Doce enfermeras de un hospital de Nueva York han sido despedidas y sustituidas por inteligencia artificial, evidenciando que incluso profesiones con alta carga emocional están siendo afectadas.

La inteligencia artificial provoca el despido de 12 enfermeras en Nueva York

• El avance de la tecnología ha llegado al sector sanitario, afectando incluso a roles que demandan un alto componente de empatía. En un hospital de Nueva York, 12 profesionales de enfermería, algunas con trayectorias de muchos años, han sido sustituidas por sistemas de IA, evidenciando que ninguna profesión está exenta de este riesgo.

Doce enfermeras del hospital Montefiore Medical Center del Bronx, en Nueva York, han sido despedidas porque su trabajo va a ser realizado por una inteligencia artificial de Datavant. Alguna de ellas llevaban décadas en el puesto, y el pasado enero participaron en una huelga en la que, entre otras cosas, se aprobaron medidas para protegerse de la IA.

La inteligencia artificial hace tiempo que ocasiona despidos en profesiones asociadas a un pantalla de ordenador. Desde administrativos a notarios, teleoperadores, redactores, traductores, programadores y otros. Son las llamadas profesiones de cuello blanco. Hay otras que parecen más protegidas, como aquellas que requieren el contacto y la empatía humana. Por ejemplo, enfermería. Pero nadie está a salvo.

Los creadores de esta IA, Datavant, la describen como “un software no médico que ayuda a aliviar el papeleo”. Sorprende que, si es una ayuda, por qué hay doce enfermeras despedidas. Estas profesionales participaron en una huelga el pasado enero para pedir mejores condiciones laborales, así que el sindicato no descarta que se trate de un caso de Ai Washing: usar la excusa de la IA para despedir gente por otros motivos.

¿Sustitución por IA o IA Washing?

En Estados Unidos no hay Seguridad Social, así que para que te atienda un médico tienes que tener un seguro, que normalmente paga la empresa en la que trabajas.

Estas doce enfermeras despedidas se dedicaban a justificar ante el seguro la atención médica que reciben los pacientes, para que el seguro decida si entra o no en la cobertura. Su trabajo consistía en revisar el parte médico, así como la situación del paciente, y justificar ante el seguro por qué el paciente necesita el tratamiento.

El hospital Montefiore Medical Center del Bronx, en Nueva York, asegura que este trabajo ahora lo puede hacer la IA de Datavant.

Marilyn Shuler, una de las enfermeras despedidas, argumenta en The Guardian que no están en contra de la IA, creen que esta herramienta puede servir para, efectivamente, ayudarles con el papeleo, pero no para sustituirlas, porque algunas de las tareas de su trabajo requiere intervención humana: “Mi función suele implicar debates complejos sobre cuestiones como los cambios en la medicación y la planificación del alta, que serían difíciles de gestionar por una inteligencia artificial”.

La dirección del hospital tiene otro punto de vista: “Como suele ocurrir, las afirmaciones del NYSNA (el sindicato) son inexactas y engañosas. Lo cierto es que siempre estamos invirtiendo en nuevas tecnologías para garantizar la mejor atención y los mejores resultados para nuestros pacientes, y seguiremos haciéndolo en beneficio de las personas a las que atendemos”.

No creo que a muchos pacientes les tranquilice que la cobertura de su seguro médico, según su dolencia, lo decida una IA, en lugar de una enfermera.

Según el sindicato, el hecho de que todas las enfermeras despedidas participasen en una huelga de 41 días para pedir una mejora salarial, que consiguieron, y ahora sean sustituidas por una IA que sirve para el papeleo, pero no para la negociación con el seguro, podría tratarse de un caso de AI Washing: poner a la inteligencia artificial como excusa para despedir a las enfermeras por participar en la huelga.

Ya sea un sustitución real por la IA, o un caso de AI Washing, el resultado es el mismo: trabajadores humanos despedidos. ¿Alguien ha preguntado qué prefieren los pacientes?