• Valve ha admitido que el rendimiento de la Steam Machine es un 20% inferior debido a una configuración de la memoria RAM impuesta por la escasez de componentes. Aunque esta decisión es cuestionable para los expertos en montaje de PC, existe una solución disponible, aunque requiere realizar una inversión económica adicional.

La consola de Steam nace coja en muchas cosas, y hoy se conoce otra más. Valve ha confirmado que, finalmente, todas las Steam Machine vendrán con un único módulo de 16 GB de memoria DDR5, debido a la crisis de la RAM. Ya hay benchmarks y, como es lógico, rinde un 20% menos que si usase dos módulos, tal como dice la teoría. Valve no dijo la verdad, y ha rectificado a medias.

Cuando los creadores de Steam anunciaron el precio de Steam Machine, filtraron un dato que dejó con la ceño fruncido a muchos expertos montadores de PC: la consola de PC se vendería en dos variantes: con dos módulos de memoria DDR5 de 8 GB, y con un módulo de 16 GB.

Cualquiera que tenga un PC sabe que la memoria DDR es dual-channel, es decir, de doble canal. Esto significa que ofrece un mayor rendimiento cuando funciona en parejas. Por eso las placas base viene con dos o cuatro módulos de memoria. Ni uno ni tres.

La pesadilla de Valve con la memoria RAM

Cuando se conoció este dato, Valve afirmó que la diferencia de rendimiento era “despreciable”, algo que contradice toda teoria… y práctica. Mucha gente ha podido comprobar que un PC con memoria DDR4 o DDDR5 rinde mejor con dos módulos de RAM que con uno, aunque la cantidad sea la misma, porque dos módulos pueden funcionar en paralelo y hacer dos cosas a la vez, en lugar de una.

El canar de YouTube Gamers Nexus ha tenido acceso a una Steam Machine. Lo bueno que tiene el mini PC de Valve es que se puede abrir para ampliar el hardware sin invalidar la garantía, así que que han hecho pruebas usando dos módulos de memoria DDR5 de 8 GB, frente a un módulo de 16 GB. Como era de esperar, en este último caso el rendimiento cae un 20%, contradiciendo a Valve.

Según sus pruebas, tal como se puede ver en el vídeo, en Baldur's Gate 3 la configuración con dos módulos tiene un 15 % más de rendimiento, alcanzando los 69,4 fps frente a los 60,2 fps. En Resident Evil 4 fue un 10 % más rápida, alcanzando los 129,9 fps frente a los 118 FPS. En The Outer Worlds 2 superó el 14%. En Starfield, solo un 3% mejor.

En otros juegos como Black Myth: Wukong, Stellaris y Final Fantasy XIV, el rendimiento fue prácticamente idéntico entre las dos configuraciones de memoria. Por tanto, depende del juego, pero en todos se cumple que el rendimiento es igual o superior. No solo en juegos. Con el compresor de ficheros 7-Zip, su rendimiento al comprimir es un 19% más rápido con dos módulos de RAM.

Por supuesto, Valve sabía esto aunque no lo diga, y por eso, según TweakTown, todas las Steam Machine que salgan a la venta lo harán con un único módulo de 16 GB, ya no habrá una variante con dos módulos de 8 GB. Es lo más razonable, porque no es lógico vender al mismo precio, y al azar, consolas con un 20% de diferencia en el rendimiento.

¿Y por qué no vender solo las de dos módulos? Seguramente, porque tiene pocos. Además, con un único módulo queda uno libre para que el usuario añada otro cuando quiera o pueda. Esa es la única solución para no perder rendimiento: que el usuario compre un segundo módulo por su cuenta… hinchado de precio. Hoy mismo un módulo de memoria DDR5 de 16 GB cuesta entre 200 y 250 euros. Cuando monté mi PC hace un par de años, valía 60 euros…

Añadir 250 euros a los más de 1.000 euros que ya cuesta la Steam es un pico importante, pero con 32 GB de RAM y el doble canal, los juegos van a ir mucho mejor.