Nvidia y Microsoft lanzan el RTX Spark (N1X), un procesador ARM para portátiles que busca ejecutar todo el software disponible, aunque con ciertas limitaciones.

¿Es capaz el nuevo procesador ARM de Nvidia, el RTX Spark (N1X), de soportar cualquier programa de Windows?

• Nvidia ha establecido una alianza estratégica con Microsoft para introducir su primer procesador diseñado específicamente para ordenadores portátiles. Aunque la compañía asegura que este chip podrá ejecutar cualquier software existente, existen algunas condiciones y detalles importantes que deben tenerse en cuenta.

Nvidia suma y sigue construyendo su gran imperio y parece que no es suficiente con las tarjetas gráficas por las que el mundo entero se pelea. Ha decidido dar el gran salto y fabricar su propio procesador para ordenadores portátiles.

Con nombre RTX Spark (aunque internamente se le conoce con el nombre en clave N1X), llega con una arquitectura tipo ARM, la misma tecnología que usan los móviles, pero con mucha más potencia para intentar destronar a los reyes del sector: Intel y AMD.

Todo esto nace de una gran y afianzada alianza estratégica con Microsoft. Ambas compañías llevan tres años trabajando en secreto para reinventar por completo el funcionamiento interno de los ordenadores con vistas a una nueva era dominada por la IA local y los agentes.

El primer gran fruto de este matrimonio será el Surface Laptop Ultra de Microsoft, un ordenador que ya se posiciona como el portátil más potente jamás creado por los creadores de Windows y que llevará el chip de Nvidia en su interior.

Jensen Huang, CEO de Nvidia, ha asegurado que el RTX Spark es el chip más potente jamás construido y que a cualquier otra empresa le habría costado 33 años diseñar algo parecido.

Según explica, el procesador es capaz de ejecutar el 100% de todo el ecosistema de software de Nvidia sin problema, incluyendo herramientas pesadas de biología digital, gráficos tridimensionales de última generación y funciones avanzadas como el reescalado inteligente DLSS o la plataforma de programación CUDA.

Sin embargo, ya bien sabes que no hay que fiarse solo de las palabras del propio creador de algo. La realidad es que Nvidia no ha compartido ni un solo dato técnico, ni una gráfica de rendimiento, ni benchmarks que demuestren cómo rinde este procesador frente a la competencia. La compañía ha preferido dejar que sean los fabricantes de ordenadores los que compren su chip.

Muchos analistas sospechan que detrás de tanto bombo publicitario podría haber algo de humo

Pese a todas estas dudas que se están generando alrededor de esta supuesta bestia, son muchos los que se preguntan, confiando en la palabra del CEO de Nvidia, si podrán usar sus programas de toda la vida (teniendo en cuenta que hablamos de procesador ARM).

Para que te hagas una idea, históricamente, cambiar el cerebro de un ordenador a la arquitectura ARM significaba que muchas aplicaciones y videojuegos dejaban de funcionar.

Pero Jensen Huang ha querido cortar el miedo de raíz con una promesa: el RTX Spark puede ejecutar absolutamente todas las aplicaciones que se han creado para Windows a lo largo de la historia y todo el software desarrollado por Nvidia, gracias a una optimización realizada con la propia Microsoft.

Aunque puede sonar a una nueva exageración más, lo cierto es que la idea de que un chip ARM ejecute todo lo de Windows ya no es tan loco como se cree.

Gran parte del mérito de que se haya llegado a este punto la tiene Qualcomm, que lleva años trabajando y apostando por este ecosistema. Gracias a ese esfuerzo, hoy en día las aplicaciones más conocidas como Google Chrome, Microsoft Edge, Adobe Premiere Pro, Blender o el editor de vídeo DaVinci Resolve, ya funcionan de forma nativa en sistemas ARM sin problema.

Para el software más antiguo o los juegos que no se han actualizado, Microsoft ha creado una especie de traductor en tiempo real integrado en Windows 11 llamado Prism.

Este emulador funciona perfectamente porque traduce las instrucciones de los procesadores tradicionales al lenguaje que entiende el nuevo chip de Nvidia al momento.

Pero dejando todo esto a un lado, uno de los detalles más comentados que sí se han filtrado del RTX Spark es que contará con una arquitectura de memoria unificada que puede alcanzar hasta los 128 GB.

En los ordenadores de siempre, el procesador tiene su propia memoria RAM y la tarjeta gráfica tiene la suya aparte, lo que obliga al sistema a estar pasando datos de un lado a otro constantemente, perdiendo tiempo. Al unificar toda la memoria en un solo bloque ultrarrápido pegado al chip, tanto la tarjeta gráfica integrada de Nvidia como los motores de inteligencia artificial pueden acceder a los datos en segundos.

Por último, pero no por ello menos importante, el chip de Nvidia promete ofrecer una batería de portátil que dure días enteros gracias a su eficiencia energética.