Vivimos con la sospecha constante de que el disco duro, ese guardián de nuestros datos, fallará tarde o temprano. Lo asumimos como parte del ciclo natural del hardware: encender, usar, almacenar, y, un día cualquiera, perder. Durante años, este pensamiento ha condicionado nuestras decisiones de copia de seguridad, reemplazo preventivo y hasta la forma en que organizamos archivos. Pero ¿y si ese miedo ya no estuviera tan justificado? Los últimos datos de Backblaze apuntan a una realidad que podría reescribir nuestras expectativas.

Si llevas ya unos años en el mundo de la informática y los ordenadores habrás visto como estos han ido progresando. Depende de cuando empezaste a usarlos, la evolución habrá sido mayor o menor, pues no es lo mismo comenzar hace 5 años y ver lo que hay ahora a hacerlo hace 20 o 30 años, cuando un ordenador de esos no puede siquiera iniciar el sistema operativo Windows 11. Pues bien, imagínate más años atrás, muchos más, en una era donde tener un PC era algo reservado para solo unos pocos. Fue hace 69 años cuando IBM presentó el primer disco duro del mundo, uno denominado RAMAC 350 que pesaba más de una tonelada.

El reino animal es absolutamente fascinante, y puede que nunca lleguemos a comprenderlo del todo. Dentro del mundo de las aves, hay varias especies que destacan por su pericia e inteligencia, como el cuervo de Nueva Caledonia o, como en el caso que nos ocupa, el estornino. Un experimento reciente ha demostrado que un ejemplar de estornino europeo ha conseguido almacenar y reproducir una imagen en formato PNG gracias a su peculiar canto, lo que desafía abiertamente todo lo que creíamos saber sobre ellos.

La tecnología de grabación magnética asistida por calor (HAMR) es un avance significativo para aumentar la capacidad de almacenamiento superando las limitaciones de las técnicas tradicionales de grabación magnética. Al utilizar un láser para calentar momentáneamente el soporte de grabación, HAMR permite escribir datos con una densidad mucho mayor. Sin embargo, a pesar de sus promesas, la HAMR se enfrenta a varios retos e inconvenientes que la hacen menos favorable en comparación con otras tecnologías emergentes de almacenamiento de datos como las SSD (unidades de estado sólido) y la MAMR (grabación magnética asistida por microondas).

Los discos duros empresariales modernos están diseñados para temperaturas de funcionamiento entre 5 y 60 grados Celsius. Los fabricantes recomiendan que no se utilicen en el extremo superior de este rango de forma permanente porque hacerlo reducirá la vida útil de las unidades y planteará un riesgo de mayores tasas de falla. Entonces, ¿qué sucede con los discos duros a altas temperaturas? ¿Y estos efectos pueden compensarse posteriormente trabajando a temperaturas más bajas?

Las unidades de almacenamiento para PC hacen uso de las interfaces SATA y PCIe, que son las más comunes. Pero, existe otro tipo de interfaz para discos duros y SSD menos conocida, que recibe el nombre de SAS. La interfaz SAS es para entornos profesionales y servidores por sus excepcionales características.

Reemplazar los discos duros es algo habitual, pero por motivos de seguridad millones de ellos son destruidos y se cree que así no hay riesgos de seguridad, pero esto no es cierto, ya que con un trozo de 3 mm se pueden robar datos.

Cuando hablamos de fabricantes de dispositivos de almacenamiento, debes haber oído hablar de Seagate y de Western Digital. ¿Cuáles son las diferencias entre los dispositivos de almacenamiento de estas dos compañías? ¿Quién fabrica los discos duros más fiables? 

Como empresa de almacenamiento en la nube y copia de seguridad de datos, Backblaze se encarga de gestionar un gran número de discos duros. El precio que se paga por un gigabyte de datos no deja de bajar y pronto alcanzará un nivel sin precedentes.

El fabricante Synology ha cambiado radicalmente de política interna en los últimos meses, cada vez hay más quejas de clientes empresariales y domésticos con la nueva política sobre los discos duros y los servidores NAS. Esta nueva política que obliga a sus clientes a usar discos duros de la propia marca, los cuales son muchísimo más caros que los típicos Seagate o WD entre otros.  Actualmente hay 3 grandes marcas de NAS para el mercado domésticos, pequeña y mediana empresa: Synology, Asustor y Qnap.

La empresa de servicios de almacenamiento Backblaze ha vuelto a publicar su habitual informe de fiabilidad de discos duros (y su comparación con respecto a los SSD), en este caso correspondiente al segundo trimestre de 2021 y que destaca por contar con tres modelos de disco duro que nunca les han fallado. En esta comparativa podemos sacar como conclusión que los discos duros mecánicos fallan más o menos el doble que las unidades SSD cuando se utilizan como unidad de arranque de los servidores, es decir, con un tiempo de encendido de 24×7

No es la primera vez que explicamos cómo clonar discos duros a SSDs, por ejemplo con el eterno CloneZilla, o la versión más amigable y simple de RescueZilla, basada en la herramienta de código libre PartClone. Hoy veremos Drive Snapshot, un pequeño programa al que podemos usar para clonar un disco duro a un SSD «y» hacer backups al mismo tiempo, generando imágenes compactas y fáciles de trasladar.

SMART (acrónimo de Self-Monitoring, Analysis, and Reporting Technology) es una función que monitoriza la información interna de las unidades de almacenamiento de un equipo informático. Funciona tanto con discos duros como con unidades de estado sólido y es independiente del sistema operativo usado, BIOS u otro software.

Rescuezilla, es un fork de Redo Rescue. Anteriormente conocida como «Redo Backup and Recovery», es una aplicación gráfica empaquetada en un formato «.ISO» booteable. Lo que la convierte en una herramienta de software extremadamente fácil de usar para el rescate de sistemas, ya que ofrece funcionalidades que incluyen copias de seguridad completa del sistema, recuperación de ambientes de servidores físicos (Bare Metal), la edición de particiones, la anulación de archivos, la navegación por la web, entre otras más. No necesita instalación; se ejecuta desde una memoria USB o CD

Uno de los componentes del ordenador que más influyen en el rendimiento del día de nuestro ordenador es el disco duro donde tenemos instalado el sistema operativo y los programas. Si tienes Windows instalado en un disco duro lento, no importa lo rápido que sean los otros componentes como la CPU o la memoria RAM, el sistema arrancará lento y cargará los programas más despacio.

La empresa de almacenamiento Backblaze lleva ya unos cuantos años publicando estadísticas mensuales y anuales de la tasa de fallos en los discos duros que utilizan, y como son literalmente cientos de miles, representa una estadística más que fidedigna de la fiabilidad de las distintas marcas de discos duros. Ahora la compañía ha publicado la lista de todo el año 2020, en la que podemos ver cuáles son los discos duros más fiables hasta la fecha.

Los discos duros mecánicos HDD llevan muchos años entre nosotros, sin embargo, las tecnologías que utilizan han ido evolucionando a lo largo del tiempo. A continuación, vamos a ver las tecnologías más habituales y las ventajas e inconvenientes que tienen unas y otras.