Vivimos con la sospecha constante de que el disco duro, ese guardián de nuestros datos, fallará tarde o temprano. Lo asumimos como parte del ciclo natural del hardware: encender, usar, almacenar, y, un día cualquiera, perder. Durante años, este pensamiento ha condicionado nuestras decisiones de copia de seguridad, reemplazo preventivo y hasta la forma en que organizamos archivos. Pero ¿y si ese miedo ya no estuviera tan justificado? Los últimos datos de Backblaze apuntan a una realidad que podría reescribir nuestras expectativas.

Unos SSD que fallaban a los 3 años, 270 días y 8 horas de uso. Eran de una serie de modelos que HP vendía dentro de su gama de soluciones profesionales. Así que solían ser utilizados en servidores o incluso en RAID, con lo que habitualmente estaban encendidos 24/7, por lo que esos algo menos de cuatro años tampoco eran tanto tiempo.

Field Accessible Reliability Metrics (FARM) que Seagate ha utilizado con algunos clientes para mejorar la predicción de fallos de los discos duros. FARM proporciona una supervisión diaria de muchos más parámetros que SMART y que estas métricas internas proporcionan un mejor análisis y gestión de dispositivos a escala.  El tamaño del registro de FARM es de 96 KB y la estructura del registro es similar a las estadísticas de dispositivos ATA. 

Si ejecutas un servidor con más de un par de discos duros, probablemente ya estés familiarizado con S.M.A.R.T y el demonio smartd. Si no es así, se trata de un increíble proyecto de código abierto que se describe a continuación.

Los discos duros empresariales modernos están diseñados para temperaturas de funcionamiento entre 5 y 60 grados Celsius. Los fabricantes recomiendan que no se utilicen en el extremo superior de este rango de forma permanente porque hacerlo reducirá la vida útil de las unidades y planteará un riesgo de mayores tasas de falla. Entonces, ¿qué sucede con los discos duros a altas temperaturas? ¿Y estos efectos pueden compensarse posteriormente trabajando a temperaturas más bajas?

El popular fabricante de discos duros Western Digital (WD), se ha visto envuelto en otra polémica bastante importante y que podría hacer que sus potenciales clientes se lo piensen dos veces antes de comprar un disco duro para servidores NAS. La gama de discos duros y SSD orientados a servidores NAS son los WD Red Plus y también los WD Red Pro, aunque también disponen de los WD Purple para tareas intensivas de videovigilancia, una tarea que puede hacer un NVR o un servidor NAS con el software adecuado

El fabricante Synology ha cambiado radicalmente de política interna en los últimos meses, cada vez hay más quejas de clientes empresariales y domésticos con la nueva política sobre los discos duros y los servidores NAS. Esta nueva política que obliga a sus clientes a usar discos duros de la propia marca, los cuales son muchísimo más caros que los típicos Seagate o WD entre otros.  Actualmente hay 3 grandes marcas de NAS para el mercado domésticos, pequeña y mediana empresa: Synology, Asustor y Qnap.

Dentro de las diferentes desgracias que le puede ocurrir a un PC, la avería del disco duro es una de las peores. No solo porque podamos perder los datos que teníamos almacenados (que también), sino porque que además en el peor de los casos tendremos que comprar un disco nuevo, desmontar el ordenador y sustituirlo. Lo ideal es clonar la unidad afectada para poder trabajar con ella con total seguridad.

SMART (acrónimo de Self-Monitoring, Analysis, and Reporting Technology) es una función que monitoriza la información interna de las unidades de almacenamiento de un equipo informático. Funciona tanto con discos duros como con unidades de estado sólido y es independiente del sistema operativo usado, BIOS u otro software.