Citizen Lab, el laboratorio multidisciplinar de la universidad de Toronto enfocado en la investigación, desarrollo de la información y comunicación en materia de tecnología, derechos humanos y seguridad global, denunciaba, con el apoyo de Amnistía Internacional, el espionaje de al menos 65 teléfonos pertenecientes a figuras políticas catalanas, sus familiares, abogados y abogadas, y representantes de la sociedad civil y de organizaciones no gubernamentales, todas ellas vinculadas al independentismo catalán. Pero no fueron los únicos, los teléfonos de al menos 11 empleados del Departamento de Estado de EE. UU. también fueron hackeados. En Francia hasta 5 teléfonos móviles de ministros franceses fueron infectados , también los teléfonos de diplomáticos finlandeses fueron hackeados Hasta el círculo cercano al Dalái Lama fue espaido, aunque no directamente al líder espiritual, ya que no usa móvil. El espionaje en cuestión se realizó siempre mediante el controvertido spyware o software espía denominado Pegasus.

Pegasus: El escándalo del espionaje masivo

Todas las investigación se suma a las ya numerosas denuncias sobre la utilización ilegítima e ilegal de Pegasus, desde que en julio de 2021 tras una filtración de datos que dejó al descubierto que al menos 50.000 números de teléfono en todo el mundo habían sido infectados con este spyware, el consorcio de periodistas Forbidden Stories y Amnistía Internacional denunciasen un ataque abusivo y generalizado que había violado la privacidad y otros derechos de cientos de periodistas y defensores y defensoras de derechos humanos.

Según el Grupo NSO, la empresa tecnológica de origen israelí desarrolladora del programa, Pegasus es una potente herramienta para perseguir criminales y terrorismo, por lo que sólo se vende a agencias estatales y gobiernos. Sin embargo, y a pesar de que NSO lo niegue, la realidad es que Pegasus es un potente instrumento de espionaje y vigilancia masiva que ha sido utilizado para intentar silenciar a periodistas, atacar activistas o perseguir a la disidencia. Las investigaciones realizadas por Citizen Lab, Access Now, Amnistía Internacional o Forbidden Stories, así como la multitud de casos documentados, así lo demuestran.

• NSO reportó ingresos de 243 millones de dólares en 2020
  

Según The New York Times, en 2017 cada infección exitosa de Pegasus (NSO) tenía un coste alrededor de los $77,000.00 USD. El Grupo NSO obtuvo 125 millones de dólares de beneficios en 2018 

 Arabia Saudí pagó 55M de dólares en 2017 por Pegasus para espiar al periodista Jamal Khashoggi que acabó descuartizado vivo en la embajada de Estambul.

Pero ¿Cuánto vale la vida de una persona?

Pegasus es especialmente invasivo ya que tiene la capacidad de recopilar y enviar una cantidad ilimitada de datos personales y privados. Por su naturaleza, esta herramienta de vigilancia digital es proclive a las violaciones de derechos humanos. Una vez que infecta un teléfono, permite al atacante el pleno acceso a los mensajes, correos electrónicos, elementos multimedia, micrófono, cámara, llamadas y contactos del teléfono. Mediante su utilización se han vulnerado los derechos de opositores políticos, activistas de derechos humanos y periodistas, aunque no solo, ya que entre los números infectados están también los de personas pertenecientes al mundo académico, de la abogacía, de la medicina, líderes sindicales, de la diplomacia e incluso jefes de Estado.

El espionaje causa muertes 

Uno de los teléfonos pertenecía al periodista Jamal Khashoggi, asesinado por el gobierno saudí en la embajada de Arabia Saudí en Estambul en noviembre de 2018. También los miembros de su familia, incluyendo a su esposa y su hijo, habían sido objeto del mismo espionaje. 

El teléfono de Cecilio Pineda, periodista mexicano asesinado en 2017, fue infectado apenas unas semanas antes de su homicidio. Al menos 25 periodistas de medios de comunicación mexicanos han sido objeto de espionaje durante dos años.

Defensores y defensoras de derechos humanos también han sido objeto de espionaje mediante este spyware.Aminatou Haidar,defensora de los derechos humanos del Sáhara Occidental y galardonada en múltiples ocasiones por su activismo pacífico, entre otros con el Premio de Derechos Humanos Robert F. Kennedy en 2008 o el Premio Right Livelihood en 2019, fue objeto de espionaje al menos en dos ocasiones, la última en 2021. El teléfono de Mohamed al Tajer, abogado de las familias de dos víctimas que murieron por tortura perpetrada por las fuerzas de seguridad de Bahréin en 2011, también fue infectado con software Pegasus en septiembre de 2021.

Una nueva investigación de Citizen Lab señalando el espionaje a personas vinculadas al independentismo catalán otorga a España el dudoso honor de formar parte de un listado de países que pueden haber adquirido o utilizado este software para fines ilegales e ilegítimos. Las escasas y confusas explicaciones dadas hasta el momento por representantes del gobierno amparándose en la Ley de Secretos Oficiales de 1968, alimentan y refuerzan las acusaciones que apuntan a que el Centro Nacional de Inteligencia (CNI) pudiera haber actuado al margen de la ley.

¿Qué es Pegasus y cómo funciona?

Fuentes:

https://www.es.amnesty.org/en-que-estamos/blog/historia/articulo/pegasus-espionaje-masivo/