El ruido constante de los centros de datos de IA provoca malestar entre los residentes

• Con el crecimiento masivo de las infraestructuras para inteligencia artificial, han surgido problemas de salud relacionados con la contaminación acústica. En particular, los vecinos denuncian que los zumbidos emitidos por estas instalaciones resultan insoportables, tal como se puede apreciar en un vídeo reciente.

Los centros de datos de la IA se multiplican en todo el mundo, al mismo ritmo que los efectos negativos que producen en su entorno. Uno de los más irritantes son los zumbidos. El centro de datos de Hyperscale, en la ciudad de Dowagiac, en Michigan (Estados Unidos), ha sido denunciado por los vecinos debido a un irritante zumbido que se escucha las 24 horas del día.

Este ruido alcanza los 60 decibelios, incluso a docenas de metros del centro de datos. Es equivalente a un televisor con un volumen medio, o un lavavajillas funcionando las 24 horas al día. “Es como si encienden el aspirador en el salón de tu casa, y lo dejan encendido para siempre”, asegura una vecina que vive en la acera de enfrente del centro de datos.

Hyperscale, los dueños del complejo tecnológico, echan la culpa a los servidores de criptomonedas. Básicamente lo ponen al final de la cola de prioridades, y prometen una solución “dentro de tres meses” como muy pronto. Hacer negocio con la inteligencia artificial es lo importante.

Así suena el zumbido del centro de datos

En el vídeo (sube el sonido) se puede ver una medición de decibelios cerca del centro de datos. El zumbido, perfectamente audible, varía entre los 60 y 69 dB.

En este otro vídeo, una cadena local, ABC7, también ha hecho mediciones, y superan los 55 dB. Un residente llamado Billy Finn confiesa que “has visto películas y cosas así en las que tienen a alguien en una celda y lo torturan con el sonido. Y eso es básicamente lo que es".

Algunos vecinos han pensado en cambiar de casa, pero generaciones de antecesores han vivido en ellas: “Me encanta esta casa porque me recuerda mucho a mi pasado. Mi familia ha vivido aquí cerca de 100 años", afirma Marjorie a ABC7. “Todos nuestros amigos están aquí, toda nuestra red de apoyo está aquí… es increíble cómo ha cambiado nuestras vidas”.

El pasado mes de marzo, los vecinos pusieron una denuncia. Incluso se concertó una reunión en el ayuntamiento entre los afectados y representantes de Hyperscale, que también puedes ver en el anterior vídeo enlazado. Hyperscale asegura que el zumbido proviene de los servidores de criptomonedas que tienen, que están convirtiendo a servidores de IA. Esperan acabar con el zumbido cuando acabe esa conversión, “en unos tres meses”. Nada se habló de poner aislante acústico en las paredes u otras medidas que reduzcan el ruido ya, no dentro de meses.

Es una excusa extraña, porque el edificio que hoy es centro de datos, lleva décadas en el barrio. Primero era una fábrica, y en 2018 se convirtió en una granja de criptomonedas. En 2021 comenzó a convertirse en centro de datos de la IA, y el ruido empezó en 2024. Si es culpa de los servidores de criptomonedas, como dice Hyperscale, llevan allí desde 2018, seis años antes de empezar el zumbido.

No es el único problema que este tipo de construcciones generan en la zona en donde se instalan. También provocan subidas de la luz a nivel local, reducción del caudal de agua en los grifos, e incluso han llegado a secar lagos enteros.