Corea del Sur impulsa su economía mediante la IA, alcanzando 930.000 millones de dólares en exportaciones de chips, acercándose al nivel de potencias como EE. UU., China y Alemania.

Corea del Sur está a punto de entrar a un selecto club al que hasta ahora únicamente han conseguido acceder Estados Unidos, China y Alemania gracias a los chips. Y es que el país acumula 930.000 millones de dólares en exportaciones entre enero y octubre de 2026, por lo que únicamente le separan 70.000 millones de dólares de superar el billón de dólares en exportaciones anuales. Evidentemente, el propio Gobierno surcoreano considera prácticamente seguro alcanzar este hito durante el actual mes de noviembre.

Detrás de estas cifras se encuentra principalmente el enorme crecimiento de la industria de los semiconductores impulsado por la Inteligencia Artificial. Solo durante el pasado mes de octubre, Corea del Sur exportó bienes por valor de 115.280 millones de dólares, un 93,7% más que durante el mismo mes del año anterior y la segunda cifra mensual más alta de su historia, únicamente por detrás del récord registrado en septiembre. Y sí, prácticamente la mitad de estas exportaciones del país fueron chips.

Los chips ya representan prácticamente la mitad de todas las exportaciones de Corea del Sur

Así es, las exportaciones surcoreanas de semiconductores alcanzaron los 56.440 millones de dólares en octubre, lo que supone un  crecimiento interanual del 259,4%. Con estas cifras, los semiconductores representaron aproximadamente el 49% de todas las exportaciones del país. Lo que deja patente la facturación de la industria nacional de chips.

El principal responsable es el mercado de la memoria. Las exportaciones de chips de memoria aumentaron un 360,5% interanual, lo que se ha traducido en 50.140 millones de dólares. La inversión de las grandes tecnológicas en centros de datos e infraestructura para Inteligencia Artificial está manteniendo simultáneamente elevados tanto los volúmenes de venta como los precios. El efecto de la IA también se observa fuera de la propia memoria. Las exportaciones de ordenadores aumentaron nada menos que un 496,6%, lo que supuso 5.850 millones de dólares, debido principalmente al crecimiento de la infraestructura para servidores y de la demanda de SSD destinados a centros de datos.

Evidentemente, detrás de estos números nos encontramos a dos compañías: Samsung Electronics y SK hynix. Estas son las grandes beneficiadas de un ciclo de inversión donde la memoria HBM, DRAM y almacenamiento NAND para servidores se han convertido en componentes críticos.

Corea se acerca al billón de dólares, pero depender tanto de la IA también tiene sus riesgos

Sí, Corea del Sur se está haciendo de oro, ahora bien, el problema es la enorme concentración que está adquiriendo la industria de los chips dentro de la economía exportadora del país. Que prácticamente uno de cada dos dólares exportados proceda actualmente de los chips convierte a Corea del Sur en uno de los grandes beneficiados del boom mundial de la IA, pero también aumenta su exposición a una posible reducción futura de la inversión en centros de datos. El propio Gobierno reconoce además que muchas pequeñas y medianas empresas siguen atravesando dificultades debido al proteccionismo, la reorganización de las cadenas de suministro y la incertidumbre geopolítica.

En cuanto a dónde fueron a parar estos chips, los envíos hacia China crecieron un 133,6%, mientras que hacia Estados Unidos aumentaron un 185,8 %. Terminamos con el sudeste asiático con un 128% y un muy modesto 56,4% hacia la Unión Europea. Corea del Sur cerró octubre con un superávit comercial de 42.500 millones de dólares, acumulando ya 294.900 millones de dólares de superávit durante los diez primeros meses del año.

Si se mantiene el ritmo actual, Corea del Sur debería superar el billón de dólares en exportaciones durante noviembre de 2026, convirtiéndose en el cuarto país de la historia en alcanzar esta cifra. Lo hará 31 años después de superar por primera vez los 100.000 millones de dólares en exportaciones. Y este vez será la Inteligencia Artificial y la memoria la que les ayude a conseguir este hito.