• Japón ha decidido implementar una solución innovadora para hacer frente al creciente turismo masivo en sus aeropuertos: la incorporación de robots humanoides. Este movimiento forma parte de una estrategia más amplia para abordar la escasez de mano de obra en un país conocido por ser uno de los más envejecidos del mundo.
• El plan consiste en utilizar robots para desempeñar puestos de trabajo que los japoneses no desean ocupar, permitiendo así optimizar la atención a los visitantes y mejorar la eficiencia en los servicios aeroportuarios. Esta medida refleja la adaptación tecnológica de Japón ante los desafíos demográficos y económicos actuales.

Japón siempre ha sido pionero en todo lo que tiene que ver con robots. También en lo que se refiere a la ficción. En obras como Patlabor, Ghost in the Shell o Gundam, por no hablar del clásico Mazinger Z, muchas máquinas convivían cotidianamente con los seres humanos. Solo que ahora todo ha cambiado, y la fantasía va a dejar paso a la realidad pura y dura.

El país nipón se prepara para llevar robots humanoides a los aeropuertos. Solo que, a diferencia de lo que sucede por ejemplo con China, no se trata de demostraciones espectaculares para sacar músculo tecnológico. Los japoneses necesitan a los robots por dos cuestiones fundamentales: el turismo masivo y la falta de mano de obra. Para ellos se trata de algo completamente práctico.

Los aeropuertos de Japón se llenan de robots

La iniciativa ha sido llevada a cabo por Japan Airlines. La línea aérea quiere llevar robots humanoides al aeropuerto de Haneda, en Tokio, para ver cómo se defienden en un entorno real. Es decir, fuera de los laboratorios o las demostraciones controladas (muchas veces manejadas a distancia, incluso). El desafío parece mayúsculo, pero también bastante necesario.

Todo parece sacado de una obra de ciencia ficción, pero es conveniente comprender el contexto. Japón está sufriendo, como tantos países en el mundo, las consecuencias del turismo masivo. El gigante asiático lleva tiempo intentando tomar diferentes medidas para limitar la presencia de extranjeros, pero lo cierto es que, pese a los repetidos esfuerzos, no resulta sencillo.

A pesar de las restricciones llevadas a cabo por el gobierno japonés, el número de visitantes internacionales ha aumentado de forma acelerada. Es algo que sufre todo el país (no es el único, España también lo padece, sin ir más lejos), pero especialmente instalaciones como los aeropuertos. Además, Japón tiene otro problema adicional: es un país envejecido con poca mano de obra.

Los japoneses cada vez están menos dispuestos a realizar tareas físicamente exigentes y en las que no se gane mucho. Y allí no sucede como en otros lugares: Japón es sumamente restrictivo en lo que se refiere a conceder permisos de residencia a extranjeros, o para confiar en ellos aunque sea para empleos que los propios japoneses no quieren llevar a cabo. Si hace falta, prefieren recurrir a robots.

Nuevos tiempos, tiempos robóticos

Por supuesto, no estamos hablando de automatizaciones convencionales, como cintas transportadoras o paneles para imprimir los billetes del avión. Estos robots están diseñados para integrarse en entornos pensados para humanos. Pueden moverse por espacios ya existentes, manipular objetos y colaborar directamente con trabajadores sin necesidad de rediseñar completamente la infraestructura.

¿Saldrá bien el experimento? Algunos intentos parecidos han acabado de manera bastante patética (desde robots de Disney hasta camareros), pero nunca se sabe. Quién sabe. Puede que incluso ver a los robots trabajando en Haneda sea otro reclamo para los turistas. Tendría su punto irónico.