Investigadores de ESET descubren FontOnLake, una familia de malware que utiliza herramientas personalizadas y bien diseñadas para atacar sistemas operativos que funcionan bajo Linux. La naturaleza  de las herramientas de FontOnLake en combinación con su diseño avanzado y baja prevalencia sugieren que ha sido diseñado para ataques dirigidos

Componentes conocidos de FontOnLake

Los componentes actualmente conocidos de FontOnLake se pueden dividir en tres grupos que interactúan entre sí:

• Aplicaciones troyanizadas: binarios legítimos modificados que son utilizados para cargar más componentes, recopilar datos o realizar otras actividades maliciosas.
• Backdoors: componentes en modo usuario que funcionan como el punto de comunicación principal para sus operadores.
• Rootkits: componentes en modo kernel que en su mayoría ocultan y disfrazan su presencia, ayudan con las actualizaciones o proporcionan backdoors de respaldo.

Aplicaciones troyanizadas

Descubren múltiples aplicaciones troyanizadas; se utilizan principalmente para cargar módulos personalizados de backdoor o rootkit. Aparte de eso, también pueden recopilar datos confidenciales. Lo más probable es que los parches de las aplicaciones se apliquen a nivel de código fuente, lo que indica que las aplicaciones deben haber sido compiladas y reemplazadas por las originales.

Todos los archivos troyanizados son utilidades estándar de Linux y cada uno sirve como método de persistencia porque normalmente se ejecutan al iniciar el sistema. Se desconoce la forma en que inicialmente estas aplicaciones troyanizadas llegan a sus víctimas.

La comunicación de una aplicación troyanizada con su rootkit se ejecuta a través de un archivo virtual, el cual es creado y administrado por el rootkit. Como se muestra en la Imagen 1, los datos pueden leerse/escribirse desde/hacia el archivo virtual y exportarse con su componente de backdoor según solicite el operador.

Backdoors

Los tres backdoors diferentes que descubrimos están escritos en C++ y todos usan, aunque de forma ligeramente diferente, la misma biblioteca Asio de Boost para redes asíncronas y entradas/salidas de bajo nivel. También utilizan Poco, Protobuf y funciones de STL como punteros inteligentes. Lo que es raro en el malware es el hecho de que estos backdoors también presentan una serie de patrones de diseño de software.

La funcionalidad que todos tienen en común es que cada uno exfiltra las credenciales recopiladas y su historial de comandos bash a su C&C.

Teniendo en cuenta la superposición de funciones, lo más probable es que estos diferentes backdoors no se utilicen juntos en un sistema comprometido.

Además, todos los backdoors utilizan comandos de heartbeat personalizados que son enviados y recibidos periódicamente para mantener activa la conexión.

La funcionalidad principal de estos backdoors consta de los siguientes métodos:

• Exfiltrar los datos recopilados
• Crear un puente entre un servidor ssh personalizado que se ejecuta localmente y su C&C
• Manipular archivos (por ejemplo, cargar/descargar, crear/eliminar, listar directorios, modificar atributos, etc.)
• Actuar como proxy
• Ejecutar comandos de shell arbitrarios y scripts de Python

Rootkit

Descubrimos dos versiones diferentes del rootkit, utilizadas de a una a la vez, en cada uno de los backdoors. Existen diferencias significativas entre esos dos rootkits, sin embargo, ciertos aspectos de ellos se superponen. Aunque las versiones de rootkit se basan en el proyecto de código abierto suterusu, contienen varias de sus técnicas exclusivas y personalizadas.

La funcionalidad combinada de estas dos versiones del rootkit que descubrimos incluye:

• Proceso de ocultación
• Ocultación de archivos
• Ocultación de sí mismo
• Ocultación de conexiones de red
• Exposición de las credenciales recopiladas a su backdoor
• Reenvío de puertos
• Recepción de paquetes mágicos (los paquetes mágicos son paquetes especialmente diseñados que pueden indicar al rootkit que descargue y ejecute otro backdoor)

Tras nuestro descubrimiento y mientras finalizamo el whitepaper sobre este tema, proveedores como Tencent Security Response Center, Avast y Lacework Labs publicaron su investigación sobre lo que parece ser el mismo malware.

Todos los componentes conocidos de FontOnLake son detectados por los productos ESET como Linux/FontOnLake. Las empresas o personas que deseen proteger sus terminales o servidores de Linux de esta amenaza deben utilizar un producto de seguridad de varias capas y una versión actualizada de su distribución de Linux. Algunas de las muestras que hemos analizado fueron creadas específicamente para CentOS y Debian.

Fuentes:
https://www.welivesecurity.com/la-es/2021/10/12/fontonlake-familia-malware-dirigida-linux/