La misión Artemis II de la NASA marcará el regreso de astronautas a la Luna con cambios clave frente a las Apolo, destacando mayor comodidad para la tripulación tras 50 años.

La Luna se prepara para recibir la visita de los miembros de la tripulación Artemis II como parte de una misión de la NASA que marca un hito en la exploración lunar, ya que será el primer equipo que alcance la órbita de este satélite desde la conocida como era Apolo.

No habrá aterrizaje en la Luna, ya que el objetivo principal de esta misión consiste en probar los sistemas de la nave Orion y del cohete SLS en un espacio profundo, llegando a su cara oculta, que hasta ahora no había estudiada en otros viajes espaciales.

Esto demuestra que Artemis II es una de la misión más importante de la NASA de los últimos años y que lo que allí se descubra marcará un antes y un después en la historia de la exploración espacial. Es por eso que ya hay quien lo está comparando con las misiones Apolo y, concretamente, con el viaje a la luna del Apolo 8.

La primera mujer y el primer afroamericano en una misión lunar

Uno de los hechos que diferencian esta misión espacial de todas las anteriores es que al fin cuenta con una mujer entre los miembros de la tripulación. Hablamos de Cristina Koch, que rompe con una tradición en la que los equipos estaban formados exclusivamente por hombres.

Esta estadounidense de 47 años, que fue seleccionada como astronauta de la NASA en 2013, es también ingeniera científica y ha trabajado en zonas de riesgo, como en la Antártida y en el Ártico.

Además, firmó el viaje individual más largo realizado por una mujer en el espacio, donde estuvo casi 330 días, y reúne varios reconocimientos. Entre ellos, el Premio Neil Armstrong a la Excelencia y el Premio de Ingeniería Astronáutica de la National Space Club & Foundation. Ambos los ganó en 2020.

Junto a ella viajarán Reid Wiseman, Jeremy Hansen y Victor J. Glover. Este último, también estadounidense y capitán de la Marina de Estados Unidos, será el primer hombre negro en llegar a la Luna.

Este piloto está licenciado en Ingeniería general y cuenta con varias especializaciones en su campo, tanto en pruebas de vuelo y sistemas como en arte, ciencia y operaciones militares.

Un baño privado y más espacio vital

Si has tenido la oportunidad de ver una película relacionada con el espacio y la Luna, sabrás que este tipo de naves no son precisamente cómodas y que el espacio es mínimo para la cantidad de gente que puede ocupar el habitáculo.

Eso no va a cambiar con Artemis II y la cápsula Orion, aunque sí garantiza unas facilidades muy particulares. Por ejemplo, un baño privado más parecido a lo que podría haber en cualquier casa, tal y como avanzó hace unas semanas la Agencia Espacial Canadiense.

Esto es un gran acierto, sin duda, debido a que en las anteriores misiones el sistema era mucho más escatológico: los astronautas debían orinar en una suerte de bolsas de plástico y evacuar en otras que también podían tener sus fugas. Además, volvían a la Tierra con todo eso almacenado.

Por otra parte, estos astronautas dispondrán de kits de higiene personal, con champú seco y jabón líquido para asearse, debido a que allí no se pueden duchar. Cuando tengan hambre, por otra parte, podrán degustar un menú personalizado y basado en sus necesidades nutricionales, tal y como señaló la propia NASA en su web.

En esta misma publicación, la agencia espacial del Gobierno de Estados Unidos indicó que la cabina Orion tiene un volumen habitable de 330 pies cúbicos. Eso significa que la tripulación tiene un espacio parecido al de dos minivans y que su módulo de mando tiene casi un 60% más espacio que el del Apolo.

Cuándo y dónde ver el lanzamiento de Artemis II

La primera fase del lanzamiento de Artemis II se lanzará a las 18:24 (hora de Florida), esto es, a las 00:24 de la madrugada del 2 de abril en España peninsular.

De no producirse ningún imprevisto, se abrirá una nueva ventana de lanzamiento a las 19:22 horas del 2 de abril (hora local), de manera que será a nuestras 1:22 de la madrugada del 3 de abril.

Puedes seguir este evento a través del canal de YouTube de la propia NASA, donde va a retransmitir una serie de preparativos previos unas horas antes del lanzamiento, así como toda la misión en directo.