• Este avance, publicado en la revista Device, representa un paso significativo hacia soluciones energéticas sostenibles. El dispositivo, denominado "nanogenerador de evaporación", aprovecha el movimiento natural de las moléculas de agua al evaporarse para producir energía.

El equipo, liderado por el profesor Giulia Tagliabue, explicó que el sistema funciona incluso en condiciones de baja humedad, lo que lo hace viable en diversas regiones del mundo. "La evaporación es un fenómeno omnipresente en la naturaleza, y ahora podemos convertirla en una fuente de energía limpia y renovable", destacó Tagliabue.

El dispositivo está compuesto por una matriz de nanotubos de carbono que absorben el agua y facilitan su evaporación. Cuando el agua se evapora, genera un flujo de iones que se convierte en electricidad mediante un proceso electroquímico. Además, la exposición a la luz solar acelera la evaporación, aumentando la producción de energía.

Los investigadores señalaron que, aunque la cantidad de electricidad generada es pequeña (del orden de microvatios), el sistema podría escalarse para alimentar dispositivos de bajo consumo, como sensores ambientales o wearables. "No estamos hablando de reemplazar centrales eléctricas, pero sí de complementar otras fuentes renovables en aplicaciones específicas", aclaró el equipo.

Otra ventaja del nanogenerador es su bajo costo de producción y su capacidad para funcionar sin necesidad de baterías externas. Esto lo hace ideal para zonas remotas o con acceso limitado a la red eléctrica. "Imagina sensores en granjas que monitoreen la humedad del suelo y se alimenten de la evaporación del agua misma", sugirió uno de los autores del estudio.

El siguiente paso para los investigadores es optimizar el diseño del dispositivo para mejorar su eficiencia y explorar su integración con otros sistemas de energía renovable. También están evaluando su potencial en aplicaciones médicas, como dispositivos implantables que utilicen fluidos corporales para generar energía.

Este desarrollo se suma a los esfuerzos globales por encontrar alternativas energéticas más limpias y accesibles. Aunque aún está en fase experimental, el nanogenerador de evaporación abre una nueva vía para aprovechar procesos naturales en la generación de electricidad.