Sam Altman, CEO de OpenAI, afirma que los humanos consumen tanta energía como la IA, generando polémica al comparar el impacto ambiental de ambas.🔗

Sam Altman es alguien que sabe lo que es verse rodeado de polémica. De hecho, a lo largo de su carrera al frente de OpenAI (creadores de ChatGPT) lleva unas cuantas a sus espaldas. Al fin y al cabo se trata de una de las figuras principales en todo lo que concierne a la inteligencia artificial, ya de por sí una tecnología que provoca expectativas y controversia a partes iguales.

Pero ahora el CEO de la compañía norteamericana ha tocado un tema especialmente sensible para muchos: el consumo energético. O lo que es lo mismo, el impacto ambiental que generar y entrenar los sistemas de IA tiene en todas partes. Altman ha comparado la situación de la IA con los propios humanos, realizando una analogía que no ha gustado a todo el mundo.

Sam Altman y el impacto medioambiental de la IA

Hace ya varios años que la IA protagoniza una polémica más, de las muchas que tienen que ver con ella, desde las pérdidas masivas de empleo hasta el fin de la humanidad, nada más y nada menos. Por supuesto, Sam Altman también tiene algo que decir sobre el impacto medioambiental que envuelven los centros de IA. Sus declaraciones han generado un gran debate.

La cuestión de fondo pasa porque el entrenamiento de grandes modelos requiere enormes instalaciones, equipadas con miles de chips especializados que operan día y noche. Estos sitios consumen electricidad en cantidades considerables y también necesitan sistemas de refrigeración que implican un uso significativo de agua. Es decir, que demandan un montón de energía.

Según Altman, "los humanos consumen tanta energía como la IA". Y el CEO de OpenAI lo ha puesto en contexto. Desde la alimentación hasta la educación, pasando por la infraestructura social y económica que sostiene una vida durante décadas, el consumo acumulado es inmenso. Lo que dice, estrictamente hablando, es cierto. La comparativa, desafortunada.

Lo que parece que el empresario quiere decir, más allá de sus palabras, está claro: la civilización humana necesita energía para avanzar. Siempre ha sido así. Por lo tanto lo importante no debería ser cuánto consume la inteligencia artificial, sino qué beneficios consigue para la gente y cómo -según él- mejorará la calidad de vida de casi todo el mundo. Una perspectiva subjetiva, claro.

Una polémica que crece tanto como la tecnología

Las voces críticas no han tardado en responder a Sam Altman, como era de espera y recogen medios como Gizmondo. Para muchos, un ser humano no es una unidad de consumo, sino un sujeto, con todo lo que eso conlleva. Su existencia, por lo tanto, no puede caer en el error de medirse por métricas son obviar, por ejemplo, las necesidades biológicas, o sus derechos.

Altman, no obstante, barre para casa e incluso asegura que la IA podría optimizar procesos energéticos en el futuro. Pero una vez más, una cosa son las promesas (ya van unas cuantas) y otra la realidad. De la vida utópica expuesta por él no hay demasiado, sus inconvenientes, en cambio, sí están ahí, y solo hace falta ojos para verlos.