Corea del Sur invertirá 520.000 millones de dólares junto a Samsung y SK Hynix para dominar el mercado de la memoria para IA.

Corea del Sur ha anunciado uno de los mayores planes industriales de su historia para reforzar su posición dominante en el negocio de la fabricación de memoria. Ha sido el propio presidente del país, Lee Jae Myung, el que presentó un programa público-privado valorado en unos 520.000 millones de dólares al cambio, junto a Samsung Electronics y SK Hynix. El objetivo de esta inversión es claro: ampliar la capacidad de producción de chips de memoria y blindar el papel protagonista de Corea del Sur en plena carrera global por la inteligencia artificial.

El plan gira alrededor de la construcción de cuatro nuevas fábricas de semiconductores en el suroeste del país. Samsung y SK Hynix construirán dos plantas cada una, alejándose parcialmente de los grandes clústeres tradicionales situados al sur de Seúl. Samsung ya habría elegido la ciudad de Gwangju como ubicación para la fabricación de su nuevo clúster, mientras que SK Hynix todavía debe cerrar la localización exacta dentro de la región.

La prioridad de Corea del Sur, Samsung Electronics y SK Hynix es convertir al país en el principal fabricante de memoria

Así es, no pienses que estos 520.000 millones solucionarán la actual crisis de memoria DRAM convencional. Por ejemplo, Samsung destinará unos 36.080 millones de dólares en unas instalaciones avanzadas para memoria HBM en las regiones de Cheonan y Onyang. Hablamos de una tecnología crítica para aceleradores de IA. La HBM, o memoria de alto ancho de banda, se basa en el apilado de varias capas de memoria DRAM para ofrecer un ancho de banda muy superior, lo que la convierte en una pieza clave para GPUs y aceleradores utilizados en centros de datos de IA. Y es que la IA se nutre básicamente de la memoria.

SK Hynix, por su parte, contempla una inversión de en torno a los 258.000 millones de dólares en una nueva base de producción en el suroeste del país, además de acelerar su enorme clúster de Yongin. La compañía quiere completar su cuarta fábrica en Yongin en 2033, doce años antes de lo que inicialmente tenía previsto, que apuntaba a 2045. Corea del Sur también busca duplicar su producción de DRAM en un plazo de cinco años, una meta muy ambiciosa que refleja hasta qué punto la memoria se ha convertido en un cuello de botella para la IA.

Es decir, esos 520.000 millones de dólares en inversión no son una subvención directa del Gobierno surcoreano. Hablamos de un plan público-privado donde la mayor parte del dinero inyectado procederá previsiblemente del gasto de capital de Samsung y SK Hynix. Es por ello que estas compañías están subiendo los precios y priorizando la memoria HBM. No solo necesitan dinero para contentar a sus inversores, sino para invertir en nuevas fábricas e I+D. El papel del Estado estará más centrado en acelerar permisos, facilitar infraestructuras, coordinar apoyo regional y desbloquear incentivos. Con esto se consigue que las fábricas se construyan antes de tiempo.

Esto es 10 veces más dinero que la inversión de Estados Unidos con su CHIPS Act

Para tener un contexto, nada mejor que compararlo con la industria de Estados Unidos. Trump anunció que su plan regional, conocido como CHIPS Act, contaba con 52.000 millones de dólares para acelerar la industria nacional. Esto es 10 veces menos dinero que el anunciado por Corea del Sur con Samsung y SK Hynix liderando la inversión. Realmente no son planes equivalentes. Estados Unidos se centra en subsidios públicos, mientras que en Corea del Sur la mayor parte del dinero procederá de inversión privada de Samsung y SK Hynix, respaldada por apoyo estatal en permisos, infraestructuras e incentivos.

Si se incluyen compromisos regionales y proyectos asociados, la inversión total vinculada a los semiconductores en Corea del Sur supera los 576.000 millones de dólares. A la construcción de nuevas fábricas de memoria se suma el impulso al empaquetado avanzado. Esto es especialmente relevante para la HBM, así como otros megaproyectos ligados a centros de datos de IA y robótica. El objetivo del país no es solo fabricar más chips, sino reforzar su control sobre una parte mayor de la cadena de valor que sostiene la inteligencia artificial.