Mozilla ha advertido al gobierno británico que no debe restringir el uso de las VPN en su intento de evitar que los menores evadan los controles de edad. La organización sostiene que estas herramientas son esenciales para la privacidad y seguridad de millones de usuarios y que prohibirlas sería ineficaz. Mozilla argumenta que el gobierno debería centrarse en los algoritmos de las plataformas en lugar de recurrir a la vigilancia masiva.

Mozilla ha advertido a Gran Bretaña que no convierta las VPN en daños colaterales en la búsqueda cada vez más desesperada del gobierno de formas para evitar que los niños evadan los controles de edad de la Ley de Seguridad Online.

Los niños dicen que pueden superar los controles de edad dibujándose un bigote falso

En una presentación enviada al Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología para la consulta "Creciendo en el mundo online", Mozilla sostuvo que las VPN son "herramientas esenciales de privacidad y seguridad" utilizadas por millones de personas comunes, desde quienes aseguran el Wi-Fi público y el tráfico de trabajo remoto hasta periodistas, activistas y otros usuarios vulnerables.

"Las VPN sirven como herramientas críticas de privacidad y seguridad para usuarios de todas las edades", afirmó Svea Windwehr, gerente de políticas de Mozilla. "Al ocultar las direcciones IP de los usuarios, las VPN ayudan a proteger la ubicación, reducir el rastreo y evitar el perfilado basado en IP". Windwehr añadió que las personas confían en las VPN para todo, desde conectarse remotamente a redes escolares o laborales hasta evitar la censura y "simplemente proteger su privacidad y seguridad en línea".

La presentación llega en medio de un debate cada vez más extraño en el Reino Unido, donde las herramientas de privacidad están siendo replanteadas como una amenaza para la aplicación de la seguridad online.

El uso de VPN en el Reino Unido aumentó casi inmediatamente después de que los controles de edad de la Ley de Seguridad Online comenzaran a implementarse el año pasado, mientras los usuarios se apresuraban a evitar la entrega de datos de identidad sensibles a sitios web y plataformas para adultos que exigían escaneos faciales o verificación de identidad. Los defensores de la seguridad infantil y los funcionarios dirigieron entonces su atención a las propias VPN, llegando incluso el Comisionado para la Infancia de Inglaterra a sugerir que el gobierno debería explorar formas de evitar que los niños las utilicen por completo.

La respuesta de Mozilla sostiene que el gobierno está persiguiendo el objetivo equivocado.

La empresa señaló investigaciones de Internet Matters que sugieren que relativamente pocos niños utilizan VPN en primer lugar, y que solo una pequeña minoría las utiliza específicamente para eludir las restricciones de edad. Mozilla argumentó, en cambio, que la mayoría de las soluciones exitosas implican fechas de nacimiento falsas, cuentas prestadas, sistemas de aseguramiento de edad débiles o herramientas de estimación facial ridículamente frágiles que, según se informa, los niños han engañado con vello facial dibujado.

Mozilla también señaló un problema central con la restricción de edad en las VPN: los usuarios tendrían que entregar primero información personal antes de acceder a un software destinado a reducir el rastreo y la recopilación de datos.

Gran Bretaña no es el único país que desarrolla repentinamente opiniones fuertes sobre las VPN. Dinamarca planteó recientemente una legislación antipiratería lo suficientemente amplia como para generar temores de que el uso de VPN en sí mismo pudiera volverse legalmente riesgoso, antes de que los ministros insistieran apresuradamente en que nadie estaba tratando de prohibirlas. En toda Europa, las VPN están siendo tratadas menos como software de seguridad rutinario y más como un obstáculo para la aplicación de la ley a medida que los usuarios recurren a ellas para evadir restricciones.

Desafortunadamente para los reguladores, la industria tecnológica parece moverse en la dirección opuesta. Mozilla ya ha estado probando una funcionalidad de VPN integrada directamente dentro de Firefox, uniéndose a una tendencia más amplia de los navegadores hacia la integración de funciones de privacidad que anteriormente requerían software independiente.

Bloquear aplicaciones de VPN independientes es una cosa, pero intentar desenredar la funcionalidad de VPN de los navegadores modernos es un problema mucho mayor.

La presentación de Mozilla argumenta repetidamente que Gran Bretaña está derivando hacia una "seguridad a través de la vigilancia" en lugar de abordar los sistemas de recomendación, los algoritmos de interacción y los incentivos de las plataformas que realmente impulsan los daños en línea.

Fuente:
TheRegister