Microsoft consiguió un contrato para construir un sistema de realidad mixta para el Ejército de Estados Unidos basados en su propia tecnología HoloLens. La empresa de Redmond suministrará 120.000 dispositivos del Sistema Integrado de Aumento Visual (IVAS) en un acuerdo que podría alcanzar los 21.880 millones de dólares durante los próximos diez años. No es de extrañar que haya sido Microsoft la elegida pues ya a finales de 2018 la compañía firmó un acuerdo inicial con el ejército de 480 millones de dólares.

El sistema combina sensores nocturnos, térmicos y de alta resolución en una pantalla de visualización. “El sistema también aprovecha la realidad aumentada y el aprendizaje automático para permitir un entorno de entrenamiento de realidad mixta similar al de la vida real, de modo que las FCP puedan ensayar antes de enfrentarse a cualquier adversario”, escribe el ejército estadounidense

No todos los empleados de Microsoft están de acuerdo con trabajar con el ejército y de hecho en 2018, el CEO de Microsoft, Satya Nadella, respondió a una carta abierta firmada por más de 100 trabajadores de Microsoft en la que se protestaba por el trabajo de la firma con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE).

Un programa que ha suscitado numerosas críticas internas en Microsoft, donde al menos 94 trabajadores han solicitado a la compañía que cancele el acuerdo y paralice el desarrollo de "cualquier arma tecnológica". 

Con el contrato inicial con el Ejército para los prototipos de IVAS, los empleados volvieron a expresar su desaprobación en una carta abierta, lo que obligó a Nadella a defender la medida. El consejero delegado subrayó que Microsoft y el Departamento de Defensa seguirían colaborando.

“Tomamos una decisión de principios de que no vamos a retener la tecnología de las instituciones que hemos elegido en las democracias para proteger las libertades que disfrutamos”, dijo Nadella. “Fuimos muy transparentes sobre esa decisión, y seguiremos manteniendo ese diálogo [con los empleados]“.

El pasado mes de abril, el inspector general del Departamento de Defensa autorizó el contrato JEDI de Microsoft por valor de 10.000 millones de dólares tras no encontrar pruebas de irregularidades. Amazon había cuestionado la decisión de adjudicar el contrato a su rival de la nube, alegando que tiene “una experiencia y una cualificación únicas para proporcionar la tecnología crítica que necesita el ejército estadounidense, y sigue comprometida a apoyar los esfuerzos de modernización del DoD.” La compañía alegó que la animosidad entre Jeff Bezos y Donald Trump hizo que el presidente se asegurara de elegir a Microsoft en lugar de a Amazon.

Microsoft explica que pasará a la siguiente fase su 'Sistema Integrado de Aumento Visual' (IVAS), un dispositivo basado en HoloLens y apoyado con los servicios en la nube de Microsoft Azure. Según describe la compañía, esto permitirá a los soldados estar "más seguros y los hará más efectivos" ya que el programa ofrece una "mayor conciencia de la situación, lo que permite el intercambio de información y la toma de decisiones en una variedad de escenarios". 

"El conjunto de capacidades aprovecha los sensores existentes de alta resolución nocturnos, térmicos y transportados por soldados integrados en una pantalla de visualización frontal unificada", explican desde el ejército. "Microsoft ha trabajado en estrecha colaboración con el ejército de los EE.UU. durante los últimos dos años", apunta Alex Kipman, inventor de las HoloLens. 

El coste medio de unas gafas HoloLens es de alrededor de unos 3.500 dólares y, según describe CNBC, el sistemas IVAS es capaz de mostrar mapas, revelar personas gracias al sensor térmico y servir como visor para un arma. 

Fuentes:

https://www.wikiversus.com/tech/microsoft-gana-contrato-22-mil-millones-hololens/

https://www.xataka.com/empresas-y-economia/microsoft-abastecera-al-ejercito-ee-uu-sus-gafas-hololens-contrato-21-900-millones-dolares-para-realidad-aumentada-uso-militar

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