Intel refuerza su apuesta por la inferencia de IA en 2026 con sus CPU Xeon y los RDU SN50 de SambaNova, aunque la compra de la empresa sigue en el aire, consolidando su posición en centros de datos mediante colaboración.

Intel sigue con su apuesta por la inferencia de IA en este 2026 y acaba de anunciar oficialmente cómo su vinculación con SambaNova ha sido ratificada en base a los Xeon y los RDU SN50, mientras la compra sigue sin cerrarse. La compañía azul refuerza su posición en centros de datos apoyándose en una colaboración plurianual con su socio SambaNova Systems, integrando sus CPU Intel Xeon con el acelerador SN50 orientado a cargas de trabajo de inferencia avanzada para la llamada IA Agentic. ¿Así quieren competir con AMD y NVIDIA?

Sin embargo, aunque la nota es positiva para los azules, las noticias sobre la compra no llegan, no hay adquisición formalizada. Lo que existe es alianza estratégica, inversión y despliegue conjunto en infraestructura empresarial, que, de momento, tendrá que valer para seguir en la carrera de la IA.

Intel y SambaNova presentan el SN50 y su unión a las CPU Xeon para la inferencia en Inteligencia Artificial

Tras los rumores de compra en 2025, la relación evoluciona hacia una cooperación profunda sin integración corporativa, y eso no es un detalle menor en la situación en la que está Intel ahora mismo.

El núcleo técnico de la presentación y anuncio es el SN50, un acelerador basado en la arquitectura RDU (Reconfigurable Data Unit) diseñado para lo que la compañía denomina Agentic AI, es decir, sistemas autónomos que requieren inferencia en tiempo real con alta eficiencia y baja latencia.

Esto, por otra parte, es el futuro del mercado de la IA, donde NVIDIA y AMD ya se han posicionado. SambaNova afirma que el SN50 ofrece hasta 5 veces más rendimiento máximo frente a soluciones competidoras (no especifican) y hasta 3 veces menor coste total de propiedad respecto a plataformas tradicionales basadas en GPU (tampoco ofrecen datos claros).

A nivel de escalabilidad, permite interconectar hasta 256 aceleradores mediante una red interna de múltiples Terabits por segundo, lo que facilita operar modelos de decenas de billones de parámetros en producción, aunque de nuevo no hayan especificado la cifra exacta. Y entonces, ¿dónde quedan los azules?

Los Xeon serán la piedra angular para lograr el máximo rendimiento de los SN50

Intel coloca aquí a Xeon como pilar del rack de SambaNova. La colaboración contempla arquitecturas de referencia conjuntas donde CPU Xeon, red y almacenamiento de Intel se combinan con los RDU SN50 para construir sistemas completos de inferencia.

Es decir, es la respuesta a AMD Helios o NVIDIA Blackwell Ultra. Por ello, no se trata solo de compatibilidad, sino de integración a nivel de sistema y comercialización coordinada. Además, Intel Capital participa en la ronda Serie E de 350 millones de dólares cerrada por SambaNova, reforzando el vínculo financiero. Y claro, otra vez surgen las dudas sobre la compra, o no “compra”.

Lo relevante es lo que no ha sucedido a tenor de todo esto, porque Intel Capital está en el meollo del asunto. En 2025 se filtró un term sheet no vinculante que apuntaba a una posible adquisición valorada en torno a 1.600 millones de dólares. No se formalizó, y no hubo anuncio oficial de compra. Según se rumorea, la estrategia actual sugiere que Intel puede no tener prisa, quizás porque quiere ver hasta dónde pueden llegar con SambaNova y su cooperación, quizás porque no tengan cash para afrontar la operación, quizás por ambos motivos.

Desde un punto de vista industrial, y esto es innegable, mantener la colaboración sin absorción total reduce riesgo, mantiene flexibilidad y evita posibles fricciones regulatorias, que, por ejemplo, NVIDIA evitó hace nada con Groq, por ejemplo. Si el SN50 demuestra tracción real en despliegues empresariales como el anunciado con SoftBank en Japón, Intel puede beneficiarse del crecimiento de la inferencia sin asumir la integración completa de la compañía. Es una jugada inteligente, pero solo si funciona y, en tal caso, lleva a la compra final.