Microsoft, tras su presentación de esta semana, tiene cifras para mostrar el potencial de su actualización de DirectX Raytracing, y son de las que llaman la atención. Una RX 9070 pasa de 1,2 a 79 FPS, mientras la memoria destinada a las estructuras de aceleración baja de 7.519 a 774 MB, todo gracias a CLAS y PTLAS. AMD ha recogido estos resultados oficiales en GPUOpen, poniendo sobre la mesa cuánto puede cambiar el rendimiento cuando se reduce el trabajo necesario para preparar la geometría. ¿Estamos ante el empujón definitivo en Ray Tracing que hará despegar los FPS sin consumir ingentes cantidades de VRAM?

Como ya os explicamos al hablar de CLAS y PTLAS, lanzar rayos es solo una parte del proceso. La GPU también necesita organizar los objetos para calcular sus intersecciones, y actualizar esas estructuras puede convertirse en un lastre. Precisamente ahí es donde Microsoft quiere actuar.

La RX 9070 pasa de 1,2 a 79 FPS al cambiar cómo prepara la geometría gracias a CLAS y PTLAS

Las pruebas las ha realizado Microsoft con su ejemplo D3D12RaytracingClusteredGeometry, comparando la reconstrucción tradicional de estructuras BLAS con Clustered Geometry. Hablamos, por tanto, de una demostración técnica con una configuración concreta, no de un juego comercial, pero que muestran el potencial que tiene esta tecnología para el gaming.

Y pese a que, como se espera, las cifras no sean ni cercanas a lo que vamos a ver, con que reduzcan el consumo de VRAM a la mitad y dupliquen los FPS, es un salto abrumador y disruptivo para el sector de los videojuegos en plena época de la búsqueda del fotorrealismo. Comentado esto, vamos con los datos_

Como vemos, el salto ronda las 66 veces más FPS, pero fijaos en el tiempo de construcción: cae unas 254 veces. La tarjeta deja de gastar una cantidad desproporcionada de tiempo preparando el escenario y puede avanzar con el renderizado.

El ahorro de memoria tampoco es pequeño: un 89,7% menos de VRAM para las estructuras de aceleración, un dato brutal. Esto no significa que todo el consumo de VRAM del juego vaya a reducirse en esa proporción; texturas y otros recursos siguen teniendo sus propias necesidades, pero como decimos, con un 50% creo que todos estaríamos felices, mucho.

CLAS y PTLAS abordan dos costes diferentes del Ray Tracing

Para refrescar lo imprescindible, puesto que quizás te perdiste el artículo que explicaba todo, y a modo de resumen breve, CLAS permite reutilizar pequeños bloques de geometría, mientras PTLAS concentra las actualizaciones en las partes del escenario que cambian. Ambas pueden trabajar juntas o por separado, así que los resultados anteriores corresponden a la comparación de Clustered Geometry, aunque el total de memoria contabiliza también TLAS. Esto es importante matizarlo, porque se entiende que hay margen de mejora, y eso es impresionante.

AMD confirma estas funciones en las RX 9000 y Radeon AI PRO R9700/R9600, mediante el driver Agility SDK Developer Preview 26.20.12.01, eso sí, requieren el SDK preliminar y el modo desarrollador de Windows.

¿Y qué nos llevamos los jugadores? La posibilidad de que preparar escenarios complejos cueste menos y permita emplear geometría más detallada en sombras y reflejos. Instalar el driver por sí solo no transforma los juegos actuales: los motores y desarrolladores deben incorporar estas funciones, de ahí la demo de Microsoft para CLAS y PTLAS con la RX 9070.

Para ser totalmente honestos, Microsoft advierte de que no debemos esperar semejante multiplicación de FPS en juegos, es lógico, hay que bajar el hype. Aun así, las cifras muestran un margen considerable cuando la construcción de geometría es el cuello de botella. La cuestión será cuánto aprovechan los estudios para ganar fluidez y cuánto destinan a elevar el detalle visual. ¿Cuál será el primer juego que lo integre y logre un salto de rendimiento apreciable?