Ventajas

Si piensas instalar un firmware de terceros, debemos tener en cuenta tanto sus ventajas y puntos fuertes, como también sus inconvenientes y puntos débiles.

Las ventajas que nos pueden aportar los firmwares no oficiales son:

• Acceso a nuevas opciones de configuración avanzadas que no estaban presentes en el firmware original. Algunos ejemplos típicos son añadir alguna función nueva para que pueda trabajar como servidor VPN o Samba, QoS para priorizar el tráfico, añadir un bloqueador de publicidad o establecer opciones de configuración avanzadas en las redes Wi-Fi.
• Optimización del rendimiento del router ya que los firmwares de terceros suelen ser muy ligeros, consumen pocos recursos, y por eso pueden tener más opciones.
• Actualizaciones periódicas, en el caso de tener un router obsoleto al que el fabricante hace tiempo que no proporciona soporte, hará que mejore su seguridad.

Algunas características de los firmwares alternativos

• QoS (Calidad de servicio): esta opción nos permite establecer prioridades de los paquetes de datos, gracias al QoS, podremos priorizar los dispositivos de juego, e incluso los paquetes que van orientados al gaming.
• Limitador de ancho de banda: nos permite limitar la velocidad máxima en descarga y subida de un determinado equipo conectado, esto permite que un servidor NAS o un ordenador no consuma todo el ancho de banda de Internet, y por tanto, tengamos problemas de velocidad en nuestra red local.
• Bridge: Poder conectar con otros routers para repetir la señal inalámbrica.
• Access Point (AP): Nos permitiría hacer que nuestro router se convertirá en un punto de acceso Wi-Fi, sin las típicas funciones de router (firewall, NAT, QoS, servidor DHCP etc).
• SNMP: Podemos activar el protocolo SNMP que es un protocolo que nos servirá para monitorizar el router de forma centralizada, si utilizamos software de monitorización tipo Nagios o Prometheus, podremos ver en detalle cualquier funcionamiento anómalo.
• Servidor VPN de tipo L2TP/IPsec, OpenVPN, WireGuard, IPsec IKEv2 etc, para conectarnos de manera remota a nuestra red local, y también para hacer Site-to-Site e interconectar sedes de empresas.
• Servidor RADIUS para la autenticación de los clientes inalámbricos, esto nos permitirá no depender de un servidor RADIUS externo, y así tener WPA2-Enterprise en nuestra red Wi-Fi con la mejor autenticación posible.
• Herramientas de diagnóstico detalladas.

Consejos y trucos si vas a actualizar el firmware

Si vas a realizar una actualización del firmware, debes tener en cuenta unos aspectos muy importantes:

1. Si vas a descargar el firmware de la web del fabricante, tiene que ser el firmware del modelo exacto. Normalmente si le metes otro firmware, el router detectará que no es el firmware correcto, y dará error la actualización, pero el router no se quedará inservible.
2. Si vas a actualizar el firmware, os recomendamos hacer un backup de la configuración actual que tienes, sobre todo la configuración del Static DHCP y los puertos abiertos configurados en el router.
3. Recomendable actualizar por cable, aunque si lo haces vía Wi-Fi también te funcionará sin problemas, ya que este proceso se realiza vía web (HTTP o HTTPS) y usamos el protocolo TCP que es confiable, por tanto, el router no recibirá un paquete corrupto si hay interferencias.
4. No debes apagar ni reiniciar el router mientras se está actualizando. El proceso de actualización del firmware suele durar entre dos y 4 minutos. Lo mejor es no hacer nada y esperar a que se reinicie de nuevo el router o repetidor.
5. Debemos recordar que una actualización del firmware no supone perder la configuración actual del router.

Fresh Tomato

Fresh Tomato está basado en el firmware Tomato. Este nuevo firmware aporta mejoras basadas en el firmware DD-WRT. Este firmware es muy sencillo de instalar, pero presenta una gran desventaja pese a estar siempre en constante actualizaciones, y es que tiene menos funciones que el firmware DD-WRT. La principal ventaja de Fresh Tomato es que ofrece opciones avanzadas como QoS y una Consola.

Advanced Tomato

Al igual que el anterior firmware Fresh Tomato, este firmware es una mejora respecto al firmware original Tomato. La principal mejor que aporta Advanced Tomato es un cambio de diseño de interfaz completo, que ahora pasa ser de diseño plano y contemporáneo, aportando una GUI completamente intuitiva. Esto provoca que el resultado sea una experiencia de administración de routers muy completa, pero sencilla.

Open WRT / LEDE

 OpenWrt. Se trata de un proyecto basado en software libre, en Linux, con licencia GPL.

Este firmware es conocido como el firmware del router del código abierto. OpenWRT se basa en un sistema de administración de paquetes que te permite expandir tu router de cualquier manera gracias a la instalación de diferentes paquetes. La principal desventaja de este firmware es que necesitarás conocimientos avanzados para poder usarlo. Aunque muchos aspectos del router se manejan a través de la línea de comandos, tenemos una interfaz gráfica de usuario que nos permitirá configurar los principales parámetros del equipo.

Compatibilidad

Hay una gran cantidad de modelos que aceptan la instalación. Por ejemplo podemos ver muchos de ASUS, AVM, Comtrend, D-Link, devolo, Netgear, Xiaomi o Linksys, por nombrar algunas de las marcas más populares. Puedes ver el listado completo de todos los routers compatibles con OpenWrt.

Por ejemplo puedes:

Crear un servidor

Chilifire

Si lo que estamos buscando es convertir nuestro router en un Access point tenemos entonces que elegir este firmware. Gracias a este firmware podremos ofrecer acceso a puntos de acceso gratuitos o de pago desde nuestro router a otros usuarios. La desventaja de este firmware es que la versión gratuita nos limita los métodos de acceso, y solo pueden conectarse 10 usuarios por mes. Si queremos que más usuarios se puedan conectar o ganar dinero por el acceso, entonces los desarrolladores del firmware obtienen un porcentaje de los ingresos.

Gargoyle Firmware

Este firmware basado en Open WRT nos permite añadir reglas de cuota de ancho de banda a diferentes dispositivos, y, además, también agregar qué equipos tienen permisos para conectarse o no a la red. Los principales routers que son compatibles son los de la marca TP-Link, y algunos routers de las marcas Buffalo, Netgear y Linksys. Es posible que como el firmware está basado en Open WRT, sea compatible con más routers. Una de las ventajas de este firmware es que es actualizado cada pocos meses, solucionando problemas para que sea lo más estable y seguro.