Tesla posterga nuevamente el lanzamiento del Roadster para 2028

Elon Musk ha vuelto a generar expectativas con una presentación espectacular del Tesla Roadster. En esta ocasión, el vehículo presume de capacidades extraordinarias, incluyendo maniobras aéreas y el uso de propulsores basados en tecnología de SpaceX que le permiten saltar sobre otros automóviles. Sin embargo, estas promesas parecen más una estrategia de marketing que una realidad cercana, ya que el coche sigue sin llegar al mercado.

Elon Musk ha vuelto a sacar el frasco del tónico milagroso. Esta vez tiene forma de Tesla Roadster, sube por una estructura hasta colocarse boca abajo, utiliza propulsores desarrollados con tecnología de SpaceX, salta sobre otros coches y es capaz de realizar maniobras aéreas que parecen sacadas de una película. La demostración es perfecta para generar vídeos virales y titulares. El problema aparece cuando hacemos la pregunta menos espectacular de todas: ¿cuándo podremos comprarlo? Tesla responde ahora que en 2028. Conviene recordar que este mismo coche fue presentado originalmente en 2017 y que Musk aseguró entonces que empezaría a producirse en 2020.

Han pasado seis años desde aquella primera fecha y Tesla sigue sin tener un Roadster que entregar a sus clientes. Lo que tiene es otro prototipo y una nueva lista de promesas. En 2017 hablaba de más de 620 millas de autonomía, alrededor de 1.000 kilómetros; ahora la cifra comunicada ronda las 300 millas, menos de la mitad. A cambio, la compañía añade ventiladores capaces de generar una enorme succión bajo el coche, propulsores de gas comprimido y tres versiones —Performance, Thrust y Rocket— cada vez más extremas. La presentación no supone, por tanto, que Tesla haya cumplido por fin aquello que anunció hace nueve años. Ha sustituido una promesa incumplida por otra todavía más espectacular y ha vuelto a poner la fecha suficientemente lejos como para que hoy no haya nada que comprobar.

El mecanismo resulta especialmente familiar porque Musk lleva una década utilizándolo con la conducción autónoma. En 2015 aseguró que la autonomía completa estaba aproximadamente a dos años de distancia. En octubre de 2016 afirmó que los nuevos Tesla incorporaban ya el hardware necesario para alcanzar la conducción completamente autónoma y prometió que, antes de acabar 2017, uno de sus coches viajaría de Los Ángeles a Nueva York sin intervención humana, incluyendo encontrar aparcamiento al llegar. Estamos en 2026. El producto que Tesla vende actualmente se llama Full Self-Driving (Supervised) y es la propia compañía la que advierte de que exige supervisión activa y no convierte el vehículo en autónomo. Musk no falló por unos meses al calcular la llegada del nivel 5: vendió como inminente una capacidad que, casi una década después, los Tesla de sus clientes siguen sin ofrecer.

Tampoco estamos simplemente ante el historial de un empresario demasiado optimista con los calendarios. En 2018 Musk escribió que tenía la financiación asegurada para sacar Tesla de bolsa a 420 dólares por acción. La SEC estadounidense presentó cargos por fraude y calificó aquellas afirmaciones de falsas y engañosas, señalando que ni siquiera se habían acordado las condiciones fundamentales de aquella financiación. Musk terminó abandonando temporalmente la presidencia de Tesla y él y la compañía pagaron conjuntamente 40 millones de dólares en sanciones, sin admitir ni negar las acusaciones. Años después llegó incluso a bromear sobre sí mismo como el niño que gritaba «FSD» después de tantas fechas fallidas. El patrón es difícil de ignorar: anunciar primero el futuro extraordinario y desplazar después el momento en el que tendremos que comprobar si realmente existe.

La nueva presentación llega, además, en un momento en el que a Tesla le resulta especialmente útil conseguir que volvamos a mirar hacia delante. La compañía viene de dos años consecutivos de descenso en sus entregas anuales, perdió frente a BYD el liderazgo mundial del coche eléctrico puro en 2025 y ha atravesado una etapa de presión sobre ventas, márgenes y beneficios. Los últimos datos de 2026 muestran cierta recuperación y sería incorrecto hablar de una empresa en caída libre, pero también muestran una realidad muy distinta a la de 2017: Tesla ya no está sola enseñando al resto de la industria cómo debe ser el coche eléctrico. Ahora tiene rivales que compiten de tú a tú y, en algunos mercados, directamente le están quitando terreno.

Mientras Musk promete coches voladores, China vende coches. BYD, Geely, XPeng, Xiaomi, Leapmotor, Chery y otros fabricantes chinos multiplican modelos, renuevan plataformas a una velocidad difícil de seguir, presionan los precios, mejoran sistemas de carga y expanden su presencia fuera de China. BYD ya arrebató a Tesla la corona mundial del eléctrico puro, y en el propio mercado chino la compañía de Musk ocupa una posición mucho más modesta que hace unos años. Mientras tanto, buena parte del negocio automovilístico de Tesla continúa descansando sobre Model 3 y Model Y, productos profundamente actualizados pero nacidos hace años. Frente a esa ofensiva industrial, la respuesta mediática de Musk consiste ahora en enseñarnos un coche de una plaza capaz de hacer piruetas en el aire que, con suerte, empezará a fabricarse dentro de dos años.

El Roadster mostrado esta semana puede ser una demostración técnica impresionante y seguir siendo, al mismo tiempo, otra enorme nube de humo comercial. Un prototipo capaz de saltar o mantenerse invertido demuestra que Tesla sabe construir un prototipo capaz de hacer esas cosas; no demuestra que exista un producto homologable, fabricable a escala, con esas prestaciones, ese precio todavía desconocido y listo para entregarse en 2028. Musk lleva demasiado tiempo utilizando el futuro como argumento de venta. El nivel 5 estaba a dos años. El Roadster llegaría en 2020. Los coches cruzarían Estados Unidos conduciéndose solos. Cada vez que llega la fecha sin el milagro prometido aparece otra demostración, otra fecha y una promesa todavía mayor. El vendedor de tónicos milagrosos ha vuelto al mercadillo. La botella sigue siendo espectacular; lo que seguimos esperando es el remedio que lleva una década prometiendo.

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