HP es una de las empresas más agresivas contra los derechos del consumidor. Prueba de ello es la estrategia que han montado para impedir que los usuarios puedan utilizar cartuchos genéricos en sus impresoras. La ambición por bloquearlos ha llegado a tal límite que ahora ni los cartuchos originales funcionan como deberían.

Las impresoras solían ser bastante comunes en los hogares hace una o dos décadas, pero viendo que todo se está digitalizando cada vez más, podemos entender que la impresión y fotocopias son cada vez menos frecuentes. Aun así, seguimos necesitando imprimir de vez en cuando, sean apuntes para estudiar o documentos que tenemos que entregar. La gran mayoría de personas acude a las copisterías para ello, pues las impresoras salen muy caras a largo plazo, sabiendo que marcas como HP obliga a usar sus cartuchos de tinta originales. Esta lleva años bloqueando el uso de cartuchos de terceros, pero ahora han encontrado una forma de saltarse el DRM de HP usando un chip que se sitúa entre el cartucho y la impresora.

La aversión de HP a los cartuchos no oficiales es todo menos nueva. Los propietarios de sus impresoras están más que familiarizados con unas políticas de uso que no solo desincentivan el uso de cartuchos de tinta no oficiales, sino que puede llegar a limitar algunas funciones de la impresora hasta que se inserta uno oficial. Estas prácticas le han valido una demanda en Estados Unidos y ahora tienen una explicación por boca de Enrique Lores, CEO de la compañía: HP quiere impedir la difusión de virus.

Canon reconoce que, "debido a la actual escasez mundial de componentes semiconductores", la compañía está encontrando dificultades para hacerse con algunos de los chips que utiliza en los consumibles de sus impresoras multifunción (MFP). "Estos componentes realizan funciones como la detección de los niveles de tóner restantes", precisa el fabricante. Otra de las labores de los chips es confirmar que el cartucho es un producto elaborado por Canon.

La Justicia de California ha condenado a 4 años de prisión a Gilbert N. Michaels, un vendedor de 79 años que durante décadas estuvo engañando a pequeños negocios y organizaciones benéficas con la venta de cartuchos y tóners para impresoras. Es conocido que estos cartuchos tienen un precio elevado, pero Michaels llegó a venderlos por precios hasta 10 veces más caros que el coste retail. Una estafa multimillonaria que afectó a miles de pequeñas empresas y con las que el timador logró obtener hasta 126 millones de dólares.