Xbox desarrollará sus propias adaptaciones de juegos mediante inteligencia artificial

Debido al incremento de los ports realizados por terceros, Microsoft ha presentado Xbox Labs. Esta iniciativa busca gestionar la emulación y la decompilación de manera interna, aunque todavía no se han definido los detalles sobre el manejo de las licencias.

"En las últimas semanas, hemos visto juegos rápidamente descompilados y reconstruidos para ejecutarse en hardware para el que nunca fueron originalmente diseñados para su soporte", así explicaba el equipo de Xbox en un comunicado de prensa lo que ya estaban viendo todos los usuarios, ante cientos de títulos que aparecían en plataformas que no eran soportadas al principio. Es un problema, según las grandes plataformas como PlayStation o Xbox, pero también una gran oportunidad para volver a convencer a los jugadores, como en este caso busca hacer Xbox con su equipo recientemente creado Xbox Labs, un pequeño grupo de creadores de juegos, ingenieros y científicos que busca convertir "las ideas emergentes en cosas que nuestros jugadores y desarrolladores pueden experimentar".

De tal forma, la plataforma de videojuegos de Microsoft está buscando traer de nuevo a su ámbito a jugadores que han criticado los elevados precios cada vez más en auge de las suscripciones, además de los diferentes anuncios del formato físico y, en otros fabricantes y desarrolladores, paquetes de coleccionistas que ni siquiera traen el juego dentro y cuestan más de 200 euros.

"Los primeros videojuegos surgieron hace unos 75 años. En el tiempo transcurrido desde entonces, ha habido explosiones y caída, pero cada año hay más grandes juegos para jugar, más dispositivos para jugarlos y, lo mejor de todo, más gente que nunca jugando", prosigue Xbox en su carta, en la que mencionan las franquicias que han reunido a millones de personas, como su Gears of War o Halo.

Esto implica que, mientras otras consolas han tomado el camino de multar o bloquear sus dispositivos ante el auge de la emulación o el desbloqueo del hardware, Xbox ha tomado otro camino totalmente diferente para reconciliarse con los jugadores, gracias a Xbox Labs.

Y el anuncio no es para menos, ya que ha sido firmado al finalizar por la mismísima CEO de Xbox, Asha Sharma, que ha reunido este reducido equipo para poder salvar la caída en ventas de Xbox y, por el camino, ganar aún esta carrera de fondo contra PlayStation ante los últimos anuncios de la compañía de Sony.

Aprender de la comunidad, la estrategia de Xbox contra PlayStation

Lo primero que cabe destacar de este comunicado tan directo es que Xbox rompe totalmente con lo que se ha visto hasta ahora en la industria, con la clara intención de "construir en abierto", aprender de lo que la comunidad está desarrollando y, además, de forma totalmente descentralizada.

Por tanto, las modificaciones de videojuegos no se sienten como una ofensa hacia Xbox, sino más bien como una oportunidad de que este tipo de experimentos puedan abrir una nueva ventana hacia otro tipo de software, ya que todo está claramente relacionado con lo digital, la estrategia a largo plazo planteada por la marca de videojuegos de Microsoft.

Estas decisiones al crear Xbox Labs también suponen un replanteamiento de los esquemas hasta ahora irrompibles de las consolas; si anteriormente los videojuegos estaban limitados a su propio hardware de lanzamiento, como los títulos de 128 bits, ahora ya se pueden migrar a la última generación, con lo que esto conlleva tanto para los usuarios más nostálgicos como para las ventas y fidelización que puedan mantener una u otra empresa de videojuegos.

Precisamente, los videojuegos planteados en los últimos años también se pueden migrar sin problemas añadidos al entornos de los chips de Apple, a navegadores web e incluso a otras arquitecturas que ni siquiera pasaban originalmente por la cabeza de sus desarrolladores, algo que amplía notablemente la audiencia a la que pueden alcanzar estos videojuegos.

Y uno de los detonantes que han reventado este mercado también es el auge de la inteligencia artificial; aunque pueda sonar muy manido, este tipo de tecnologías han hecho que todo avance muchísimo más rápido, desde el campo de la ciberseguridad hasta este que nos concierne, el de los videojuegos y la emulación de títulos ya casi perdidos en el olvido, pero recuperados para los nuevos jugadores en el hardware más moderno disponible.

Según los datos internos compartidos por la compañía, los usuarios de Xbox dedican en total más de 72.000 millones de horas al año a disfrutar los títulos propios de la marca, lo que implica que multiplica por 5 la cantidad que todos los programadores del planeta invierten anualmente en escribir código que se pueda disfrutar y, finalmente, jugar.

El dilema de la piratería, no obstante, sigue vigente

Sea como sea, Xbox también es conscientes de que el proyecto Xbox Labs nace en mitad de una era de numerosos modders y herramientas que descompilan los videojuegos disponibles, sobre todo los de las franquicias clásicas que han dado miles de millones de dólares en ingresos a las grandes productoras.

Por tanto, la decisión de Xbox no se dirige tanto a controlar el mercado actual, sino más bien a intentar reagrupar este descontento sobre las ventas en caída de la consola y de las propias suscripciones del servicio, que no han hecho más que descender durante los últimos meses ante una última generación ya sin títulos nuevos prácticamente y con el descontento generalizado de los jugadores ante el fin del formato físico.

En tal caso, Xbox es clara al respecto y se posicionan como "los custodios responsables de la propiedad intelectual", algo que choca directamente con lo que prometen, como es la forma descentralizada de creación del movimiento en torno a este nuevo paradigma.

De tal forma, Xbox Labs no ha aclarado específicamente cómo va a actuar con la concesión de licencias, ni siquiera con los títulos que permitirá que cuenten con el respaldo oficial ni cuál será el marco técnico y legal sobre el que operará esta nueva plataforma. ¿Podrán disfrutar los jugadores de títulos recompilados por terceros? ¿Será Xbox la que se encargue de ofrecer un precio por ese mismo producto del que no tienen la propiedad?

Son aún preguntas sin respuesta, pero si algo queda claro es que Xbox ha tomado un camino parcialmente diferente al de PlayStation, que ya está multando y bloqueando a jugadores cuyas consolas han modificado su hardware para poder lanzar títulos recompilados por usuarios ávidos de títulos del pasado.