Kioxia y Sandisk han enseñado en la FMS 2026 la versión TLC y QLC de su memoria BiCS10, y por ende, no estamos simplemente ante otra NAND 3D con unas cuantas capas más, sino ante un chip de 2 Tb capaz de almacenar cuatro bits por celda, apilar 332 capas y alcanzar una densidad de 37,6 Gb/mm², la cifra más alta anunciada para una NAND QLC en toda la industria. Además de esto, ambas compañías han compartido gran parte de las novedades y características de estas nuevas memorias que prometen ser líderes del sector, así que veamos qué tienen bajo el brazo para haber superado a SK hynix con sus 321 capas.

Lo más relevante es, posiblemente, la comparativa directa con sus predecesoras, porque frente a la BiCS de octava generación, ambas compañías hablan de un aumento de hasta el 60% en densidad, permitiendo fabricar SSD de gran capacidad con más terabytes utilizando menos silicio y un número menor de dies.

BiCS10 QLC es la apuesta para este 2026 de Kioxia y Sandisk con el objetivo de dominar los SSD de nueva generación

Lo básico de estas nuevas NAND Flash BiCS10 es que mantienen la arquitectura CBA, CMOS directly Bonded to Array, con la que Kioxia y Sandisk fabrican por separado la oblea que contiene la lógica CMOS y la oblea con la matriz de memoria para unirlas después mediante bonding directo. Aunque parezca un poco desalentador, esto ayuda a sus socios con las implementaciones, compatibilidad, test y monitorización por software de sus unidades, haciendo que el salto sea menos abrupto.

Separar ambos bloques permite optimizar cada proceso y aprovechar mejor el área, algo que esta generación lleva más lejos mediante una organización de nada menos que seis planos, utilizada por primera vez en una QLC de Kioxia, y un floorplan 1 × 6 que sustituye la distribución 2 × 3 para recortar el espacio ocupado por los pads de unión.

Meter seis planos en línea aumenta la resistencia vertical de alimentación, el ground bounce y el ruido de lectura asíncrono entre planos, así que la compañía ha añadido una capa metálica dedicada a distribuir la energía, ha reorganizado y aumentado los pads de tierra y ha reservado conexiones de tierra “silenciosas” (QUIET para los puristas) para los circuitos sensibles. Con esos cambios, el die conserva la estabilidad eléctrica mientras aprieta su superficie hasta llegar a esos 37,6 Gb/mm².

Más rendimiento unido a mayor densidad, sin comentarios sobre el consumo por ahora

El rendimiento también recibe bastante más trabajo de lo habitual en una QLC. Según han explicado Kioxia y Sandisk, para estas BiCS10 QLC han usado la técnica LBUS Coupling Sense, la cual envía determinados resultados de lectura directamente hacia el bus local sin pasar por el nodo SEN, eliminando una fase de preparación durante la verificación de los niveles de programación y permitiendo ejecutar en paralelo parte de las comprobaciones VL y VH.

El resultado es una mejora del 4,2% en el throughput de escritura y una velocidad interna superior a 85 MB/s por die, mientras que la interfaz NAND sube hasta 4,8 Gb/s mediante Toggle DDR6.0 y el protocolo Separate Command Address, que separa comandos y direcciones para aprovechar mejor el canal.

Kioxia y Sandisk también han trabajado el consumo con PI-LTT, orientado a mejorar la eficiencia durante la salida de datos, y con Bus Idle Sleep, pensado para encapsulados con muchos dies apilados. No hay datos concretos en este ámbito, pero entendemos que podría ser algo superior a la generación previa, y de ahí el silencio.

Esta última técnica fuerza a los chips no seleccionados a entrar automáticamente en reposo interno, reduciendo su consumo desde decenas de miliamperios hasta cientos de microamperios. BiCS10 QLC, por lo tanto, apunta al almacenamiento para IA, plataformas cloud y centros de datos, aunque las compañías todavía hablan de acelerar su desarrollo hacia la comercialización y no han concretado cuándo llegarán los primeros SSD. En PC y portátiles tardaremos bastantes años en verlas, si es que llegan como tal y no tenemos una versión “Lite” optimizado para menores costes, a la cual tampoco habría que ponerle pegas visto el salto dado.