento del futuro robot humanoide F.04 (Figure 04).

Ante este problema, Figure pidió públicamente opiniones de cómo deberían despedirse de los robots. Entre las respuestas apareció el mismísimo Arnold Schwarzenegger con una propuesta extremadamente sencilla: fundirlos. La compañía contactó con el actor y, cuando este mostró interés en participar en el proyecto, comenzó a organizar una retirada prácticamente sacada de Terminator 2, donde el T-800 acaba precisamente sumergido en metal fundido.

Los robots fueron entrenados con IA para saltar por sí mismos al acero fundido

Encontrar una instalación dispuesta a participar tampoco fue sencillo. Varias fundiciones de Estados Unidos y México rechazaron introducir robots con baterías de iones de litio dentro de sus equipos. Figure acabó encontrando una instalación en Imatra, Finlandia, equipada con un gigantesco horno de arco eléctrico de 75 toneladas alimentado mediante tres electrodos de grafito.

Antes de viajar hasta Finlandia, los ingenieros entrenaron los F.02 en las instalaciones de Figure en San José, California. Los robots practicaron saltando desde la segunda planta del edificio sobre grandes colchones de aire. La empresa utilizó movimientos realizados por especialistas de cine como referencia y entrenó un nuevo modelo de IA en simulación para que los humanoides pudieran calcular el salto y aterrizar con precisión dentro del recipiente de metal fundido. Es decir, los robots no fueron simplemente empujados al horno, sino que ejecutaron sus propios movimientos mediante las políticas de IA previamente entrenadas.

Ya en la fundición, el equipo dispuso únicamente de 24 horas y seis ciclos de fundición para grabar la secuencia. Cada ciclo ofrecía unos 20 minutos antes de que la superficie del acero comenzase a solidificarse. Figure asegura que el calor extremo y los campos electromagnéticos llegaron a provocar fallos en cámaras y otros dispositivos electrónicos, mientras que los F.02 continuaron ejecutando correctamente sus movimientos. La compañía ha destruido de esta forma la mayor parte de su flota F.02, conservando únicamente algunas unidades en su sede. El metal obtenido fue enviado posteriormente a Estados Unidos para fabricar una pequeña serie de objetos conmemorativos de esta generación.