Nueva IA analiza selfies para estimar la edad y detectar riesgos sanitarios

La inteligencia artificial continúa expandiendo sus límites y aplicaciones. Recientemente, se ha desarrollado una herramienta capaz de utilizar fotografías frontales (selfies) para identificar posibles problemas de salud y determinar la edad de una persona, sumándose así a otras innovaciones tecnológicas disruptivas.

Con la IA hemos visto que es posible hacer de todo y cada vez surgen nuevas formas de utilizarla. Hace poco vimos una IA llamada Bombadill que "escuchaba a las plantas" usando las señales eléctricas de estas para determinar sus necesidades. Ahora tendríamos un caso de una IA que puede utilizar las fotos selfie para identificar posibles riesgos de salud, además de saber tu edad biológica de forma precisa.

Todo ha avanzado tan rápido que hemos pasado de no saber que era la IA hace unos años a que esté en boca de todos y la use miles de millones de personas. El rápido desarrollo se debe al gran interés que ha habido en esta por parte de todo el mundo básicamente, desde las mayores empresas a las personas en sí, las cuales están aprovechando la inteligencia artificial para ahorrar tiempo y recibir asistencia en su vida.

Crean una IA llamada FAHR-Face que puede usar fotos selfie para estimar la edad y predecir problemas de salud

Un grupo de investigadores ha desarrollado una inteligencia artificial llamada FAHR-Face (Foundation Artificial Intelligence for Health Recognition), capaz de analizar una fotografía del rostro para estimar la edad biológica de una persona e identificar posibles riesgos para su salud, incluida la probabilidad de fallecimiento en pacientes con cáncer. El estudio demuestra que determinados rasgos faciales pueden contener información relacionada con el estado de salud que no resulta evidente a simple vista.

La tecnología fue entrenada utilizando más de 40 millones de imágenes faciales y posteriormente adaptada para realizar dos funciones principales. La primera consiste en calcular la edad biológica, que puede ser diferente de la edad cronológica y reflejar aspectos del envejecimiento y la resistencia física. La segunda permite estimar el riesgo de mortalidad en pacientes oncológicos, prestando especial atención a determinadas regiones del rostro, como la zona situada debajo de los ojos y el puente de la nariz.

Los investigadores evaluaron el sistema utilizando datos de aproximadamente 43.000 pacientes con cáncer y realizaron una prueba independiente con otros 3.820 pacientes. Entre las 122 personas clasificadas en el grupo de mayor riesgo, el 52 % falleció durante los siguientes 90 días. Por el contrario, entre los 975 pacientes considerados de menor riesgo, solamente el 2 % murió durante ese mismo periodo. Estos resultados muestran una asociación significativa entre las características faciales detectadas por la IA y la supervivencia de los pacientes.

Puedes hacer la prueba de ver si adivina tu edad si subes tus fotos a la web de FaceAge

Una de las principales ventajas de esta tecnología es que solamente necesita una fotografía convencional, por lo que podría convertirse en una herramienta de evaluación médica rápida, económica y accesible. Sin embargo, los investigadores advierten de que el sistema identifica patrones estadísticos y todavía no explica completamente los mecanismos biológicos que los provocan. Tampoco está demostrado que pueda aplicarse con la misma precisión a otras enfermedades ni cuánto mejora las predicciones de los métodos clínicos tradicionales. Además, plantea preocupaciones relacionadas con la privacidad.

Si tienes interés, puedes participar en la prueba en la web de FaceAge de Harvard, donde es posible subir entre tres y diez fotografías faciales para obtener estimaciones individuales y una puntuación global de edad biológica. Según los responsables, las imágenes no se comparten y se eliminan después de un periodo determinado, mientras que otros datos anonimizados pueden utilizarse para investigaciones adicionales.