Un supervisor de aduanas de EE. UU. fue arrestado por el FBI tras robar componentes de ordenadores del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).

Ha sido en Estados Unidos donde un supervisor de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) fue arrestado y acusado de robar los componentes de decenas de ordenadores. Lo más grave de todo es que se trataban de ordenadores utilizados por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Fue el propio FBI el que tuvo que abrir una investigación, en la que terminaron descubriendo que esta persona, llama "Terry Liu" se dedicaba a abrir ordenadores recién comprados y reemplazar el hardware moderno por un hardware antiguo.

Los investigadores detectaron modificaciones no autorizadas en 46 ordenadores repartidos entre tres instalaciones fronterizas de Maine. El Gobierno estima que devolver los equipos a su configuración original costaría unos 20.460 dólares, mientras que sustituir completamente los 46 sistemas elevaría la factura hasta los 105.800 dólares, sin contar el trabajo adicional necesario para configurar de nuevo los ordenadores para su uso gubernamental. Y es que claro, con el hardware más caro que nunca, muchos quieren hacer negocio. Spoiler: este pobre ni ganaba dinero de lo mal que lo hacía.

Cambiaba procesadores Intel Core i7 por Intel Pentium

La investigación encontró 39 ordenadores cuyo procesador había sido sustituido, además de seis equipos con cambios en la memoria RAM y ocho con modificaciones en sus unidades de almacenamiento. Por suerte no eran equipos gaming o para tareas pesadas, por lo que no incluían una tarjeta gráfica dedicada. De hacerlo, ya os podéis imaginar que la factura se habría catapultado. Habiendo casos como en China donde los ladrones iban a "hoteles gaming" y robaban las tarjetas gráficas modernas, al estilo GeForce RTX 5080, y las reemplazaban por gráficas GeForce RTX 3060. En este caso el robo era muy limitado: cambiar a una CPU más antigua compatible, y en el mejor de los casos, retirar algún módulo de RAM o reemplazar el almacenamiento por uno de menor capacidad.

Hace poco también veíamos unos trabajadores que robaban hardware de la tienda en la que trabajaban y lo vendían en la tienda online que crearon a escondidas. Los ordenadores utilizaban originalmente procesadores Intel Core de 14ª generación, pertenecientes a la familia Raptor Lake Refresh, pero varios terminaron funcionando con procesadores antiguos e incluso modelos Intel Pentium. Otros equipos aparecieron con menos memoria RAM o menor capacidad de almacenamiento que cuando fueron adquiridos.

Las sospechas llevaron a instalar cámaras ocultas en las instalaciones. Según la declaración jurada del FBI, una de ellas habría grabado a Terry durante un turno nocturno trasladando ordenadores a una sala de formación, abriendo sus laterales y manipulando sus componentes. En una de las grabaciones se le observa retirando un procesador y raspando la pasta térmica antes de instalar otro chip, mientras que otra cámara lo habría captado extrayendo un módulo de memoria y guardándolo en el cajón de su escritorio.

Los Core i7 robados acababan en el programa "Trade-In" de Newegg

Todos los procesadores que robaba Terry de los ordenadores del Gobierno acabaron en el programa Trade-In de la tienda Newegg. En concreto, es un servicio que permite entregar componentes de ordenador usados y recibes dinero o crédito para comprar hardware nuevo. Realmente el Terry no era muy listo, cuando lo más lógico era venderlo directamente al mercado de segunda mano. Es por ello que el FBI localizó 13 correos enviados entre su cuenta personal y su dirección oficial de CBP con toda la información necesaria para confirmar el hardware desaparecido con el hardware enviado y vendido a Newegg.

Los registros proporcionados por Newegg muestran que Terry habría enviado un procesador Intel Core i7 de 14ª generación en 16 ocasiones entre mayo de 2025 y julio de 2026. Terry habría recibido entre 200 y 210 dólares por procesador, y los investigadores localizaron además tres créditos de 200 dólares de Newegg reflejados en sus registros de American Express. La denuncia penal concreta, por ahora, el supuesto robo de al menos diez procesadores Intel valorados conjuntamente en más de 1.000 dólares. De ahí que realmente este robo es realmente estúpido. Pues ha destrozado su futuro laboral por migajas. Pero espera, que realmente ese dinero ni lo ganó.

Durante un interrogatorio realizado el 9 de septiembre, Terry admitió haber comprado componentes de menor rendimiento en Amazon y Newegg para sustituir los originales, así como haber enviado hardware propiedad del Gobierno al programa Trade-In. Es decir, que en vez de comprar procesadores en el mercado de segunda mano, compraba procesadores nuevos en tienda para reemplazarlos por los robados. Terry defendió que su intención era "mejorar la eficiencia de los ordenadores ante la lentitud del servicio oficial de reparación". Aunque claro, cambiar un Intel Core i7 por un Intel Pentium ralentizaba los equipos y su justificación no tenía sentido. Por ahora se le acusará de robo y los daños a propiedad federal. Por suerte no se le ha acusado de instalar malware ni de transferir información gubernamental a terceros.