Ambos gigantes nos han dejado un final de año muy movido. Intel ha lanzado una generación muy esperada, Arrow Lake-S, mientras que AMD ha hecho debutar al Ryzen 7 9800X3D, un procesador que mantiene la apuesta de la compañía por el diseño tipo chiplet y la caché L3 apilada en 3D, pero que introduce un cambio muy importante que ha permitido mejoras notables.

Intel Arrow Lake-S ha sido una propuesta diferente pero acertada, porque devuelve a Intel al camino correcto, y porque supera todas las carencias que vimos en Raptor Lake-S a nivel de consumo y temperaturas de trabajo. Los cambios han sido muy profundos, se ha pasado de un diseño de núcleo monolítico a uno basado en bloques colocados sobre un intermediador que actúa como nexo de unión, y se ha eliminado el HyperThreading.

También se han reducido las frecuencias de trabajo para mantener unos niveles de consumo y de temperatura mucho más sensatos, y para conseguir una estabilidad a prueba de bomba. Para compensar estos sacrificios, Intel Arrow Lake-S utiliza dos nuevas arquitecturas en los núcleos P y E, Lion Cove y Skymont, respectivamente, que aumentan el IPC en un 9% y en un 32% frente a la generación anterior.

Intel no tenía como objetivo superar al Intel Core i9-14900K de forma aplastante, buscaba un cambio de rumbo para crear procesadores potentes, eficientes y con temperaturas razonables, y lo ha conseguido. El Core Ultra 9 285K, que es el procesador tope de gama dentro de esta nueva generación, consume alrededor de un 50% menos que el Intel Core i9-14900K, rinde mejor que este en varias aplicaciones y pruebas sintéticas, y de media consigue un rendimiento similar en juegos, todo ello a pesar de haber bajado frecuencias y de haber eliminado el HyperThreading.

En el caso de AMD la gran novedad es el Ryzen 7 9800X3D, un procesador que ha cumplido en general con todas las expectativas que había generado, y que ofrece una mejora muy significativa en aplicaciones y pruebas sintéticas, donde llega a superar al Ryzen 7 7800X3D en hasta un 29,67%. Si hablamos de juegos, la mejora media es de un 9,46% en 1080p.

El Ryzen 7 9800X3D ha dado el salto a la arquitectura Zen 5, y esto se ha dejado notar en su rendimiento en general, pero también hay otra novedad muy importante que ha sido el cambio de posición de la caché L3 apilada en 3D. Esta caché estaba colocada encima del chiplet CPU en los Ryzen 7 7800X3D y anteriores, lo que empeoraba la conductividad térmica y la transferencia de calor del chiplet CPU al IHS.

Con el Ryzen 7 9800X3D la caché L3 apilada en 3D se ha colocado debajo del chiplet CPU, lo que ha permitido que este haga contacto directo con el IHS. Gracias a este cambio AMD ha podido mantener una velocidad de trabajo mucho más elevada sin que la temperatura sea un problema. Como os conté en mi análisis de este procesador, es capaz de mantener una frecuencia de 5,2 GHz totalmente estable incluso con una carga de trabajo del 100%.

Procesadores Intel y AMD: el valor de las generaciones pasadas

No hay duda de que las generaciones actuales de procesadores Intel y AMD ofrecen un valor muy interesante, pero lo cierto es que las generaciones anteriores tampoco se quedan atrás. Las series Alder Lake-S y Comet Lake-S por parte de Intel, y los procesadores Zen 3 por parte de AMD, han bajado mucho de precio, y lo mismo ha ocurrido con sus placas base. Si a esto unimos el bajo coste de la memoria DDR4, salta a la vista por qué muchos usuarios están mirando cada vez más hacia esas generaciones para montar un nuevo PC.

La coexistencia de diferentes generaciones de procesadores también ha sido siempre positivo para el usuario, ya que se traduce en más opciones entre las que elegir, en más alternativas con distintos niveles de rendimiento a precios ajustados. Sin embargo, debemos tener en cuenta que esto supone también una complicación para el consumidor, que cada vez tiene más procesadores entre los que elegir, y esto hace que cada vez sea más complicado tomar una decisión.

Cada generación se integra en una plataforma concreta, y esta puede ofrecer un nivel de prestaciones muy distinto. También hay que tener en cuenta que aunque el rendimiento de ciertas generaciones sea inferior al de los modelos más actuales estas pueden seguir siendo una opción muy interesante y competitiva, y que al final lo importante no es estar a la última, sino encontrar el procesador que realmente se ajuste a nuestras necesidades, y a nuestro presupuesto.

Para haceros la vida un poco más fácil hemos actualizado nuestra guía de procesadores Intel y AMD, y hemos mantenido el enfoque y la amplitud de la guía original para que tengáis una relación lo más completa posible de equivalencias de procesadores de diferentes generaciones. Nuestro objetivo es que os sirva como referencia para poder identificar las claves más importantes de cada generación de procesadores Intel y AMD, y también para que tengáis claro qué nivel de rendimiento podéis esperar.

Como sé que todavía muchos usuarios tienen procesadores relativamente antiguos, y que chips como los Core 2 Quad y los AMD Phenom II todavía tienen cierta popularidad en el mercado de segunda mano, voy a mantener ambas generaciones en esta guía. Esto significa que el espectro que vamos a cubrir es enorme, ya que vamos a abarcar desde los Core 2 Duo y Core 2 Quad hasta los Raptor Lake-S Refresh, y desde los Phenom II hasta los Ryzen 9000.

Generaciones de procesadores Intel: claves más importantes

• Conroe y Kentsfield: utilizaban el proceso de 65 nm y fueron utilizadas en los Core 2 Duo 6000 y Core 2 Quad 6000, los modelos de primera generación. Los Core 2 Duo utilizaron un diseño de doble núcleo monolítico, mientras que los Core 2 Quad utilizaron dos bloques de dos núcleos interconectados. Mejoraron enormemente el IPC frente a los Pentium IV, y están a años luz de aquellos.
• Wolfdale y Yorkfield: estaban basadas el proceso de 45 nm, se utilizaron utilizadas en los Core 2 Duo serie 8000 y Core 2 Quad 8000-9000, y representaron una evolución menor de la anterior generación que destacó por una mayor eficiencia. Con ellas fue posible el lanzamiento de procesadores extremadamente potentes para la época que todavía hoy son bastante capaces, como el Intel Core 2 Quad QX9650.
• Lynnfield y Nehalem: arquitectura basada en el proceso de 45 nm que fue utilizada en los procesadores Core i3, Core i5 y Core i7 de primera generación (serie 3xx y superiores, salvo el Core i7 980X, que viene en 32 nm). Representaron un salto muy importante, sobre todo por el aumento del máximo de núcleos e hilos frente a la generación anterior.
• Sandy Bridge: está basada en el proceso de 32 nm y  fue utilizada en los procesadores Celeron, Pentium, Core i3, Core i5 y Core i7 de segunda generación (serie 2xxx). Uno de los mayores saltos que ha dado Intel en rendimiento y en eficiencia energética. Su rendimiento a día de hoy sigue siendo relativamente bueno incluso en juegos, y por eso tienen bastante demanda en el mercado de segunda mano.
• Ivy Bridge: esta arquitectura es una evolución de la anterior que utiliza el proceso de 22 nm. Se utilizó en los procesadores Celeron, Pentium, Core i3, Core i5 y Core i7 de tercera generación (serie 3xxx). Marcó una evolución mínima frente a la anterior en rendimiento, pero ofreció una mayor eficiencia.
• Haswell: como la anterior está basada en el proceso de 22 nm y fue utilizada en los procesadores Celeron, Pentium, Core i3, Core i5 y Core i7 de cuarta generación (serie 4xxx). Introdujo una mejora importante a nivel de IPC frente a Ivy Bridge, y su rendimiento a día de hoy sigue siendo bastante bueno, sobre todo teniendo en cuenta el tiempo que tiene a sus espaldas.
• Broadwell: fue una arquitectura basada en el proceso de 14 nm que tuvo una vida muy corta, tanto que su presencia en el mercado de consumo general fue mínima. Se utilizó en los procesadores Celeron, Pentium, Core i3, Core i5 y Core i7 de quinta generación (serie 5xxx). El salto al nodo de 14 nm fue importante y fue la primera en dar soporte a la memoria DDR4, pero la mejora del IPC que introdujo fue de apenas un 5%.
• Skylake: una arquitectura basada en el proceso de 14 nm y utilizada en las gamas Celeron, Pentium, Core i3, Core i5 y Core i7 de sexta generación (serie 6xxx). Mantuvo el soporte de DDR4 y presentó otro pequeño incremento del IPC frente a Broadwell. Durante años se mantuvo como la base de los procesadores Intel, y su rendimiento sigue siendo bueno a día de hoy, lo que hace que chips como el Core i7-6700 tengan mucho tirón en el mercado de segunda mano.
•  Kaby Lake: está basada en proceso de 14 nm+ y utilizada en las gamas Celeron, Pentium, Core i3, Core i5 y Core i7 de séptima generación (serie 7xxx). Fue una evolución menor de la anterior generación que no introdujo cambios a nivel de IPC, pero que logró mejorar el rendimiento gracias a un incremento de las frecuencias de trabajo.
• Coffee Lake: nos encontramos con una arquitectura basada en el proceso de 14 nm++ que ha sido utilizada en las gamas Celeron, Pentium, Core i3, Core i5 y Core i7 de octava generación (serie 8xxx). Fue otra evolución sin cambios a nivel de IPC, aunque merece un cierto reconocimiento porque supuso el salto a configuraciones tope de gama de 6 núcleos y 12 hilos, y marcó el final de los 4 núcleos y 8 hilos en la gama alta.
• Coffee Lake Refresh: basada en el proceso de 14 nm++ y utilizada en las gamas Celeron, Pentium, Core i3, Core i5, Core i7 y Core i9 de novena generación (serie 9xxx). De nuevo sin cambios a nivel de IPC, aunque gracias al incremento de las frecuencias de trabajo Intel logró mejorar el rendimiento monohilo. Con estos procesadores Intel dio el salto a los 8 núcleos y 16 hilos, y dejó los 6 núcleos y 12 hilos en la gama media, y los 4 núcleos y 4 hilos en la gama baja.
• Comet Lake-S: otra arquitectura que utilizó el proceso de 14 nm++. Fue utilizada en las gamas Celeron, Pentium, Core i3, Core i5, Core i7 y Core i9 de décima generación (serie 10xxx). Tampoco introdujo cambios a nivel de IPC, aunque elevó las frecuencias de trabajo e introdujo el primer procesador de 10 núcleos y 20 hilos de Intel para el mercado de consumo general.
• Rocket Lake-S: una arquitectura basada de nuevo en el proceso de 14 nm+++ Se utilizó en las gamas Core i5, Core i7 y Core i9 de undécima generación (serie 11xxx). En este caso Intel mejoró el IPC hasta en un 19%, según sus propios datos, pero redujo la configuración tope de gama a 8 núcleos y 16 hilos.
• Alder Lake-S: fue una auténtica revolución que devolvió a Intel al buen camino. Utiliza una arquitectura de núcleo monolítico con un diseño híbrido, que combina núcleos Golden Cove de alto rendimiento y núcleos Gracemont de alta eficiencia. Dio también el salto al proceso de 10 nm SuperFin, y ha sido utilizada en los procesadores Celeron, Pentium, Core i3, Core i5, Core i7 y Core i9 de duodécima generación (Core 12xxx). Mejoran el IPC en un 19% frente a la generación anterior, alcanzan frecuencias más altas, soportan memoria DDR4 y DDR5, así como el estándar PCIe Gen5, y están configurados con hasta 8 núcleos de alto rendimiento y 8 núcleos de alta eficiencia, lo que se traduce en 16 núcleos y 24 hilos (solo los núcleos de alto rendimiento utilizan HyperThreading).
• Raptor Lake-S: es una evolución menor de la anterior, que mantiene el nodo de 10 nm y la arquitectura de núcleo monolítico y el diseño híbrido con dos bloques de núcleos, uno de alto rendimiento basado en la arquitectura Raptor Cove y otro de alta eficiencia basado en la arquitectura Gracemont. De momento solo se ha utilizado en los Core i5, Core i7 y Core i9 de decimotercera generación (Core 13xxx). Mejoran el rendimiento monohilo en un 14% frente a la generación anterior, mantienen la configuración de hasta 8 núcleos de alto rendimiento y elevan el máximo de núcleos de alta eficiencia a 16, lo que quiere decir que el tope de gama cuenta con 24 núcleos y 32 hilos.
• Raptor Lake-S Refresh: es una revisión menor de la anterior que mantiene todas sus claves. No hay mejoras a nivel de IPC, y solo cambia la configuración de núcleos e hilos del Core i7-14700K, que mantiene los 8 núcleos P y sube a 12 núcleos E, lo que le permite trabajar con hasta 28 hilos. Intel también aumentó ligeramente las frecuencias de trabajo para aumentar un poco el rendimiento.
• Arrow Lake-S: es un cambio total frente a la generación anterior. Introduce un diseño chiplet basado en bloques, cambio al nodo de 3 nm de TSMC, eliminación del HyperThreading y nuevas arquitecturas (Lion Cove en núcleos P y Skymont en núcleos E). Se mantiene el número de núcleos de los modelos anteriores, y se produce un aumento del IPC del 9% en los núcleos P y del 32% en los núcleos E.

Hemos listado cada generación ordenada de más antigua a más nueva, y os he indicado en cada una sus detalles más relevantes para que podáis tener claras las diferencias más importantes que existen entre ellas. En términos de IPC los saltos más grandes frente a las generaciones anteriores se produjeron con los Core 2 Duo y Core 2 Quad, Sandy Bridge, Haswell, Skylake, Rocket Lake-S, Alder Lake-S, Raptor Lake-S y Arrow Lake-S.

Es importante que tengáis en cuenta también que hasta Arrow Lake-S cada generación soporta un tipo de memoria. Alder Lake-S y Raptor Lake-S soportan memoria DDR4 y DDR5, y Arrow Lake-S solo soporta memoria DDR5. Lo mismo sucede con el soporte de estándares avanzados a nivel de plataforma, puesto que solo a partir de Rocket Lake-S tenemos soporte de PCIe Gen4, y con Alder Lake-S se introdujo el soporte de PCIe Gen5.

Intel también lanzó diferentes generaciones de procesadores específicamente diseñados para el sector HEDT que, a pesar de su alto precio, tuvieron cierto tirón entre los usuarios de consumo general con más poder adquisitivo. Algunas se pueden encontrar en el mercado de segunda mano a precios «razonables», pero salvo casos muy concretos es mejor optar por un chip más actual con un mayor IPC, ya que al final esto se traducirá en un mayor rendimiento en juegos y aplicaciones cotidianas.

Con todo, para ampliar el contenido de esta guía os dejo una relación de las generaciones que mayor presencia tuvieron en su momento:

• Haswell-E: arquitectura basada en el proceso de 22 nm. Se utilizó en los Core i7 Extreme serie 5000, configurados con hasta 8 núcleos y 16 hilos.
• Broadwell-E: una arquitectura basada en el proceso de 14 nm. Se utilizó en los Core i7 Extreme serie 6000, configurados con hasta 10 núcleos y 20 hilos.
• Skylake-X: arquitectura basada en el proceso de 14 nm. Se empleó en los Core i7 y Core i9 Extreme serie 7000X y 7000XE, y también en los Core i7 y Core i9 serie 9000X y XE. Mejora el IPC frente a las anteriores, y alcanza los 18 núcleos y 36 hilos.
• Kaby Lake-X: arquitectura basada en el proceso de 14 nm+. Estuvo presente en los Core i5 y Core i7 serie 7000X con hasta cuatro núcleos y ocho hilos.
• Cascade Lake-X: arquitectura basada en el proceso de 14 nm++. Utilizada en los Core i7 y Core i9 serie 10000X y XE, configurados con hasta 18 núcleos y 34 hilos.

La línea HEDT de Intel ha acabado quedando incluida dentro de la línea Xeon en sus últimas implementaciones, así que ya no tiene sentido seguir teniéndolas en cuenta Una de las evoluciones más importantes dentro de dicha serie se produjo con Sapphire Rapids HEDT, que está disponible en configuraciones de hasta 56 núcleos P y 112 hilos, y está fabricada en el nodo Intel 7 (10 nm SuperFin).

Su sucesora es Granite Rapids, una generación que mantiene la configuración de núcleos P sin núcleos E, tendrá hasta 128 núcleos y estará fabricada en el nodo Intel 3. Dicho nodo representa una importante evolución frente al nodo Intel 7, que se verá potenciada por la utilización de nuevas arquitecturas con un mayor IPC, Lion Cove para núcleos P y Skymont para núcleos E.

Generaciones de procesadores AMD: claves más importantes

• K8: fue una arquitectura legendaria que permitió a AMD superar a Intel de forma contundente por primera vez en su historia, gracias a los Athlon 64. Ha utilizado procesos de 130 nm, 90 nm y 65 nm, y se utilizó en CPUs Athlon 64, Athlon 64 X2 y Sempron.
• K10: esta fue una generación muy longeva y competitiva. Pasó por los procesos de 65 nm, 45 nm y 32 nm, y se utilizó para fabricar los procesadores Phenom, Phenom II, Athlon X2, Athlon II y Sempron, configurados con hasta seis núcleos. Su buen rendimiento, su elevado número de núcleos y su bajo precio los convirtió en una opción muy utilizada en estaciones de trabajo de bajo coste, a pesar de que estaban orientados al mercado de consumo general.
• Bulldozer: estuvo basada en el proceso de 32 nm, aunque ha tenido varias revisiones y ha llegado a los 28 nm en sus últimas evoluciones (Excavator). Se utiliza en los procesadores AMD FX, Athlon II X4 e inferiores y en las APUs serie 4000 y superiores (hasta la serie 9000). Utilizaban configuraciones de cuatro bloques completos y ocho núcleos de enteros (cada dos núcleos compartían una unidad de coma flotante). No pudo competir con Sandy Bridge, de hecho el IPC de Bulldozer era inferior al de los Phenom II basados en la arquitectura K10.5, aunque Piledriver mejoró el IPC en un 10% aproximadamente y fue mucho más competitiva.
• Zen: fue una enorme revolución, y la primera generación de AMD en abandonar la arquitectura de núcleo monolítico en favor del diseño MCM (unidades CCX interconectadas). Está basada en el proceso de 14 nm y se utiliza en los procesadores Ryzen 3, Ryzen 5 y Ryzen 7 serie 1000, configurados con hasta 8 núcleos y 16 hilos, así como en los Ryzen Pro serie 1000, Threadripper serie 1000 y en las APUs Ryzen serie 2000. Supuso un aumento del IPC del 52% frente a Bulldozer, y dio soporte a la memoria DDR4.
• Zen+: está basada en el proceso de 12 nm y se utiliza en los procesadores Ryzen 3, Ryzen 5 y Ryzen 7 serie 2000, configurados con hasta 8 núcleos y 16 hilos, así como en los Ryzen Pro serie 2000 y Threadripper serie 2000 y en las APUs Ryzen serie 3000. Representó una evolución menor frente a la anterior, con un incremento del IPC de entre un 2% y un 4%, aunque lo realmente importante es que supuso la consagración del diseño MCM.
• Zen 2: una arquitectura basada en el proceso de 7 nm que se utiliza en los procesadores Ryzen 3, Ryzen 5, Ryzen 7 y Ryzen 9 serie 3000, configurados con hasta 16 núcleos y 32 hilos, así como en los Ryzen Pro serie 3000 y Threadripper serie 3000. Una evolución muy importante que introdujo la figura del chiplet y externalizó los elementos I/O. Mejoró el IPC en un 15% frente a la generación anterior, aumentó las frecuencias de trabajo y supuso la llegada del primer procesador de 16 núcleos y 32 hilos al mercado de consumo general. También dio soporte al estándar PCIe Gen4.
• Zen 3: mantiene el proceso de fabricación de 7 nm de TSMC, pero introduce mejoras importantes a nivel de arquitectura que elevan el IPC en un 19% frente a la generación anterior, como la unificación de los 32 MB de caché L3 en un único bloque accesible por el total de núcleos de cada chiplet. Se utiliza en los Ryzen 5, Ryzen 7 y Ryzen 9 serie 5000, así como en los Ryzen Pro Mobile configurados con hasta 8 núcleos y 16 hilos, y en los  Threadripper PRO 5000 WX. Mantuvieron el máximo de núcleos e hilos en 16 y 32.
• Zen 3 con caché 3D: esta generación tiene un rendimiento ligeramente inferior en aplicaciones y pruebas sintéticas comparados con un procesador Zen 3 normal por sus frecuencias de trabajo, que son más bajas, pero rinden mucho mejor en juegos. Un Ryzen 7 5800X3D rinde en juegos casi al mismo nivel que un Ryzen 7 7700.
• Zen 4: una de las mejores generaciones que ha lanzado AMD. Mantiene el chiplet como pilar central y está fabricada en el nodo de 5 nm. Se utiliza en los Ryzen 5, Ryzen 7 y Ryzen 9 serie 7000, y también en las APUs Ryzen 8000. AMD ha mejorado el IPC en un 13% frente a la generación anterior, y ha dado soporte a la memoria DDR5 y al estándar PCIe Gen5. La configuración tope de gama sigue tocando techo en los 16 núcleos y 32 hilos. Gracias a una subida importante de las frecuencias de reloj la mejora de rendimiento en bruto frente a Zen 3 ha sido mucho más grande.
• Zen 4 con caché 3D: tienen una frecuencia de trabajo un poco más baja que los modelos sin caché 3D, pero la velocidad se afinó mejor y la diferencia no es tan marcada como en la generación anterior. Rinden de maravilla en juegos, tanto que el Ryzen 7 7800X3D supera incluso a procesadores más caros y con mayor consumo, como el Core i9-14900K.
• Zen 5: es la última arquitectura de AMD. La compañía asegura que ha mejorado el IPC en un 16% de media frente a Zen 4, pero en realidad esto depende del tipo de prueba que estemos realizando. En aplicaciones sintéticas y pruebas profesionales hay mejoras notables, pero en juegos la mejora ronda una media del 8%. Esta arquitectura utiliza el nodo de 4 nm, mantiene el chiplet y la configuración de hasta 16 núcleos y 32 hilos, así como el uso de memoria DDR5 y el soporte del estándar PCIe Gen5.
• Zen 5 con caché 3D: gracias al apilado de la caché L3 debajo del chiplet CPU ha sido posible subir mucho las frecuencias de trabajo, y esto ha permitido al Ryzen 7 9800X3D superar al Ryzen 7 9700X en aplicaciones y pruebas multihilo. Dicho procesador es el más potente en juegos, y supera al Ryzen 7 7800X3D en casi un 10% de media en 1080p.

La exposición que hemos hecho es muy clara y está perfectamente resumida. Con ella podemos hacernos una idea de lo que ofrece, y de lo que diferencia, a cada una de esas generaciones de procesadores AMD. A día de hoy un Ryzen basado en la arquitectura Zen 3 sigue ofreciendo un buen rendimiento, y los que utilizan la arquitectura Zen 2 siguen siendo también muy competentes.

Si quisiéramos un alto nivel de rendimiento con una inversión ajustada lo ideal sería optar por la arquitectura Zen 3, aunque ahora que Zen 4 ha bajado tanto de precio se ha convertido en una opción mucho más interesante aunque tengamos un presupuesto ajustado. Podemos conseguir, por ejemplo, un Ryzen 5 7600 por unos 200 euros, y este procesador rinde de maravilla en juegos.

Montar un Ryzen 9000 ahora mismo tiene sentido si nuestra prioridad no es tanto jugar sino trabajar con el PC, ya que como os he comentado anteriormente estos procesadores han mejorado sustancialmente el rendimiento en aplicaciones profesionales, pero la mejora ha sido más discreta en juegos, y por eso los Ryzen 7000 ofrecen un valor más interesante en relación precio-rendimiento si solo queremos jugar.

Los mayores saltos que ha conseguido AMD en IPC se produjeron con las arquitecturas K8, Zen, Zen 2, Zen 3 y Zen 4. El incremento más espectacular vino dado precisamente por Zen, que como hemos dicho no solo aumentó el IPC en un 52% frente a Bulldozer, sino que además dio el salto a la memoria DDR4 e implementó una plataforma de última generación (en aquella época). Con Zen 2 llegó el soporte de la interfaz PCIe Gen4, y Zen 4 ha dado soporte a DDR5 y PCIe Gen5.

Si hablamos de rendimiento en juegos, la llegada de los Ryzen con caché L3 apilada en 3D marcó una enorme revolución, y se ha convertido en una de las innovaciones más importantes dentro del sector CPU. Esos 64 MB de caché L3 que adicional que integra AMD supone una diferencia tan grande que puede hacer que un Ryzen 7 5800X3D rinda como un Ryzen 7 7700 en juegos.

Como en el caso de Intel, AMD tiene su propia línea de procesadores para HEDT, la serie Threadripper, configurada con hasta 64 núcleos y 128 hilos, pero esta se orienta al mercado profesional y tiene precios muy altos, así que no tiene sentido profundizar en detalles. Quizá alguno me diga que valdría la pena tener en cuenta la primera generación, pero la verdad es que no, puesto que podemos encontrar alternativas más potentes y asequibles con el mismo número de núcleos, como el Ryzen 9 5900X o el Ryzen 9 5950X, que suman 12 núcleos y 24 hilos y 16 núcleos y 32 hilos, respectivamente.

Procesadores Intel y AMD: gamas y rendimiento

Dentro de cada generación de procesadores Intel y AMD podemos encontrar distintas gamas que tienen configuraciones diferentes, y que por tanto ofrecen un nivel de rendimiento claramente diferenciado. Para poder hablar de equivalencias entre procesadores es imprescindible tener claras las características de cada una de esas gamas, y por ello vamos a repasarlas al detalle.

Pensad que, por ejemplo, un Core i7 de séptima generación utiliza una arquitectura distinta a la de un Core i7 de undécima generación, y que además tiene una cantidad de núcleos e hilos diferente. También hay que tener en cuenta que con la llegada de Alder Lake-S los procesadores Intel adoptaron, en muchos modelos, una configuración de núcleos P de alto rendimiento y núcleos E de alta eficiencia, así quela cosa se complicó todavía más.

Con los Ryzen de AMD este tema es menos complejo porque la compañía de Sunnyvale no utiliza en sus procesadores para escritorio configuraciones con dos tipos de núcleos, y porque diferenció los modelos con mayor conteo de núcleos e hilos de forma general bajo la serie Ryzen 9, pero aún así cada generación tiene un rendimiento bruto distinto, y debemos tenerlo claro.

Procesadores Intel: Gamas y especificaciones clave

• Core 2 Duo: son procesadores obsoletos para los estándares actuales, tanto por rendimiento como por plataforma. Tienen dos núcleos y dos hilos, así que están lejos del mínimo recomendado de hoy en día (cuatro núcleos), aunque todavía rinden bien con aplicaciones y juegos poco exigentes o de generaciones anteriores a PS4 y Xbox One.
• Core 2 Quad: una evolución de los anteriores que ofrece el mismo IPC, pero cuenta con un total de cuatro núcleos. Pueden mover juegos más exigentes gracias a sus cuatro núcleos, pero no de forma totalmente óptima por sus bajas frecuencias y su limitado IPC.
• Intel Celeron: son procesadores económicos con dos núcleos y dos hilos que cubren el nivel más básico dentro del catálogo de Intel. Los modelos más recientes ofrecen un buen rendimiento en ofimática general, multimedia y navegación web, y también con juegos poco exigentes y de generaciones anteriores.
• Intel Pentium: debemos establecer una diferencia importante, y es que los modelos basados en la arquitectura Skylake tienen dos núcleos y dos hilos y, en general, no ofrecen una mejora de rendimiento importante frente a los Celeron. Sin embargo, con la llegada de la arquitectura Kaby Lake, los Pentium G4560 y superiores disponen de dos núcleos y cuatro hilos, lo que los convirtió en una opción sólida para PCs multimedia económicos. Rinden bien con muchas aplicaciones e incluso con una gran cantidad de juegos de la generación anterior, pero dan problemas en aquellos que requieren de un mínimo de 4 núcleos y 8 hilos.
• Intel Core i3: esta gama también ha vivido una evolución importante. Hasta la serie 7000 (Kaby Lake) contaban con dos núcleos y cuatro hilos. Con la llegada de Coffee Lake dieron el salto a los cuatro núcleos y cuatro hilos, y con el lanzamiento de Comet Lake subieron de nuevo hasta llegar a los cuatro núcleos y ocho hilos. Los modelos más actuales tienen un buen IPC y ofrecen un gran rendimiento en general, lo que los convierte en una opción interesante para montar equipos de bajo coste para juegos. Su configuración de 4 núcleos y 8 hilos se ha mantenido con Alder Lake-S, y esperamos que ocurra lo mismo con Raptor Lake-S. Los modelos más actuales rinden bien con numerosas aplicaciones e incluso pueden con juegos actuales.
• Intel Core i5: es una de las gamas con mejor relación rendimiento-precio que ofrece Intel. Los modelos basados en Kaby Lake y anteriores contaban con la clásica configuración de cuatro núcleos y cuatro hilos, pero con la llegada de la arquitectura Coffee Lake dieron el salto a los seis núcleos y seis hilos, un movimiento que no fue del todo acertado, ya que curiosamente rinden peor que algunos chips con 4 núcleos y 8 hilos. Con Comet Lake (Core 10000) subió el conteo a seis núcleos y doce hilos, cifra que se mantuvo con Rocket Lake-S. La llegada de Alder Lake-S ha marcado un cambio importante, ya que los Core i5 Gen12 no K mantienen los 6 núcleos y 12 hilos, pero el Core i5-12600K tiene 10 núcleos (seis de alto rendimiento y cuatro de alta eficiencia) y 16 hilos. Sin embargo, los Core i5-12400 sí tienen 6 núcleos y 12 hilos. Con Raptor Lake-S, el Core i5-13600K ha pasado a tener una configuración de 6 núcleos de alto rendimiento y 8 núcleos de alta eficiencia, cifra que se ha mantenido con el Core i5-14600K. Su rendimiento es muy bueno, y pueden con aplicaciones relativamente exigentes y con juegos de la generación actual (Xbox Series X y PS5).
• Intel Core i7: con esta gama sucedió lo mismo que en el caso anterior, hubo un salto importante en el conteo de núcleos con la llegada de nuevas arquitecturas. Hasta la serie 7000 (Kaby Lake), esta gama tuvo una configuración de cuatro núcleos y ocho hilos, todo un clásico. Tras el lanzamiento de la arquitectura Coffee Lake Intel subió el conteo a seis núcleos y doce hilos, y en la serie 9000 los configuró con ocho núcleos y ocho hilos. Comet Lake-S marcó otra subida, ya que los llevó a los 8 núcleos y 16 hilos. Rocket Lake-S mantiene el conteo de 8 núcleos y 16 hilos, pero Alder Lake-S lo subió a 12 núcleos (ocho de alto rendimiento y cuatro de alta eficiencia) y 20 hilos. Con Raptor Lake-S el conteo de núcleos ha vuelto a subir a 8 núcleos de alto rendimiento y 8 núcleos de alta eficiencia. El Core i7-14700K tiene 8 núcleos de alto rendimiento y 12 núcleos de alta eficiencia. Ofrecen un rendimiento excepcional en las generaciones más actuales, y son un valor sólido para trabajo y gaming.
• Intel Core i9: se convirtieron en el nuevo tope de gama de Intel en el mercado de consumo general. Debutaron con la serie 9000 (Coffee Lake Refresh) configurados con 8 núcleos y 16 hilos. Con el lanzamiento de la serie Comet Lake-S se aumentó la configuración a 10 núcleos y 20 hilos, con Rocket Lake-S se volvió a reducir a 8 núcleos y 16 hilos, y con Alder Lake-S ha aumentado a 16 núcleos (ocho de alto rendimiento y ocho de alta eficiencia) y 24 hilos. Intel ha vuelto a subir el máximo de núcleos e hilos con Raptor Lake-S y Raptor Lake-S Refresh, pasando a 8 núcleos de alto rendimiento, 16 núcleos de alta eficiencia y 32 hilos. Lo más potente de Intel, capaces de ofrecer una buena experiencia incluso con aplicaciones profesionales muy exigentes.
• Intel Core Ultra 5: son los sucesores de los Core i5 de la serie Raptor Lake-S Refresh. Tienen configuraciones de hasta 6 núcleos P y 8 núcleos E, y carecen de HyperTreading. Tiene como equivalencia más cercana al Ryzen 7 7700X en juegos, y al Ryzen 9 7900 en aplicaciones multihilo.
• Intel Core Ultra 7: estos son los sucesores de la serie Core i7 lanzada con Raptor Lake-S Refresh. Tienen 8 núcleos P y 12 núcleos E, no tienen HyperThreading y su equivalencia más cercana es el Ryzen 7 7700X en juegos y el Ryzen 9 7950X3D en multihilo.
• Intel Core Ultra 9: sucesores de los Core i9 lanzados en Raptor Lake-S Refresh. Tienen 8 núcleos P y 16 núcleos E, carecen también de HyperThreading. El Core Ultra 9 285K rinde más que los Core i9-14900K y Ryzen 9 9950X en aplicaciones multihilo como Cinebench 24, pero en juegos es un poco más lento que el Core i9-14900K.
• Intel Core serie HEDT: eran procesadores de alto rendimiento que tenían entre seis y dieciocho núcleos, y que gracias a la tecnología HyperThreading podían trabajar con un subproceso con cada núcleo, lo que nos dejaba configuraciones de hasta 36 hilos. Estaban dirigidos al sector profesional y utilizaban una plataforma específica, lo que marcaba una diferencia importante frente a las soluciones de consumo general, que les permitía montar configuraciones de RAM en cuádruple canal y superiores y contar con un mayor número de líneas PCIE. Han quedado integrados en la gama Xeon, como os dije anteriormente.

Si queremos montar un PC para ofimática básica un Intel Pentium basado en Kaby Lake ofrecería un rendimiento más que suficiente, pero si nuestra intención es jugar con garantías a títulos actuales no deberíamos bajar de un Core i3-12100F o un Core i5-10400F. A partir de un Core i5-12600K ya nos moveríamos en el nivel ideal para jugar.

Procesadores AMD: Gamas y especificaciones clave

• AMD Athlon 64 X2: estos fueron, en su momento, los rivales de los Core 2 Duo, aunque ofrecían un rendimiento inferior por una cuestión de IPC, de hecho la diferencia era tan grande que ni siquiera el aumento de frecuencias pudo reducir notablemente la distancia entre ambos. Suman dos núcleos y dos hilos, y pueden mover aplicaciones y juegos poco exigentes de generaciones anteriores.
• AMD Phenom II: llegaron en una época de transición bastante complicada, en la que rivalizaron con los Core 2 Quad y los Core de primera generación (Lynnfield). Suman entre dos y seis núcleos y ofrecen un rendimiento bruto superior al de los Athlon 64 X2. Están desfasados por su inferior soporte de instrucciones, pero los modelos con cuatro y seis núcleos todavía ofrecen una experiencia aceptable en bastantes juegos y aplicaciones.
• AMD Athlon: existen versiones que tienen entre dos y cuatro núcleos. El rendimiento de las versiones basadas en Bulldozer y sus derivados es bueno en cualquier tarea básica, y los modelos de cuatro núcleos ofrecen un desempeño aceptable en juegos poco exigentes y de generaciones anteriores.
• APUs: son soluciones que integran procesador y unidad gráfica en un mismo encapsulado. Existen configuraciones muy variadas tanto por arquitectura  a nivel CPU y GPU como por especificaciones. Así, por ejemplo, los modelos menos potentes y más antiguos se basan en la arquitectura Bulldozer a nivel CPU y en la arquitectura Terascale 3 a nivel GPU, mientras que las más avanzadas utilizan la arquitectura Zen 3+ a nivel de CPU (hasta 8 núcleos y 16 hilos) y montan GPUs RDNA2. Una opción interesante para crear equipos para multimedia y gaming ligero sin invertir mucho dinero.
• AMD FX 4000: utilizaban la arquitectura Bulldozer en la serie 4100 y Piledriver en la serie 4300, suman dos módulos completos y tienen cuatro núcleos de enteros a unas frecuencias de trabajo muy altas, además de multiplicador desbloqueado. Ofrecen un rendimiento aceptable en numerosas aplicaciones y en juegos poco exigentes.
• AMD FX 6000: mantienen la arquitectura Bulldozer en la serie 6100 y Piledriver en la serie 6300, cuentan con tres módulos completos y tienen seis núcleos de enteros a unas frecuencias de trabajo muy altas para su época, además de multiplicador desbloqueado como los anteriores. Su rendimiento es bueno para los años que tiene, pero no ofrecen una experiencia totalmente óptima en juegos de la generación anterior ni en aplicaciones exigentes.
• AMD FX 8000: como los anteriores, se basan en Bulldozer en las series 8100 y Piledriver en las series 8300. Cuentan con cuatro módulos completos y ocho núcleos de enteros. Tienen un IPC bajo, pero trabajan a una frecuencia muy alta y soportan overclock. Ofrecen todavía un rendimiento bueno y pueden con juegos actuales, aunque no de forma óptima.
• AMD FX 9000: utilizan la arquitectura Piledriver y son una simple revisión de los AMD FX 8300 funcionando a mayores frecuencias. Alcanzaban temperaturas de trabajo demasiado elevadas.
• Ryzen 3: estos modelos tienen cuatro núcleos y cuatro hilos hasta los Ryzen 3000, que dieron el salto a los cuatro núcleos y ocho hilos. Son muy económicos y pueden mover la mayoría de juegos actuales con garantías en sus versiones de 4 núcleos y 8 hilos.
• Ryzen 5: hay muchas variantes, los modelos 1400, 1500 y 2500, que suman cuatro núcleos y ocho hilos, los modelos 1600, 2600, 3600, 5500, 5600, 7600 y 9600, que tienen seis núcleos y doce hilos, y el Ryzen 5 3500, que tuvo seis núcleos y seis hilos, aunque su disponibilidad ha sido muy limitada. Su rendimiento es muy bueno, pueden con juegos actuales de forma totalmente óptima en sus generaciones más actuales (Ryzen 5 3600 en adelante) y están preparados para trabajar con aplicaciones multihilo relativamente exigentes. Tened en cuenta que los modelos más avanzados, basados en Zen 2, Zen 3 y Zen 4 ofrecen un IPC mucho mayor.
• Ryzen 7: suman 8 núcleos y 16 hilos en sus cinco generaciones (serie 1000, 2000, 3000, 5000, 7000 y 9000). Ofrecen un excelente rendimiento en cualquier escenario y están preparados para superar sin problemas la transición que marcará la nueva generación de consolas. De nuevo, tened presente que los Ryzen 7 5000, 7000 y 9000 tienen un IPC más alto y son las mejores opciones.
• Ryzen 9: tenemos varias versiones, los Ryzen 9 3900X, Ryzen 9 5900X y Ryzen 9 7900X, que tienen 12 núcleos y 24 hilos, y los Ryzen 9 3950X, 5950X, 7950X y 9950X, que suman 16 núcleos y 32 hilos. Son de lo más potente que existen en el mercado de consumo general, y pueden con cualquier cosa, incluso con aplicaciones multihilo muy exigentes.
• Procesadores Ryzen con caché L3 en 3D: destacan por su excelente rendimiento en juegos. Los Ryzen 5000X3D rinden igual o mejor que los Ryzen 7000 sin caché L3 en 3D en juegos, y los Ryzen 7 7800X3D y Ryzen 7 9800X3D rinden tan bien que no tienen equivalencia directa en juegos.
• Ryzen Threadripper 1000: son procesadores de alto rendimiento que utilizan la arquitectura Zen y cuentan con hasta 16 núcleos y 32 hilos. Se integran en una plataforma más avanzada, y gracias a ello pueden utilizar configuraciones de memoria en cuádruple canal y ofrecer una mayor cantidad de líneas PCIE.
• Ryzen Threadripper 2000: una evolución de los anteriores basada en la arquitectura Zen+. Suman hasta 32 núcleos y 64 hilos y utilizan la misma plataforma. Están pensados para profesionales que utilicen aplicaciones multihilo muy exigentes (renderizado y creación de contenidos, por ejemplo).
• Ryzen Threadripper 3000: ha sido la penúltima evolución de los procesadores de alto rendimiento de AMD. Tienen hasta 64 núcleos y 128 hilos y utilizan una plataforma que soporta memoria en cuádruple canal y ofrece una gran cantidad de líneas PCIE.
• Ryzen Threadripper Pro 5000: utilizan la arquitectura Zen 3, lo que significa que ofrecen una mejora del IPC notable frente a la generación anterior. Suman también hasta 64 núcleos y 128 hilos, y pueden trabajar con configuraciones de memoria de ocho canales.
• Ryzen Threadripper 7000: utilizan la arquitectura Zen 4, así que mejoran sustancialmente el IPC frente a la generación anterior. Se dividen en dos gamas, la gama HDET que tiene configuraciones con hasta 64 núcleos y 128 hilos, y la gama Pro, que alcanza los 96 núcleos y 192 hilos. Esta última también soporta configuraciones de memoria de doce canales y tiene más líneas PCIe.

Siguiendo con el ejemplo anterior, si queremos montar un PC para ofimática básica nos bastaría con un Ryzen 3 1200, pero para jugar a juegos actuales con garantías necesitaríamos al menos un Ryzen 5 3600. A partir de un Ryzen 5 7600X llegaríamos al nivel ideal, gracias a su alto IPC.

Procesadores AMD Ryzen con caché apilada en 3D

Estos procesadores están especializados en juegos. Mantienen la misma arquitectura de la generación en la que se encuadran, y tienen el mismo número de núcleos, pero presentan diferencias importantes que os voy a resumir a continuación:

• Tienen un chiplet adicional apilado sobre una unidad CCD que contiene 64 MB de caché L3 adicional.
• Funcionan a una velocidad de trabajo inferior a la de los modelos equivalentes en gama. Por ejemplo, el Ryzen 7 7800X3D corre a 4,2 GHz-5 GHz, modo normal y turbo, y el Ryzen 7 7700X funciona a 4,5 GHz-5,4 GHz, modo normal y turbo. Esto ha mejorado con el Ryzen 7 9800X3D, que es capaz de alcanzar 5,2 GHz en modo turbo con todos sus núcleos activos.
• Sus valores de TDP son altos a pesar de trabajar a menor frecuencia y alcanzan temperaturas relativamente altas por el impacto  que tiene ese chiplet de caché L3 extra. Esto también ha mejorado con la llegada del Ryzen 7 9800X3D, que como ya os he explicado tiene la caché L3 debajo del chiplet CPU.

Los Ryzen con caché 3D dan lo mejor de sí en juegos, aunque podemos encontrar modelos dentro de la serie Ryzen 7000 que están pensados también para mover aplicaciones profesionales de forma óptima, como el Ryzen 9 7950X3D, que busca unir lo mejor de los dos mundos con sus 128 MB de caché L3 y sus 16 núcleos y 32 hilos.

Os dejo a continuación una relación de equivalencias aproximadas de estos procesadores partiendo de su potencia en juegos:

• Ryzen 5 5600X3D: rinde casi al mismo nivel que un Ryzen 5 7600 y que un Intel Core i5-12600K en juegos.
• Ryzen 7 5700X3D: rinde un poco mejor que el anterior gracias a su configuración de 8 núcleos y 16 hilos. Está al nivel de un Ryzen 7 7700, y suele superar al Intel Core i5-12600K en juegos.
• Ryzen 7 5800X3D: es una versión del anterior a un poco más de frecuencia, así que la diferencia entre ambos es mínima, y tienen las mismas equivalencias en juegos.
• Ryzen 5 7600X3D: es más potente que el Ryzen 7 7700X en juegos, y también supera al Intel Core i5-13600K en juegos.
• Ryzen 7 7800X3D: es el segundo procesador más potente para juegos. No tiene equivalencia directa, porque gana incluso al Intel Core i9-14900KS.
• Ryzen 9 7900X3D: rinde peor que el Ryzen 7 7800X3D en juegos por su configuración con dos unidades CCD de seis núcleos cada una. Su rendimiento debería ser solo un poco mejor que el del Ryzen 5 7600X3D.
• Ryzen 9 7950X3D: es un procesador que ofrece un rendimiento ligeramente inferior al Ryzen 7 7800X3D por su configuración con dos unidades CCD, pero tiene la ventaja de contar con 16 núcleos y 32 hilos, lo que lo convierte en una opción ideal para gaming y trabajo. En juegos suele estar al nivel o un poco por encima del Intel Core i9-14900K.
• Ryzen 7 9800X3D: es el procesador más potente para juegos que existe ahora mismo. Supera al Ryzen 7 7800X3D por un 9,41% de media en 1080p, y no tiene equivalencia directa por parte de Intel, al menos de momento.