Tesla admite que sus robotaxis no son totalmente autónomos y, en ocasiones, son controlados a distancia, generando dudas sobre su verdadera autonomía.

Elon Musk lleva tiempo defendiendo que los coches autónomos son el futuro de la movilidad. Coches autónomos reflejados en sus populares robotaxis. Sin embargo, una reciente revelación parece poner de manifiesto que las cosas no siempre son lo que parecen, y que muchas veces estos vehículos no son tan independientes como desde Tesla quieren dar a entender.

Dicho de otra forma: en más de una ocasión son conducidos a distancia, de manera remota. Más o menos lo mismo que sucede con muchas demostraciones de robots. En ambos casos se quiere transmitir una gran autonomía por parte de las máquinas, pero quizá, visto lo visto, esta esté todavía más lejos de lo que se piensa. En eso suelen coincidir la mayoría de expertos.

Los robotaxis de Tesla se conducen a distancia

Eso es lo que, según se publica en Wired, la propia Tesla habría reconocido al entregar documentos a legisladores de Estados Unidos. En dichos informes, lo que la compañía de Elon Musk viene a admitir es que ellos toman el control de sus supuestos vehículos autónomos si la ocasión lo requiere. ¿Y cuándo lo puede requerir? Pues, básicamente, cada vez que el coche no sabe por dónde se anda.

Es decir, cuando se producen lo que los expertos denominan "escenarios difíciles". Sin ir más lejos, calles confusas o particularmente laberínticas, obras que en un primer momento no estaban previstas, condiciones meteorológicas adversas… Vamos, lo que vendría siendo cualquier imprevisto. Entonces, parece, son los conductores de Tesla los que toman el control desde la distancia.

El parecido con el escenario que presentan los robots humanoides es enorme. Para empezar, ambas máquinas -robots y robotaxis- funcionan con la misma tecnología: algoritmos, sensores y, sobre todo, mucha inteligencia artificial. Lo que sucede es que una cosa son las demostraciones (espectaculares por lo general) en escenarios controlados, y otra la vida real.

Muchos especialistas en robóticas se muestran de acuerdo en ese sentido: la vida fuera del laboratorio es muy complicada. Una vez hay que enfrentarse al mundo real, sucede algo para lo que estos avances tecnológicos no suelen estar preparados: el factor de lo impredecible. De hecho, se han visto numerosos robots cometiendo fallos o haciendo cosas raras cuando no han sido manejados remotamente.

¿Elon Musk hace trampa?

La revelación por parte de Tesla, como era de esperar, ha generado controversia. La gran pregunta es la siguiente: ¿está bien o no lo está que sus coches autónomos sean (o puedan ser, si la ocasión lo requiere) conducidos a distancia? Para algunos, tiene todo el sentido del mundo. Al fin y al cabo, estaríamos hablando de una medida de seguridad que podría tranquilizar a mucha gente.

Otros, en cambio, se muestran en la posición contraria. Si prometes un coche autónomo, tienes que dar un coche autónomo. Si en realidad lo está conduciendo alguien desde cualquier parte, es como si se tratara de un truco de magia barato. Y la tecnología, a priori, debe de ser precisamente todo lo contrario a eso.