• Microsoft ha liberado los archivos ISO de Azure Linux 4, poniéndolos a disposición de todo el público a través de GitHub. Gracias a este movimiento, ahora es posible descargar este sistema operativo de forma gratuita para realizar instalaciones locales y evaluarlo sin necesidad de utilizar la nube de Azure.

Cuando quieres probar un sistema operativo nuevo, lo más habitual es descargar la imagen ISO de la web, crear una máquina virtual o preparar un USB de instalación y nada más.

Es un proceso sencillo que permite conocer cómo funciona el sistema antes de utilizarlo. Sin embargo, Azure Linux no seguía ese mismo camino. Y es que la distro de Microsoft estaba pensada para ejecutarse dentro de Azure.

Por ello, se distribuía mediante imágenes específicas para la plataforma en la nube de la compañía, lo que hacía mucho más complicado instalarla y probarla en un ordenador o una máquina virtual de forma independiente.

Ahora esa situación ha cambiado. Microsoft ha publicado las imágenes ISO de Azure Linux 4 en GitHub, permitiendo que cualquier usuario pueda descargarlas e instalar el sistema para realizar pruebas locales sin depender de Azure.

Qué es Azure Linux y para qué está diseñado

Hasta ahora, Azure Linux se distribuía principalmente mediante imágenes preparadas para ejecutarse dentro de la infraestructura de Azure.

Eso hacía que probar el sistema fuera menos accesible para quienes simplemente querían conocer cómo funcionaba o experimentar con él en un entorno local.

Pero con la publicación de los archivos ISO, Microsoft elimina esa barrera, ya que contiene todo lo necesario para instalar un sistema operativo desde cero, igual que ocurre con otras distribuciones Linux o con Windows.

En este caso, los archivos ya están disponibles para su descarga desde el repositorio oficial de GitHub, lo que facilita las pruebas sin necesidad de contratar servicios en la nube.

Las ventajas de poder instalar Azure Linux de forma local

Se trata de una distribución Linux de código abierto desarrollada por Microsoft. Su origen está en CBL-Mariner, un proyecto creado para dar soporte a la infraestructura interna de la compañía y a los servicios que funcionan sobre Azure.

Con el paso del tiempo, la compañía amplió su alcance y adoptó el nombre de Azure Linux. La versión 4 está diseñada principalmente para ejecutar cargas de trabajo en la nube, contenedores, máquinas virtuales y aplicaciones empresariales.

Su objetivo es ofrecer un sistema ligero, seguro y optimizado para centros de datos, donde el rendimiento y la estabilidad son fundamentales.

A diferencia de distribuciones orientadas al escritorio, como Ubuntu o Linux Mint, Azure Linux 4 está pensado sobre todo para administradores de sistemas y desarrolladores que trabajan con infraestructuras cloud.

Utiliza paquetes RPM y mantiene una estrecha relación con Fedora, lo que facilita el mantenimiento y la incorporación de mejoras procedentes de ese ecosistema.

La publicación de las imágenes ISO abre nuevas posibilidades para quienes quieran conocer el sistema. Ahora es posible instalar Azure Linux en programas de virtualización como Hyper-V, VMware o VirtualBox, así como en equipos compatibles destinados a pruebas.

Esto resulta útil para desarrolladores y administradores de sistemas, que pueden evaluar su funcionamiento, preparar o probar aplicaciones antes de desplegarlas en Azure. También facilita el aprendizaje del sistema sin necesidad de crear una infraestructura en la nube.

Qué esperar de esta versión en vista previa

Aunque las imágenes ISO ya pueden descargarse, Azure Linux 4 continúa en fase de vista previa. Eso significa que Microsoft sigue introduciendo mejoras y corrigiendo posibles errores antes de publicar la versión definitiva.

Además, el soporte para la instalación mediante ISO es actualmente de carácter comunitario, por lo que la compañía recomienda utilizar esta edición para pruebas y evaluación, no para entornos de producción donde la estabilidad sea un requisito imprescindible.

Microsoft no ha cambiado la finalidad de su distribución, que sigue orientada a la nube y a los servidores, pero sí ha conseguido que sea mucho más fácil conocerla. Su tamaño de descarga es de 1 GB, requiere 1.1 GB de espacio en disco y 359 MB de RAM.

Gracias a esto, cualquier usuario puede descargarla desde GitHub, instalarla en local y comprobar de primera mano cómo es el sistema Linux que impulsa buena parte de la infraestructura de Azure.