Una inteligencia artificial puede detectar una enfermedad grave y rara solo analizando una foto de la palma de la mano, superando en precisión a los métodos tradicionales.

La inteligencia artificial amenaza con superar las capacidades humanas acabando con millones de puestos de trabajo, puede desde programar hasta crear una rutina de ejercicio. Ahora se ha empezado a utilizar también en el ámbito médico.

Las herramientas de IA se han empleado como soporte en pruebas de detección de cáncer o creando gemelos digitales para probar medicamentos. Los científicos han ido más allá con un estudio, aseguran que puede detectar una enfermedad grave mirando la palma de tu mano.

La lectura de la palma de la mano puede predecir cuánto tiempo vas a vivir, incluso en el sentido literal. La IA solo necesita una simple fotografía del dorso para detectar un trastorno hormonal raro.

Detectar las enfermedades con la palma de la mano

Las enfermedades raras, como su propio nombre indica, son tan poco habituales que a menudo es difícil conseguir un diagnóstico. Hidenori Fukuoka, endocrino de la Universidad de Kobe (Japón), confirma que en algunos casos pueden llegar a tardar casi una década.

Todo cambia con la llegada de la inteligencia artificial, ahora es posible realizar un diagnóstico en apenas unos minutos. La Universidad de Kobe ha conseguido detectar enfermedades como la acromegalia analizando la palma de la mano.

Esta enfermedad afecta a entre 8 y 24 personas cada 100.000 y se produce cuando el cuerpo genera demasiada hormona del crecimiento. La acromegalia suele aparecer en adultos jóvenes con síntomas iniciales como un agrandamiento de las manos y los pies, pero se puede predecir gracias a la IA.

"Con el avance de las herramientas de IA, ha habido intentos de utilizar fotografías para la detección temprana, pero no se han adoptado en la práctica clínica", confirma Hidenori Fukuoka.

Una imagen para un diagnóstico en minutos

Las imágenes de rostros suponen un mayor riesgo de privacidad y tratamiento de datos, pero las manos pueden ser la clave. El estudio probó esta tecnología con 725 participantes, la mitad con acromegalia.

La IA analizó más de 11.000 imágenes de sus manos para entrenar y validar un modelo. Los investigadores ocultaron la palma con información anónima de las líneas, puede detectar la enfermedad solo con el dorso y el puño cerrado.

El modelo de IA identificó a los pacientes con acromegalia con una precisión del 88% los casos con acromegalia y de un 93% para las personas sin la enfermedad. La inteligencia artificial incluso superó a endocrinos analizando las mismas fotografías.

"Me sorprendió que la precisión diagnóstica alcanzara un nivel tan alto utilizando solo fotografías del dorso de la mano y del puño cerrado", según Yuka Ohmachi, investigadora de la Universidad de Kobe. "Lo que me pareció especialmente significativo fue lograr este nivel de rendimiento sin rasgos faciales", añade.