Las gráficas de NVIDIA dominan con mano de hierro el mercado tecnológico. Desde las aceleradoras IA para centros de datos que han convertido a la compañía en la más valorada del planeta a las soluciones para estaciones de trabajo profesional, pasando por las que interesan al usuario de a pie, las gráficas para computación personal que monopolizan las ventas en el canal minorista y también el canal OEM que las usa masivamente preinstaladas en equipos nuevos.

El dominio apabullante de NVIDIA no solo está sustentado en el hardware, sino en el software que le acompaña. Los esenciales controladores y también las funciones y tecnologías que la compañía ha ido estrenando y perfeccionando como el DLSS, el trazado de rayos y otras cuya gestión terminan siendo imprescindibles para conseguir el máximo potencial de los chips. Pensando especialmente en la ejecución de videojuegos en PC, hoy te vamos a recordar esas funciones a gestionar para mejorar la experiencia.

Controladores y NVIDIA App

Si quieres aprovechar el rendimiento de las gráficas de NVIDIA y asegurarte que tus juegos funcionen sin problemas es imprescindible usar la última versión de sus controladores. El gigante verde suele actualizar sus drivers tras el lanzamiento de un título importante, cuando estrena alguna función o para corregir errores. Sin duda, es lo primero a gestionar de todo su grupo de software cuando instalas una de sus gráficas porque están personalizados para ofrecer la mejor experiencia posible.

El fabricante ofrece en su página web oficial los controladores para todos sus productos. Puedes descargar los ‘Game Ready’ o los ‘NVIDIA Studio’ según casos de uso principales (juegos, creadores o estaciones de trabajo profesionales). Puedes instalarlos y actualizarlos manual o automáticamente de varias maneras desde el panel de control de Windows o desde el propio de NVIDIA.

Sin embargo, la opción más cómoda es usar la aplicación de escritorio NVIDIA App, que la compañía lanzó para condensar funciones en un solo lugar y facilitar el acceso a las tecnologías disponibles para sus chips gráficos. Muy bien diseñada, atractiva visualmente con los colores de batalla negro y verde de la compañía y con accesos rápidos a golpe de clic, no solo ofrece la descarga e instalación de los controladores, sino también la optimización de juegos que tengas instalados y otras muchas funciones.

DLSS

La tecnología Deep Learning Super Sampling (DLSS) es un conjunto de funciones diseñadas para mejorar la resolución y la velocidad de fotogramas de tus juegos. Parte de este proceso implica renderizar fotogramas de menor resolución y utilizar aprendizaje automático para escalarlos. Para entenderlo de una manera sencilla, permite ir más allá de lo que el propio hardware local (tu tarjeta gráfica) permite.

La última versión disponible, DLSS 4.5, puede generar fotogramas intermedios entre los renderizados tradicionales, lo que en la mayoría de los casos consigue una velocidad de fotogramas más fluida con un menor coste computacional. Dependiendo de la serie de gráfica tendrás acceso a la última versión o las anteriores, aunque en todos los casos merece la pena experimentar con esta función dependiendo del tipo de juego y si prefieres una mayor fidelidad visual o una mayor velocidad en la representación de fotogramas.

La próxima generación de esta tecnología anunciada recientemente, DLSS 5, promete ser un antes y un después en el renderizado gráfico en videojuegos y aunque recibió críticas por ser la primera versión que modifica sustancialmente el contenido que aparecía en pantalla, la compañía ha insistido que serán los desarrolladores quienes controlen el aspecto visual y, por supuesto, los usuarios podrán activarla/desactivarla a voluntad como hasta ahora.

DLAA

Deep Learning Anti-Aliasing (DLAA) es otra de las múltiples tecnologías gráficas de NVIDIA. Pertenece a una familia similar a las funciones de DLSS, pero aborda el problema desde un ángulo opuesto. Mientras que DLSS renderiza imágenes de menor resolución y las amplía, DLAA toma fotogramas de resolución completa y utiliza aprendizaje automático para «limpiarlos» y producir líneas más suaves, con un menor esfuerzo computacional. En la práctica, ayuda a prevenir el efecto de «escalonamiento» que puede ocurrir al renderizar líneas angulares o curvas.

En general, DLAA y DLSS son mutuamente excluyentes. Existen otros métodos de suavizado de bordes que podrías encontrar en la configuración de tu juego, y la mayoría de los más antiguos no se basan en el aprendizaje automático. Sin embargo, el uso de estas técnicas puede ofrecer un beneficio tangible sin alterar el diseño creativo original.

Optimización de juegos

La aplicación de escritorio de NVIDIA incluye un apartado de optimización automática de juegos que facilita la gestión de todos los títulos que tengas instalado (también las aplicaciones). Esta herramienta es de gran ayuda si no quieres pararte a optimizar cada parámetro de la configuración.

La aplicación tiene en cuenta el modelo de gráfica, el hardware adicional o la resolución nativa que permite el monitor, para ofrece una optimización automática que funciona bien en la mayoría de los casos. El usuario puede elegir entre distintos niveles de rendimiento y calidad, según sus preferencias. También puede optar por gestionar globalmente los parámetros para uso general.

Trazado de rayos

El trazado de rayos en tiempo real es otra de las características estrella de NVIDIA. Una herramienta increíblemente potente para conseguir iluminación y sombras fotorrealistas que se ha utilizado durante décadas en los flujos de trabajo de CGI en el cine para obtener imágenes realistas. El problema es que necesita tanta potencia de procesamiento que solo se ha vuelto viable para su uso en juegos los últimos años, a medida que las tarjetas gráficas han aumentado su potencia.

Su uso dependerá de tus preferencias personales y de la clase de juego, porque si no tienes una gráfica realmente potente notarás una gran caída en la velocidad de fotogramas. Te recomendamos experimentar hasta lograr el equilibrio, ya que puedes seleccionar el grado de aplicación del trazado de rayos. Si definitivamente tu hardware no puede ni con el mínimo, lo mejor es dejarlo desactivado por defecto para ganar rendimiento.

G-Sync y frecuencia de actualización

G-Sync es la tecnología de NVIDIA para mejorar la comunicación entre el procesador gráfico y el monitor, sincronizando las tasas de actualización de imágenes. Aunque la compañía apostó en sus inicios por una tecnología propietaria que exigía hardware específico en los monitores con el consiguiente aumento de precio, la presión de la industria y los consumidores consiguió que la compañía soportara también el estándar ‘Adaptive Sync’ para funciona con gráficas de Intel y AMD, y, además lanzó su programa ‘G-Sync compatible’ para usar su tecnología con otros monitores.

La mayoría de monitores para juegos comercializados en los últimos cinco años lo van a soportar y conviene gestionarlo. La sincronización permite eliminar cortes de imágenes o fallos que resultan en parpadeos, destellos u otros artefactos y minimizar los saltos y la demora en la entrada de la imagen. En la práctica, el uso de estas tecnologías mejora la velocidad de respuesta prácticamente a cualquier velocidad de cuadros por segundo y ofrece una mejor experiencia en videojuegos. Puedes gestionarlo en la app de escritorio comentada.

También ahí puedes fijar la frecuencia de actualización (o tasa de refresco), otro aspecto importante al permitir que una pantalla de visualización muestre imágenes a la misma velocidad de la cantidad de fotogramas que recibe en cualquier momento. De manera general, selecciona la cifra más alta que puede alcanzar tu monitor, entendiendo que la frecuencia siempre será variable. Esta apartado también lo puedes gestionar

G-Sync Pulsar

Relacionada con la anterior, pero mucho menos conocida, esta tecnología pulsa la retroiluminación de un monitor compatible a una frecuencia variable para renderizar el movimiento con mayor claridad. NVIDIA asegura que, en la práctica, equivale a una frecuencia de actualización de 1000 Hz. Es imposible que el ojo humano perciba esa frecuencia y son muy pocos los monitores que soportan esta función, pero si tienes uno de ellas puedes probarlo.

Reflex

Cuando juegas a un título competitivo en línea, hay muchos pasos entre el momento en que pulsas un botón y el momento en que el juego registra tu acción. Y ese retraso puede marcar la diferencia entre hacer clic en la cabeza del oponente o que te vuelen la tuya con un disparo. Ahí es donde la tecnología Reflex puede ser de gran ayuda.

Esta función optimiza la comunicación entre los clics del ratón, la GPU y la CPU, reduciendo la latencia de entrada en milisegundos. Puede que no parezca mucho, pero marca la diferencia en los juegos más competitivos. Encontrarás esta opción en la configuración de entrada de la mayoría de los juegos, bajo «Nvidia Reflex Low Latency». Aquí puedes elegir entre «Desactivado», «Activado» o «Activado + Boost».

VSR

Las tarjetas gráficas de NVIDIA están diseñadas principalmente para videojuegos, pero los usuarios también pueden beneficiarse de su potencial en otras tareas que usamos a diario, como la reproducción de vídeo en streaming. Aquí es donde entra RTX Video Super Resolution (VSR) que puede mejorar la calidad de vídeo suministrado por plataformas como YouTube, Netflix o Twitch.

Esta función de superresolución de vídeo es especialmente útil con vídeos antiguos o de baja resolución, sobre todo de 720p o inferiores. Para vídeos en streaming de mayor resolución y calidad (1080p o superior), es posible que no notes mucha diferencia, pero puede mejorar notablemente la calidad de los vídeos más pequeños. Como el DLSS, NVIDIA usa escalado mediante aprendizaje automático, por lo que si quieres visualizar la imagen original con la mayor fidelidad, no la actives.

Broadcast

Si realizas transmisiones en línea o pasas mucho tiempo en reuniones de Zoom, esta aplicación, otra de las disponibles para las gráficas de NVIDIA, pueden ayudarte a mejorar la calidad de tu audio y video. En uno de los casos de uso más prometedores para el aprendizaje automático, esta aplicación cuenta con un conjunto de herramientas que eliminan el ruido de fondo que capta tu micrófono, recorta el fondo de la cámara web o mejora la calidad del video. Incluye funciones más avanzadas como «Contacto Visual», que simula que miras directamente a la cámara, aunque no lo estés haciendo.

Ajustador automático de rendimiento

Otra de las funciones avanzadas presentes en la NVIDIA App es un ajustador automático que encuentra la mejor configuración de overclocking usando un algoritmo de búsqueda avanzado y gestionando el perfil de ajuste de la GPU por el usuario. Ajusta la frecuencia del núcleo gráfico y la de la memoria VRAM manteniendo temperaturas y voltajes bajo control. El usuario puede fijar el objetivo de velocidad de los ventiladores. Una manera de ‘subir de vueltas’ la potencia de tu gráfica, pero con seguridad y a golpe de clic.

Como habrás leído, las gráficas de NVIDIA no solo son hardware y tienen detrás un amplio conjunto de tecnologías que permiten aprovechar todo su potencial y extender su uso más allá de videojuegos.