La inteligencia artificial tomará el mando militar para 2030

Según las previsiones de David Petraeus, antiguo director de la CIA y mando militar en Irak y Afganistán, la IA evolucionará rápidamente. Se espera que para el año 2030, la tecnología deje de ser una simple herramienta de apoyo para dirigir directamente sistemas de combate autónomos.

Esto implicaría que las máquinas podrían tomar decisiones y ejecutar acciones bélicas sin necesidad de intervención humana, un escenario que recuerda a las distopías tecnológicas.

La IA podría pasar de ayudar a los militares en enfrentamientos militares a tomar decisiones, como ya hace ahora, a directamente dirigir sistemas de combate autónomos en 2030. Así lo anticipa David Petraeus, exdirector de la CIA y antiguo comandante de las fuerzas estadounidenses en Irak y Afganistán. Y ojo, porque su planteamiento incluye máquinas que continuarían ejecutando una misión, aunque perdieran la comunicación con sus responsables humanos. La pregunta es el choque entre la ciencia ficción y la realidad que vamos a vivir: ¿Skynet, eres tú? La referencia sale sola, aunque aquí hablamos de una previsión militar, no del anuncio de un despliegue aprobado, pero…

Petraeus expuso estas ideas en una entrevista con Finn Murphy para Forecast 2050, grabada el 10 de agosto y publicada hace poco más de 24 horas, por motivos obvios de seguridad. Su argumento es que los ejércitos necesitan cambiar cómo se organizan, qué compran y cómo forman a sus mandos para una guerra donde las máquinas tengan cada vez más autonomía.

La IA podría tomar decisiones y coordinar los medios de combate en enfrentamientos militares sobre 2030

Para entenderlo fácilmente, imaginad una red de sensores que detecta amenazas y envía los datos a un centro de mando. Actualmente hay personas interpretando esa información y asignando tareas. En el escenario que describe Petraeus, un sistema de IA asumiría progresivamente esa coordinación, decidiría qué medios utilizar y daría instrucciones a otros sistemas autónomos.

“Con el tiempo, todo esto se convertirá en un sistema autónomo de sistemas autónomos, en el que los sensores enviarán información de forma autónoma a un sistema autónomo de gestión del combate y fusión de datos, que generará una imagen aérea de alta definición y después tomará decisiones sabiendo qué medios defensivos hay disponibles”

Su ejemplo incluye aviones, helicópteros, defensa contra misiles balísticos y drones interceptores. Es decir, la autonomía no terminaría en una máquina que realiza una tarea: alcanzaría al sistema que organiza cómo trabajan las demás.

“Coordinará todo eso. Y esos medios también serán cada vez más autónomos”

Además, anticipa agentes que ejercerían funciones de oficiales de Estado Mayor, dedicados permanentemente a apoyar la planificación y las operaciones.

“Nunca dormirán, nunca comerán, nunca se tomarán un descanso y estarán trabajando a tiempo completo”

Perder el contacto humano no detendría necesariamente la misión

Aquí viene la parte más delicada. Petraeus contempla que una persona pueda supervisar el sistema e intervenir para abortar una operación. Sin embargo, si esa comunicación queda bloqueada, la máquina seguiría ejecutando las instrucciones recibidas.

“Todavía puedes intervenir, abortar o lo que sea, si tienes a una persona capaz de mantenerse en el circuito. Pero si el canal de comunicación humano es bloqueado, el sistema autónomo seguirá adelante y ejecutará lo que se le haya ordenado”

Esto no significa que la IA invente sus propios objetivos. Significa que podría actuar sin consultar cada paso, dentro de una misión previamente definida. Y ahí está el debate: ¿cómo se garantiza que unas instrucciones iniciales sigan siendo adecuadas cuando cambia la situación?

Petraeus propone órdenes enormemente detalladas, reglas de enfrentamiento precisas y mandos formados para dirigir máquinas. El problema que abre su planteamiento es evidente: una contingencia mal prevista dejaría de ser un simple error de software.

“Para 2030, dentro de solo cuatro años, tendremos sistemas autónomos y creo que veremos los comienzos de sistemas autónomos de sistemas autónomos. Tendremos agentes de IA. Así que habrá oficiales de Estado Mayor de IA agéntica”

Petraeus también espera un número creciente de sistemas autónomos en Ucrania para finales de este mismo 2026, eliminando parte de la dependencia de los pilotos remotos. Su previsión coloca a la IA dentro de la cadena de decisiones militares y obliga a plantear quién podrá detener una operación cuando el contacto humano falle. Una pregunta bastante más seria que la referencia a Terminator, e igualmente va en la línea con lo que hablamos hace casi un mes sobre la IA Interactiva.