Mientras que muchos adolescentes han sido cautivados recientemente por otras aplicaciones, sobre todo TikTok (recuerda que TikTok no es para niños), Instagram sigue manteniendo su posición entre los jóvenes usuarios de Internet. De hecho, los niños de entre 13 y 17 años representan el 8% de todos los usuarios de Instagram.

Sin embargo, al ser una red de interacción social, Instagram también puede constituir un peligro para los menores de edad, principalmente por aquellas amenazas asociadas a las redes sociales, incluyendo el ciberacoso, los pedófilos, las estafas y la exposición a contenidos altamente inapropiados. Por ese motivo, ofrecemos a continuación consejos para proteger la privacidad de tus hijos utilizando algunas de las funciones integradas en la plataforma.

A los adolescentes les encanta Instagram por muchos motivos, pero el más importante es que allí es donde están sus amigos. También se pueden mantener al día con lo que están haciendo sus celebridades favoritas, seguir cuentas relacionadas con sus intereses y, por supuesto, tener su propio perfil (o varios perfiles) para presentar una imagen de ellos mismos a sus amigos, y en algunos casos, al mundo.

¿Cómo funciona Instagram?

Una vez que creas una cuenta, puedes comenzar a seguir a amigos y celebridades (Instagram te hace algunas sugerencias de cuentas para seguirlas). Cuando estés listo para subir tu primera publicación, toca el botón con el signo de “más” y selecciona las fotos o videos recientes que quieres compartir. Dependiendo del tipo de contenido que estés compartiendo, puedes elegir entre un muchos filtros y herramientas de edición de imágenes para que tu publicación se vea bien. Luego, agrega un título y un hashtag (una etiqueta que clasifica todas las publicaciones que se hacen sobre un mismo tema) si lo deseas. Tienes la opción de agregar una ubicación a tu publicación, pero no se recomienda que los adolescentes usen esta función. Instagram ofrece muchas más funciones.

Vocabulario Instagarm

• Mensajes directos (DM). Puedes enviar mensajes directos a una o más personas, incluidas personas que no sigues y que no te siguen.
• Mensajes que desaparecen. Esta es una función parecida a la que ofrece Snapchat, que te permite enviar mensajes temporales en foto o video, que desaparecen cuando quien los recibe los ve una vez.
• Historias. Son videos de 15 segundos o diapositivas que se suben a un círculo en la parte de arriba de la pantalla. Para crear una, pulsa el botón “Tu historia” y haz clic en tu cámara o busca entre las fotos y videos guardados en tu teléfono y luego revisa  y elige los filtros y efectos. Luego selecciona "Enviar a" o "Send to" para compartir tu post en Instagram o Facebook, o con personas o grupos específicos.
• Instagram TV (IGTV). Estos son videos más largos programados por Instagram (es decir, no son hechos por tus amigos o seguidores). Los niños también pueden crear sus propios canales de IGTV y transmitir su contenido, al igual que en YouTube.
• Reels. Estos son videos cortos al estilo de TikTok.

Recomendamos a los adolescentes configurar sus cuentas como privadas

Restringimos los MD entre adolescentes y adultos a los que no siguen

Consejos

• El concepto más importante es la privacidad de la cuenta. Instagram ofrece dos opciones: cualquier cuenta puede ser pública o privada. De hecho, como parte de las recientes medidas dirigidas a los usuarios más jóvenes y a sus padres o tutores, esta red social pone por defecto a los usuarios menores de 16 años en cuentas privadas cuando deciden unirse a la aplicación, aunque todavía pueden optar de forma voluntaria por cambiar a una cuenta pública. Sin embargo, una cuenta privada suele ser la mejor opción, sobre todo porque requiere que su propietario apruebe quién puede seguirle y así, ver su contenido.

• Como segundo consejo en torno a este asunto y si tu hijo tiene razones de peso para utilizar una cuenta pública, considera la posibilidad de ayudarle a que al menos parte de su contenido esté disponible sólo para su lista de amigos cercanos. También merece la pena hablar con tus hijos sobre los riesgos que conlleva tener un perfil público: no es aconsejable dejar que nadie vea todo lo que tienen en su feed, las historias que han compartido, etc., ya que esto puede proporcionar a los ciberdelincuentes el suficiente material para todo tipo de estratagemas nefastas, incluidas las que implican la clonación de las cuentas de las víctimas.

• Es posible que hayas oído en decenas de ocasiones la expresión: “tengo un mensaje directo”. Los mensajes directos son una parte común de la cultura de Instagram. Los adolescentes no se limitan a dar “me gusta” y comentar las publicaciones de los demás, sino que a menudo se comunican a través de los mensajes directos. Dicho esto, es prudente tener cierto nivel de control sobre quién puede enviar mensajes a tus hijos.

•  Con esto en mente, Instagram ahora impide que los adultos envíen mensajes a los menores de 18 años a menos que sigan a esos adultos. Otra función de seguridad que la plataforma ha puesto en marcha recientemente para proteger a los usuarios jóvenes es la de compartir avisos o notificaciones de seguridad para fomentar la vigilancia de los adolescentes en las conversaciones con los adultos a los que ya siguen.

• Los comentarios, las etiquetas y las menciones son otras formas en las que los usuarios pueden interactuar entre sí y probablemente no faltarán menores que utilicen estas funciones a su antojo. En general, es conveniente asegurarse de que extraños al azar no puedan etiquetar o mencionar a tus hijos en sus publicaciones y frenar aún más lo que pueden ser interacciones inapropiadas con ellos.

• También es posible que se produzcan discusiones acaloradas en torno a temas de actualidad e incluso trols que las inciten u hostiguen. Si quieres ocultar los comentarios ofensivos tanto a los ojos de tus hijos como a los de sus seguidores, puedes activar el sistema de filtrado de comentarios de Instagram. El sistema ocultará los comentarios que contengan los términos marcados, con la misma opción disponible para los mensajes directos. Además, puedes configurar una lista de palabras personalizada, en la que puedes incluir los términos que consideres personalmente ofensivos.

• Además, considera la posibilidad de animar a tus hijos a tomar medidas adicionales destinadas a promover un uso prudente de la aplicación. Por ejemplo, Instagram está empezando a animar a los menores a tomar descansos regulares de las pantallas. Además, les está ayudando a gestionar su huella digital facilitando la eliminación masiva de contenidos, likes y comentarios antiguos. En marzo de 2022, la plataforma lanzará su primer conjunto de controles parentales, dando a los padres la oportunidad de ver cuánto tiempo pasan los niños en la red social y establecer límites de tiempo de pantalla.