El uso de una VPN aumenta la latencia debido a que añade un paso intermedio, el proceso de cifrado de datos y la distancia geográfica del servidor, afectando principalmente a actividades en tiempo real como juegos online o videollamadas.

Conectar una VPN es una de las formas más efectivas de proteger tu privacidad y saltarte restricciones geográficas, pero tiene un coste casi siempre oculto: la latencia. Si juegas online, haces videollamadas o simplemente notas que las páginas tardan un poco más en cargar, es muy probable que ese túnel cifrado sea el responsable. Vamos a explicarte por qué sube tu ping al activarlo y qué puedes hacer para que el impacto sea el mínimo posible.

Una VPN añade un paso intermedio en el recorrido de tus datos. En vez de viajar directamente desde tu router hasta el servidor de destino, el tráfico pasa primero por un servidor que cifra y descifra cada paquete antes de reenviarlo. Ese proceso adicional, sumado a la distancia física que deben recorrer los paquetes, es lo que hace que el tiempo de respuesta de tu conexión aumente de forma notable.

Por qué sube el ping al conectar una VPN

El aumento de la latencia responde a tres factores técnicos que suelen actuar al mismo tiempo. El primero es la distancia geográfica: si vives en Madrid y te conectas a un servidor en Tokio, los datos tienen que cruzar medio mundo, y cada salto de red añade sus propios milisegundos. Cuanto más lejano esté el servidor, más se nota ese retraso acumulado.

El segundo factor es el cifrado en sí. Procesar la información para encriptarla y desencriptarla consume tiempo de CPU, tanto en tu dispositivo como en el servidor de la VPN, y además se añade un overhead o sobrecarga de cabecera en cada paquete que reduce la eficiencia del envío. El tercer factor es la congestión de la red: los servidores gratuitos o muy populares suelen ir saturados, así que los paquetes tardan más en procesarse y llegar a su destino. Ese combo de distancia, cifrado y saturación es lo que explica por qué el ping sube justo al activar la VPN.

Las tareas donde el retraso se nota de verdad

No todas las actividades en internet son igual de sensibles a la latencia. Si navegas por la web o ves un vídeo en streaming, un ping de 150 ms en lugar de 20 ms apenas se percibe, porque el ancho de banda y el búfer previo compensan con holgura ese retraso adicional sin que notes diferencia alguna.

El problema aparece en las aplicaciones que funcionan en tiempo real. En los juegos online competitivos, un ping alto se traduce en lag y desincronización con el resto de jugadores, de forma que tus acciones se registran con retraso respecto a lo que ves en pantalla. En videollamadas por Zoom o Teams provoca cortes en el audio y el vídeo, o que lleguen desfasados entre sí. Incluso en el trading de alta frecuencia, donde cada milisegundo cuenta, una VPN puede arruinar una operación al no ejecutar la orden al precio exacto que aparece en pantalla.