India busca la independencia tecnológica desarrollando su propia GPU de diseño nacional para 2028, con el fin de reducir su dependencia de fabricantes como NVIDIA y AMD.

La India quiere dejar de depender de NVIDIA, AMD y otros fabricantes extranjeros de chips, y para ello se ha marcado el objetivo de desarrollar su primera GPU de diseño nacional. Lo más llamativo de todo, es que quieren alcanzar este logro en apenas dos años. Esto fue lo que anunció su secretario del Ministerio de Electrónica y Tecnologías de la Información de India, quien ha confirmado que el proyecto formará parte del programa India Semiconductor Mission 2.0. Esta iniciativa busca impulsar una industria nacional de semiconductores que permita al país reducir su dependencia tecnológica del exterior. Eso ocurren en un momento en el que la inteligencia artificial está disparando la demanda de aceleradores.

El objetivo es tener un chip gráfico propio en aproximadamente 24 meses, es decir, para finales de 2028. Evidentemente, no hay más información. Se lanzó esta iniciativa y un plazo para llevarla acabo, pero no de se sabe nada más. Evidentemente, no pienses en tener una GPU gaming Made in India en el futuro. La idea es la autosuficiencia ligada a la aceleración de inteligencia artificial. Por otro lado, India también pretende comercializar sus propios procesadores SHAKTI y VEGA, desarrollados sobre la arquitectura de código abierto RISC-V, reforzando así su apuesta por disponer de tecnología nacional tanto a nivel de CPU como de GPU.

India quiere tener sus propias GPU en 2028 y prepara una inversión multimillonaria para impulsar su industria de semiconductores

Para conseguir crear su primera GPU, el Gobierno indio ha aprobado una inyección 127.500 millones de rupias (1,2 millones de euros) al programa India Semiconductor Mission 2.0. Este programa será el encargado de desarrollar toda la cadena de suministro de semiconductores. Esto comprende desde el diseño de chips hasta su fabricación. El país ya ha comenzado a desarrollar su infraestructura industrial, con proyectos como la fábrica de semiconductores de Tata Electronics, que contempla una capacidad de hasta 50.000 obleas mensuales. Algo que parece poca cosa, pero por algo se empieza.

El Gobierno considera que necesita desarrollar cinco pilares tecnológicos para competir en inteligencia artificial: la prioridad será el suministro energético. Y es que sin energía fallarían los cuatro pilares restantes: aceleradores de IA, servidores e infraestructura informática, modelos de inteligencia artificial y aplicaciones. En el apartado de servidores ya cuenta con fabricantes nacionales como VVDN, Kaynes y Avalon. El siguiente paso será diseñar los propios aceleradores que utilizarán estas máquinas, evitando que toda su infraestructura dependa de las gráficas importadas.

El anuncio de la India no habla de una arquitectura gráfica concreta, el proceso de fabricación que utilizarán y, menos aún, de una estimación del rendimiento. Tampoco está claro si el objetivo de 2028 supondrá disponer de un primer prototipo funcional o de un producto preparado para su comercialización. El Gobierno reconoce que todavía debe mejorar su capacidad de fabricación más allá de los 28 nm. Así que parece que la historia irá para largo.

India ya tiene procesadores propios SHAKTI y VEGA basados en RISC-V, pero son arcaicos

Mientras trabaja en sus futuras GPU, India ya dispone de dos familias de procesadores. Una es SHAKTI, impulsada por el Instituto Indio de Tecnología de Madrás, y  la otra VEGA, desarrollada por el C-DAC. Ambas utilizan la arquitectura abierta RISC-V, por lo que pueden diseñar una CPU sin depender de licencias de arquitecturas propietarias. Estos procesadores ya se han utilizado en proyectos educativos e industriales, pero a nivel tecnológico, están a años luz de lo que puedes imaginar

La CPU más pente de VEGA es la AS4161, con 4 núcleos de 64 bits y una jerarquía de memoria que permite ejecutar Linux. Cualquier otra especificación es desconocida. Como contexto, su predecesor, el VEGA AS2161 ofrece una configuración de 2 núcleos a 1,00 GHz y ha sido fabricado a 28 nm. Al otro lado, está SHAKTI, con chips que van desde 1 núcleo a 500 MHz hasta configuraciones de 128 núcleos. Ahora bien, estas versiones más avanzadas aún no se han materializado y no hay información adicional. Por lo que pasar de aquí a tener chips de IA verdaderamente competitivos, en 2028, parece algo imposible.