Francia veta el uso de redes sociales a menores de 15 años

• El Parlamento de Francia ha ratificado una nueva legislación que impide que los menores de 15 años puedan acceder a las redes sociales. Esta medida fue validada por la Asamblea Nacional con un resultado de 279 votos a favor y 81 en contra, contando también con el respaldo del Senado.

El Parlamento francés ha aprobado definitivamente la ley que prohíbe a los menores de 15 años el acceso a las redes sociales. La Asamblea Nacional votó 279 a 81, después de que el Senado aprobara el texto ese mismo día. Esta votación se produjo tras la aprobación inicial de un proyecto de ley por la Asamblea en enero, con un margen de 130 votos a favor y 21 en contra.

Ante el creciente escrutinio de los algoritmos de las redes sociales, que las han convertido -con honrosas excepciones y determinados espacios- en un auténtico estercolero de mensajes falsos, de odio y desinformación, las políticas que prohíben el acceso de menores a plataformas como Facebook, X, YouTube y Snapchat están ganando popularidad en todo el mundo. Australia comenzó este tipo de normativa, seguidos de Francia y de España, con un paquete de medidas y leyes para endurecer las normas contra las redes y plataformas que amplifiquen la difusión de contenido falso on-line y prohibiendo el acceso a redes sociales a los menores de 16 años.

Acceso a redes sociales de menores

Francia se ha convertido recientemente en el último país en aprobar una legislación de este tipo, aunque los datos sugieren que el impacto de la prohibición anterior en Australia ha sido limitado. El presidente Emmanuel Macron, firme defensor de la legislación, desea que entre en vigor antes del inicio del nuevo curso escolar en septiembre. El proyecto de ley también prohíbe el uso de teléfonos inteligentes en los institutos, pero exime a las enciclopedias en línea como Wikipedia, los directorios educativos y científicos, y las plataformas de software de código abierto como GitHub.

El proyecto de ley ha contado con un apoyo bipartidista inusualmente amplio en el parlamento francés, tradicionalmente dividido. Macron agilizó la tramitación de la legislación, calificando su aprobación como un «importante paso adelante» y posicionando a Francia como el primer país de la Unión Europea en aprobar una prohibición total de las redes sociales para menores de edad.

Macron citó datos de la agencia nacional de salud pública de Francia que indican que uno de cada dos adolescentes en el país pasa entre dos y cinco horas diarias usando teléfonos inteligentes. Aproximadamente el 90% accede a internet a través de sus teléfonos a diario, y más de la mitad accede a las redes sociales desde ellos.

El presidente ha declarado que el país busca proteger el cerebro de los niños para que no sea «manipulado», en sus propias palabras, «ni por plataformas estadounidenses ni por algoritmos chinos». La legisladora Laure Miller, autora del proyecto de ley, afirmó que la legislación establece firmemente que las redes sociales no son inofensivas, argumentando que provocan que los niños lean menos, duerman menos y se comparen más con los demás.

Con la aprobación de la ley, Francia se adelanta a las propuestas que aún se están tramitando en otros países europeos, como Grecia, Noruega, España y el Reino Unido. Grecia tiene previsto implementar la prohibición a partir del próximo año, y se espera que las restricciones para menores de 16 años se presenten en los parlamentos noruego y británico a finales de 2026.

¿Eficacia de estas normas?

Australia se convirtió en el primer país del mundo en intentar una prohibición de este tipo, en diciembre de 2025, pero estudios recientes ponen en duda su eficacia. El Comisionado de Seguridad en Internet de Australia descubrió que aproximadamente siete de cada diez niños que tenían cuentas en redes sociales antes de que entrara en vigor la prohibición aún las conservaban tres meses después, y un estudio publicado en el British Medical Journal elevó la cifra hasta un 85%.

Según los reguladores, Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok y YouTube no han logrado, en general, eliminar las cuentas de menores de edad. La mayoría de los adolescentes que conservaron el acceso afirman no haber visto nunca una verificación de edad, aunque algunos eludieron las restricciones utilizando VPN u otros métodos alternativos. Francia también está considerando restringir el uso de VPN para cerrar una laguna legal similar.

Ante el incumplimiento, el gobierno australiano duplicó la multa máxima para las empresas infractoras, elevándola a 99 millones de dólares australianos (unos 68 millones de dólares estadounidenses). El organismo regulador de internet de Australia, eSafety, está investigando actualmente a Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok y YouTube por incumplimiento.

La regulación de las redes sociales es un tema candente y pendiente. Este tipo de normativa ha sido solicitada repetidamente por grupos de padres, educadores y profesionales de la salud y está en desarrollo o debate en múltiples países, pero su regulación choca contra los intereses del poder y del dinero.