Wally Funk frente a un Lockheed P-80 Shooting Star – The Ninety-Nines

Se ha muerto Mary Wallace Funk, conocida por todo el mundo como Wally Funk, pionera de la aviación y la única de las Mercury 13 en ir al espacio.

Wally fue una de las aviadoras con más logros de su época y durante su carrera acumuló miles de horas de vuelo, formó a innumerables pilotos, fue la primera mujer inspectora de la Administración Federal de Aviación (FAA) de los estados Unidos y la primera mujer investigadora de seguridad aérea de la Junta de Seguridad en el Transporte (NTSB).

Entre 1959 y 1960 participó en un programa no oficial de selección de mujeres que fueron sometidas a las mismas pruebas que los astronautas de la NASA. Trece, que más tarde fueron conocidas como las Mercury 13, pasaron las pruebas sin problemas la agencia ano quiso saber nada de ellas porque eran mujeres.

No sería sino hasta 1983 cuando Sally Ride se convirtiera en la primera mujer astronauta de la NASA en volar al espacio en la misión STS-7.

Pero en 2021 Wally pudo ir unos minutos al espacio en el primer vuelo tripulado del New Shepard de Blue Origin, lo que le permitió conseguir al fin sus alas de astronauta. No sé si más vale tarde que nunca, pero me alegré mucho de cuando pasó eso.