Un sistema de IA en un hospital ha causado lesiones repetidas a pacientes, llevando a demandas por negligencia; afectados aseguran que "era más seguro antes" de su implementación.

La inteligencia artificial ha llegado a todo tipo de empresas, desde programación hasta la contratación de personal hasta administrar recursos. La industria de dispositivos médicos no se ha quedado atrás con herramientas que permiten detectar enfermedades incluso antes de que se produzcan.

Las máquinas con inteligencia artificial han llegado también a los quirófanos, aunque ha empezado a tener el efecto opuesto. Esta tecnología ha empezado a herir a los pacientes en un procedimiento médico relativamente simple.

Los médicos contra la inteligencia artificial

El sistema de navegación TruDi del fabricante Acclarent fue diseñado para tratar la sinusitis crónica. Esta enfermedad provoca la inflamación de las vías nasales, que se corrige insertando un pequeño globo para agrandar las aberturas.

La máquina debía realizar un procedimiento médico simple, pero en algunos casos el resultado no era el esperado. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos ha recibido más de 100 informes con fallos y eventos adversos, según informa Reuters.

La situación ha escalado desde que se utilizó la IA el sistema de navegación TruDi. Al menos diez pacientes han sufrido lesiones de diferente gravedad durante este procedimiento médico.

Aún no está claro el papel que jugó la IA en estos casos, pero se ha detectado un aumento de efectos adversos entre los pacientes. Las lesiones pueden ser terribles, desde la base del cráneo perforada hasta líquido cefalorraquídeo goteando de la nariz de otro. Dos víctimas incluso han sufrido accidentes cerebrovasculares tras sus sinuplastias.

Una demanda millonaria a Acclarent

La compañía se enfrenta a una demanda colectiva que podría tener indemnizaciones millonarias. La paciente Erin Ralph acusó a la compañía de dar datos erróneos al cirujano con el dispositivo durante una intervención en 2022 que le causó una lesión en la arteria carótida que creó un coágulo y finalmente un accidente cerebrovascular.

Acclarent, ahora parte de Integra LifeSciences, utiliza la IA en el sistema de navegación TruDi para confirmar la posición del dispositivo dentro de la cabeza del paciente. “El producto era más seguro antes de integrar cambios en el software para incorporar inteligencia artificial”, según una de las demandas.

Donna Fernihough ha criticado que este software de IA le ha provocado una hemorragia tras romper la arteria carótida, lo que le provocó un derrame cerebral. La compañía “sabía o debería haber sabido que la inteligencia artificial causaba que el sistema de navegación integrado sea inexacto y poco confiable”, expresa la demanda.

Los pacientes acusan a Integra LifeSciences de reducir “sus estándares de seguridad para apresurar la llegada de la nueva tecnología al mercado” y establecer “como objetivo solo un 80% de precisión para algunas de estas nuevas tecnologías antes de integrarlas en el sistema de navegación TruDi”.

Esta tecnología se ha utilizado mucho antes de la llegada de ChatGPT para detectar enfermedades. Ahora la IA empieza a ser imprescindible en operaciones y diversos procedimientos médicos.

Integra LifeSciences se ha defendido expresando a Reuters que “no existen pruebas creíbles que demuestren una relación causal entre el sistema de navegación TruDi, la tecnología de IA y las supuestas lesiones”. Las demandas siguen su curso.