NVIDIA busca diversificar sus ingresos planeando cobrar hasta 2.000 dólares anuales por licencias de software empresarial para cada GPU vendida.

NVIDIA lleva años generando cantidades descomunales de dinero vendiendo aceleradoras para inteligencia artificial, pero Jensen Huang, CEO de la compañía, ya está pensando en cómo seguir generando ingresos con esas mismas GPU después de haberlas vendido. El CEO de la compañía considera que las licencias de software empresarial terminarán convirtiéndose en una parte muy importante del negocio de NVIDIA, especialmente a medida que la IA pase del entrenamiento de modelos a su despliegue masivo dentro de las empresas.

Para ilustrar el potencial de este mercado, Jensen puso sobre la mesa una cifra aproximada de unos 2.000 dólares por GPU y año en licencias de software. No es así un precio oficial confirmado, pero sí una cifra redonda utilizada por el ejecutivo para hacer números sobre el tamaño que podría alcanzar este negocio. Con millones de GPU ya vendidas e instaladas, ahora imagina que una compañía deba pagar 2.000 dólares por GPU al año. Con ello los ingresos de NVIDIA se dispararían generando otro negocio paralelo al de la venta de chips para IA.

NVIDIA podría sacar miles de millones de dólares al año de GPUs que ya ha vendido

La lógica de Jensen Huang es bastante simple. NVIDIA estima que puede llegar a mover del orden de 20 millones de GPU al año, y el propio CEO planteó como ejemplo que aproximadamente la mitad podrían terminar dentro de entornos empresariales. Si esas 10 millones de GPU generasen unos 2.000 dólares anuales en licencias, estaríamos hablando hipotéticamente de alrededor de 20.000 millones de dólares de ingresos recurrentes al año. Jensen no presentó esta cifra como una previsión financiera, sino como una forma rápida de mostrar el tamaño de la oportunidad de negocio.

El motivo es que muchas grandes compañías de la nube pueden mantener por sí mismas buena parte de su infraestructura y modificar software de código abierto para adaptarlo a sus necesidades. Sin embargo, una empresa tradicional normalmente no dispone de los mismos departamentos de ingeniería. Ahí es donde NVIDIA quiere vender no solamente el hardware, sino también el mantenimiento de estas GPU: las actualizaciones, seguridad y soporte empresarial bajo acuerdos de nivel de servicio o SLA.

Esto permitiría a NVIDIA cambiar parcialmente la naturaleza de su negocio. En lugar de cobrar una única vez cuando vende una GPU, podría continuar facturando durante todos los años que cada GPU permanezca en funcionamiento. Es precisamente este modelo basado en la enorme base instalada de NVIDIA el que Jensen Huang considera capaz de hacer que las licencias de software se conviertan en una parte considerable de los ingresos de la compañía.

NVIDIA ya cobra hasta 4.500 dólares por GPU y año por su software empresarial

En realidad, NVIDIA ya tiene un negocio de software por suscripción. Ahora bien, hablamos de su plataforma NVIDIA AI Enterprise,. Esta tiene un precio oficial de 4.500 dólares por GPU para una suscripción de un año, incluyendo soporte empresarial. Las suscripciones de cinco años cuestan 18.000 dólares por GPU. Esto implica un descuento equivalentes a unos 3.600 dólares al año, mientras que determinados programas educativos y NVIDIA Inception cuentan con tarifas reducidas.

Por ello, los aproximadamente 2.000 dólares mencionados por Jensen Huang no deben interpretarse directamente como una rebaja en el precio de NVIDIA AI Enterprise. El CEO mencionó “un par de miles de dólares por GPU y año” realizando un cálculo aproximado, y NVIDIA no ha aclarado todavía exactamente qué conjunto de herramientas, servicios o condiciones comerciales estaría incluido dentro de esa cantidad. La propia tarifa oficial de AI Enterprise sigue siendo sensiblemente superior. Básicamente, es ofrecer este tipo de "suscripción" pero ahora orientado a otros clientes empresariales, segmentos o modelos de licencia.

Jensen Huang también explicó que NVIDIA estudia modelos de reparto de ingresos con determinados proveedores de nube. En concreto aquellos que dependan de todo su stack tecnológico, de su ecosistema o incluso de su apoyo financiero. NVIDIA podría cobrar inicialmente por vender la infraestructura y continuar recibiendo ingresos durante cuatro, cinco e incluso diez años por el software, soporte y participación en el negocio generado sobre sus plataformas. En otras palabras, NVIDIA ya ha visto el techo de ingresos con la venta de GPU. Debido a ello, ahora quiere que las GPU instaladas sigan produciendo dinero mucho después de haber salido de sus fábricas.