KDE recupera las versiones LTS apoyándose en Kubuntu

Tras un periodo de incertidumbre y una estrategia de soporte a largo plazo que no llegó a concretarse en Plasma 6, KDE ha decidido retomar el desarrollo de versiones LTS. El objetivo es ofrecer una experiencia «a prueba de balas», estableciendo a Kubuntu como el referente principal para estas implementaciones de soporte extendido.

Hace algo más de un año que KDE reorganizó su estrategia de soporte a largo plazo para Plasma, aunque dicho así suena a más de lo que fue, porque lo cierto es que todo quedó en nada, y como muestra, ninguna versión de Plasma 6 ha llegado a recibir tal estatus. Pero todo eso va a cambiar, con Kubuntu como referencia, nada menos.

Como contamos en su momento, los desarrolladores de KDE decidieron cancelar los lanzamientos con soporte extendido tras Plasma 5.27, última versión de la serie antes del salto a Plasma 6. Al terminar ese ciclo admitieron que no se habían cumplido las expectativas, que el esfuerzo destinado no compensaba y, aunque no rechazaron la idea de retomar la iniciativa, la realidad confirmó este extremo.

¿Por qué cambian ahora de opinión? Porque las circunstancias acompañan. Lo cuenta Nate Graham en su blog: KDE Plasma 6.6 será una versión LTS con tres años de soporte, pero esta vez no estará sola, ya que —a diferencia de cómo se hacía antes— KDE Frameworks (6.24) y KDE Gear (25.12) recibirán también correcciones adaptadas. Justo las versiones que incluye Kubuntu 26.04 LTS, cuya base servirá como referencia para la iniciativa.

Pero la clave no está solo en Kubuntu, sino en Kubuntu Focus, la compañía especializada en equipos con Kubuntu, que financiará a Techpaladin Software —empresa dirigida por el propio Graham— para abordar los problemas que encuentren los usuarios de Kubuntu 26.04 LTS. Y no se limitarán a trasladar parches desarrollados por casualidad para versiones posteriores: KDE Plasma 6.6 seguirá admitiendo informes de errores durante esos tres años, con el propósito de resolverlos y aplicar las correcciones correspondientes a toda la pila del escritorio.

Kubuntu Focus patrocinará asimismo nuevos recursos de integración continua gestionados por KDE e.V., necesarios para comprobar que los cambios introducidos en estas versiones antiguas no rompan nada. El acuerdo va más allá incluso de las necesidades concretas del proyecto, por lo que el resto de KDE se beneficiará de tiempos de validación más rápidos. El conjunto ha sido bautizado como «Bullet-Proof KDE Initiative», o iniciativa KDE «a prueba de balas», y viene a cubrir precisamente las carencias que llevaron a cancelar el anterior modelo LTS.

El respaldo económico no es menor: según la nota de prensa, Kubuntu Focus destinará más de 100.000 dólares durante los próximos tres años a Techpaladin, KDE e.V. y otros desarrolladores, incluyendo la financiación de tres nodos adicionales de integración continua. Nate Graham destaca a este respecto que el soporte extendido de Plasma 6.6 permitirá ofrecer «la experiencia KDE que la gente merece», mientras que Aleix Pol, presidente de KDE e.V., celebra que los patrocinadores del proyecto colaboren en algo «tan fundamental como la estabilidad» y confía en que la iniciativa tenga un impacto tangible.

En resumen, una muy buena noticia que nos deja dos consideraciones: primero, que una compañía especializada en vender equipos con Kubuntu destine una inversión de semejante envergadura demuestra un compromiso decidido con el proyecto. Porque invierten en lo que les conviene, sí, pero invierten. Y no es el único ejemplo entre los ensambladores de equipos con Linux. De hecho, es la norma: System76, Tuxedo Computers, Slimbook… Todos aportan, de una manera u otra.

Y segundo, que ya va siendo hora de dejar de menospreciar a Kubuntu. Puede que la distribución comunitaria no reciba la misma atención que el buque insignia de Canonical, pero siempre ha sido una excelente alternativa no solo a la propia Ubuntu, sino a cualquier otra distribución KDE. No es algo que en MuyLinux hayamos repetido pocas veces. Con el chaleco antibalas que le están fabricando, además, será aún mejor… siempre y cuando no se quiera estar a la última, claro.