David Rosen, uno de los fundadores de Sega y el responsable de que las máquinas arcade llegasen al Japón de la posguerra, murió el pasado día de navidad a los 95 años, según ha comunicado el portavoz de la familia. A pesar de que no es una figura especialmente conocida por el gran público, David Rosen es sin duda alguna uno de los ejecutivos más importantes e influyentes de la industria del videojuego. Sin él Sega quizás no existiría o sería muy diferente.

Tras servir en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el Extremo Oriente durante la Guerra de Corea, David Rosen se estableció en Japón y en 1954 fundó Rosen Enterprises, una compañía dedicada al arte y la fotografía que tres años después de su creación cambió de negocio y fue pionera en la importación de máquinas recreativas de Estados Unidos. A pesar de que los aranceles eran desorbitados, el éxito fue tremendo y en poco tiempo Rosen Enterprises tenía locales con máquinas arcade a lo largo y ancho de Japón. Sin David Rosen y su visión como hombre de negocios quizás no existiría la cultura arcade japonesa.

A principios de los años 60 el negocio de entretenimiento en Japón iba viento en popa y otras empresas como Taito y Nihon Goraku Bussan entraron en el sector. A mediados de la década, Rosen y el director ejecutivo de Nihon Goraku Bussan, una de las empresas más grandes de la escena arcade, decidieron fusionarse y como marca comercial usaron Service Games, es decir, SEGA. Rosen se convirtió en el director ejecutivo y presidente de Sega Enterprises. Bajo su dirección la empresa produjo Periscope, su primer juego original, y fue la persona clave para que la compañía desembarcase en el mercado norteamericano.

En 1969 Gulf+Western Industries compró Sega, pero David Rosen siguió dirigiendo la compañía como una filial de Paramount Pictures. La muerte de Charles Bluhdorn, fundador de Gulf+Western Industries, y la crisis del videojuego de 1983, llevaron a la compañía a desprenderse de Sega. Fue entonces cuando David Rosen se unió a Hayao Nakayama, fundador de una compañía de distribución de máquinas arcade, para comprar todos los activos japoneses de Sega. En 1986, David Rosen creó Sega of America y permaneció al frente de la división hasta su retiro en 1996, cuando Sega Saturn ya estaba en el mercado.