• Un incidente con un coche autónomo de Waymo ha dejado a un cliente en una situación complicada. Todo comenzó cuando el vehículo, sin previo aviso, se llevó su equipaje mientras el usuario intentaba abordar un vuelo.
• La víctima se vio obligada a elegir entre viajar o recuperar sus pertenencias, ya que la empresa no facilitó una solución inmediata. El caso pone en evidencia los desafíos de los sistemas autónomos en situaciones cotidianas, donde la falta de comunicación puede generar grandes inconvenientes.
• Waymo, por su parte, aún no ha aclarado cómo ocurrió el error ni qué medidas tomará para evitar que vuelva a suceder.

Los coches autónomos llevan años circulando por California. Cumplen su función siempre que todo vaya según lo previsto. Pero nada sustituye a un taxista o un conductor de Uber cuando surge un problema.

Un hombre llamado Di Jin, que vive en San Francisco, pidió un coche autónomo de Waymo para ir al aeropuerto Mineta, en San José. El viaje, de unos 20 minutos, transcurrió sin incidencias. Cuando llegó al aeropuerto… el coche autónomo no le dejó sacar las maletas, y salió disparado.

Di Jin se enfrentaba al dilema de coger el vuelo, o perseguir a su equipaje. Llamó inmediatamente a Waymo, pero no se responsabilizó de nada, según su versión.

Un coche autónomo que no habla ni puede volver atrás

Según ha contado Jin en una entrevista en la NBC, cuando llegó al aeropuerto salió del coche para recoger el equipaje, que estaba en el maletero trasero. Pulsó el botón para abrirlo, pero no reaccionaba. Inmediatamente el coche de Waymo arrancó, llevándose su equipaje. Las cosas solo fueron a peor.

Llamó inmediatamente al servicio de atención al cliente de Waymo, pero le dijeron que el coche autónomo se dirigía al garaje, y no había forma de que diese la vuelta. Es un poco extraño, ya que estos vehículos pueden dirigirse al punto que se necesite, según se requiera. Ese es justo su trabajo. ¿No podía el agente del servicio técnico marcarle que vuelva al aeropuerto?

Di Jin tenía que coger su vuelo, así que decidió abandonar el equipaje a su suerte y tomar el avión. Al poco rato recibió un email de Waymo, indicándole que su equipaje estaba sano y salvo en el garaje.

Le ofrecieron dos opciones: enviarlo a su casa por mensajería, o recogerlo en el propio almacen. Y aquí está la polémica: Waymo se negó a pagar los gastos de envío, y él no podía recogerlo en mano porque iba a pasar un tiempo en otra ciudad.

“No tiene ningún sentido, porque no es culpa mía”, se queja este cliente de Waymo en la NBC. “Ambas opciones me parecen horribles. Ya les he dicho muy claramente que no se trata de un objeto perdido. Pulsé el botón para abrir el maletero, pero simplemente no funcionaba.”

El incidente revela un problema de los robotaxis: son buenos transportando gente, pero son inútiles frente a los imprevistos. Un taxista habría esperado a que el cliente recogiese el equipaje, o habría vuelto inmediatamente al aeropuerto si le llaman de la central diciéndole que se ha quedado con las maletas. No puedes hablar con el robotaxi, al menos por ahora. Y, según Waymo, no pueden volver atrás. Sin duda necesitan mejorar su interacción con los clientes.