Qualcomm acaba de presentar Snapdragon C, una nueva plataforma Arm para portátiles Windows 11 de bajo coste. Y es que este nuevo chip lleva el ecosistema Snapdragon a una franja mucho más barata: equipos de gama de entrada desde 300 euros. La idea es clara: después de intentar posicionarse en portátiles premium con Snapdragon X y Snapdragon X2, Qualcomm quiere ahora entrar en el segmento de estudiantes, familias y pequeños negocios, donde el precio pesa mucho más que la potencia bruta. Y claro, Apple con su MacBook Neo, ha demostrado que este mercado es el más jugoso.

La compañía está vendiendo Snapdragon C como una plataforma para tareas cotidianas: navegación web, videollamadas, streaming y productividad ligera. No es un chip pensado para competir con un Snapdragon X Elite, un AMD Ryzen AI o un Intel Core Ultra moderno, sino para reemplazar a los típicos portátiles baratos con procesadores x86 de gama baja, poca autonomía, ventiladores ruidosos y una experiencia general bastante limitada. Es decir, una nueva generación de portátiles de gama baja que no se arrastren bajo cualquier uso. Todo ello ligado a autonomías más lógicas para los tiempos que corren.

Con el Snapdragon C, los portátiles de gama baja serán silenciosos, frescos y con autonomía para todo el día

O al menos, eso es lo que ha prometido Qualcomm en la presentación de sus Snapdragon C. Ahora bien, hay un matiz a tener en cuenta, y es que la duración real de la batería dependerá de cada fabricante y de la batería que monte cada portátil. Es decir, que habrá una gran variedad de portátiles Snapdragon C y, dependiendo del precio, es lógico que en modelos más costosos se añada como atractivo una batería de mayor capacidad para una autonomía extendida.

Los primeros socios confirmados son Acer, HP y Lenovo. Acer ya ha adelantado un modelo concreto: el Acer Aspire Go 15 AG15-Q31P, un portátil de 15,6 pulgadas con pantalla Full HD, 8 GB de RAM, 512 GB de almacenamiento, dos USB-C, un USB-A, HDMI 1.4, Wi-Fi 6E, webcam 1080p y batería de 53 Wh. Acer todavía no ha dado precio exacto ni fecha de lanzamiento, tampoco mencionó la autonomía. Qualcomm habla de disponibilidad durante este año.

El lanzamiento de los Snapdragon C tiene sentido por el contexto actual del mercado. Los portátiles han subido de precio, la memoria RAM sigue presionando costes y encontrar un equipo Windows decente por 300 euros es o una suerte, o un riesgo bastante serio a asumir. Qualcomm quiere aprovechar la eficiencia de Arm para ofrecer algo que, al menos sobre el papel, pueda sentirse más fluido y durar más lejos del cargador que muchos portátiles x86 ultrabaratos. El problema es el de siempre: Windows 11 Arm.

Si bien la compatibilidad ha mejorado mucho, la experiencia no es idéntica a un portátil x86. Microsoft explica que Windows 11 en Arm puede ejecutar aplicaciones x86 y x64 mediante emulación. Al menos el emulador, Prism, ha mejorado el rendimiento de las apps emuladas. Aun así, siguen existiendo limitaciones con drivers, periféricos, antivirus de terceros, VPN, software muy específico y juegos con sistemas anti-cheat no adaptados a Arm.