Modificar la memoria RAM de la PS1: ¿Realmente vale la pena?

• La PlayStation 1 original operaba con apenas 2 MB de RAM, complementados por 1 MB de VRAM y 512 KB destinados al audio. A pesar de estas limitaciones, la máquina logró ejecutar títulos legendarios. Recientemente, un modder decidió experimentar aumentando la memoria hasta los 16 MB para analizar si este incremento suponía una mejora real en el rendimiento o si, por el contrario, presentaba más inconvenientes que beneficios.

La consola PS1 tiene una configuración de 2 MB de memoria, y además integra 1 MB de VRAM (memoria para gráficos) y 512 KB para sonido. Esa configuración tan modesta le permitió mover auténticas obras de arte, ¿pero qué pasaría si ampliásemos esa memoria a 16 MB?

Un modder ha querido responder a esta pregunta de forma directa cambiando los 4 chips de 512 KB que tiene PS1 por un total de 8 chips de 2 MB cada uno, lo que nos deja ese total de 16 MB. Los chip utilizados fueron extraídos de un viejo módulo de memoria para PC, cuatro de ellos se soldaron directamente en la placa y los otros cuatro se apilaron encima. El séptimo pin de cada chip superior permanece separado y se conecta a la señal de selección del segundo banco de memoria para que todo funcione correctamente.

El proceso de instalación fue bastante delicado y requirió de mucha precisión con el enrutado. También se hizo necesario utilizar cableado adicional y una resistencia de 22 ohmios. En el vídeo adjunto se puede ver el proceso completo de modificación al detalle, así que os recomiendo que le echéis un vistazo, porque es muy interesante y no se deja nada en el tintero.

Vamos con lo importante, ¿sirve de algo ampliar la RAM de 2 MB a 16 MB en PS1? Pues la verdad es que sirve de poco, tiene algunas ventajas, porque hay juegos que están disponibles en versiones modificadas que pueden utilizar una mayor cantidad de memoria para mejorar la calidad de imagen, como Gran Turismo 2, por ejemplo, que mejora ligeramente el nivel de detalle de los coches en distancias medias y largas.

Sin embargo, las desventajas son más notables, porque este mod hace que algunos juegos directamente dejen de funcionar, como por ejemplo el genial Final Fantasy IX, así que está claro que ahora mismo no vale la pena en absoluto.

El problema es que los juegos de PS1 se hicieron para una consola que solo tenía 2 MB de RAM, y están totalmente optimizados para esa cantidad de memoria. Ponerle más memoria no hará ningún tipo de magia, porque esa posibilidad no se contempló originalmente, y por tanto solo sería posible aprovechar esos 16 MB con juegos modificados y adaptados, pero no con los originales de la consola.

Con todo, será interesante ver qué puede dar de sí este mod con futuros juegos personalizados y adaptados para sacarle partido. También se contempla la posibilidad de ampliar la VRAM a 2 MB. En teoría, estos cambios podrían hacer posible la creación de versiones personalizadas de juegos de otras consolas, como por ejemplo un Super Mario 64 para esa PS1 con 16 MB de RAM.