The Great Hewlett-Packard es una monumental declaración de amor de Giovanni Becattini a la Hewlett-Packard de toda la vida, la de pata negra, aquella que fabricaba instrumentos científicos y electrónicos considerados auténticas obras de ingeniería. Es un viaje por la edad dorada de la electrónica, cuando abrir un aparato era casi tan emocionante como encenderlo y los manuales explicaban hasta el último tornillo.

Becattini es un ingeniero italiano y a la vez es coleccionista de aparatos clásicos. Ha podido reunir a lo largo de largos años fotografías, esquemas, especificaciones, recuerdos y ha acumulado los devenires de la restauración de sus propias máquinas. El proyecto comenzó como un libro de unas 570 páginas y ha crecido hasta superar las 1.200 páginas, divididas en tres volúmenes en PDF, disponibles de forma gratuita en el HP Memory Project. ¿Se puede pedir más?

The Great Hewlett-Packard está aquí (ojo, ficheros grandes):

• Pt 1: HP, el HP Memory Project y Voltímetros [PDF, 362 MB].
• Pt 2: Osciloscopios, Contadores y Analizadores [PDF, 400 MB].
• Pt 3: Calculadoras, Ordenadores y el bus HP-IB [PDF, 140 MB].

El recorrido abarca desde los años 50 hasta los 90, con secciones para los voltímetros de válvulas, generadores de señales, osciloscopios, analizadores de espectro, calculadoras y ordenadores. Aparecen clásicos como el HP 400H de 1953, capaz de medir señales hasta 4 MHz; el generador 8640B, que alcanzaba los 512 MHz o el espectacular analizador 8568B, un monstruo de 45 kg capaz de trabajar entre 100 Hz y 1,5 GHz.