Uno de los cofundadores de la empresa estadounidense de servidores Super Micro ha sido arrestado y acusado de contrabandear chips de IA a China en operaciones valoradas en varios miles de millones de dólares. Varios directivos y contratistas también están implicados, y uno de ellos sigue prófugo en el momento de redactar esta noticia.

La detención se produce en un contexto de creciente tensión entre Estados Unidos y China por el control de tecnologías avanzadas, especialmente en el ámbito de la inteligencia artificial. Las autoridades estadounidenses han intensificado sus esfuerzos para evitar que componentes críticos caigan en manos de empresas o gobiernos extranjeros que puedan utilizarlos con fines militares o de espionaje.

Según documentos judiciales, el cofundador de Super Micro, identificado como Charles Liang, habría facilitado la exportación ilegal de chips de alto rendimiento fabricados por empresas como Nvidia y AMD. Estos componentes, diseñados para acelerar tareas de IA, están sujetos a estrictas restricciones de exportación debido a su potencial uso en aplicaciones militares.

Los cargos incluyen conspiración para violar las leyes de exportación, fraude electrónico y lavado de dinero. Si es declarado culpable, Liang podría enfrentarse a décadas de prisión. Las autoridades también han señalado que los chips fueron enviados a través de intermediarios en Hong Kong y otros países para ocultar su destino final en China.

Super Micro, con sede en San José (California), es un proveedor clave de hardware para centros de datos y ha trabajado con gigantes tecnológicos como Amazon, Apple y Microsoft. La empresa ha declarado que está cooperando plenamente con las investigaciones y que ha implementado medidas adicionales para garantizar el cumplimiento de las regulaciones de exportación.

Este caso se suma a una serie de acciones recientes del gobierno de EE.UU. para frenar el flujo de tecnología sensible hacia China. En los últimos meses, se han impuesto sanciones a varias empresas chinas y se han endurecido los controles sobre la venta de semiconductores avanzados. Expertos en seguridad nacional advierten que la competencia por el dominio tecnológico podría definir las relaciones entre ambas potencias en las próximas décadas.

Fuentes:
https://www.tomshardware.com/tech-industry/the-super-micro-ai-accelerator-smuggling-scandal-proves-how-cut-throat-the-global-ai-race-has-become-as-global-trade-evolves-so-does-export-control-evasion